Frédéric Chopin

Frédéric Chopin

Frédéric François Chopin (nascido Fryderyk Franciszek Chopin; 1 de março de 1810 – 17 de outubro de 1849) foi um compositor polonês e pianista virtuoso do início do período romântico que escreveu principalmente para piano solo. Ele manteve renome mundial como um compositor líder de sua era, cujo "gênio poético baseava-se em uma técnica profissional sem igual em sua geração".

Chopin nasceu em Żelazowa Wola e cresceu em Varsóvia, que em 1815 passou a fazer parte da Polônia do Congresso. Criança prodígio, ele concluiu sua educação musical e compôs suas primeiras obras em Varsóvia antes de deixar a Polônia aos 20 anos, menos de um mês antes da deflagração do Levante de Novembro de 1830; aos 21 anos, estabeleceu-se em Paris. Depois disso, deu apenas 30 apresentações públicas, preferindo a atmosfera mais íntima do salão. Sustentava-se vendendo suas composições e dando aulas de piano, pelas quais era muito procurado. Chopin formou amizade com Franz Liszt e foi admirado por muitos contemporâneos musicais, incluindo Robert Schumann. Após um noivado frustrado com Maria Wodzińska entre 1836 e 1837, manteve um relacionamento frequentemente conturbado com a escritora francesa George Sand. Uma visita breve e infeliz a Maiorca com Sand em 1838–39 revelou-se um de seus períodos mais produtivos de composição. Em seus últimos anos, foi apoiado financeiramente por sua admiradora Jane Stirling. Com a saúde frágil durante a maior parte da vida, Chopin morreu em Paris em 1849, aos 39 anos.

Todas as composições de Chopin apresentam o piano. A maioria é para piano solo, embora ele também tenha escrito dois concertos para piano antes de deixar Varsóvia, alguma música de câmara e 19 canções com letras em polonês. Suas peças para piano são tecnicamente exigentes e expandiram os limites do instrumento; suas próprias apresentações destacavam-se pela nuance e sensibilidade. As principais obras para piano de Chopin incluem mazurcas, valsas, noturnos, polonaises, a balada instrumental (que Chopin criou como gênero instrumental), estudos, improvisos, scherzos, prelúdios e sonatas, algumas publicadas apenas postumamente. Entre as influências em seu estilo de composição estavam a música folclórica polonesa, a tradição clássica de Wolfgang Amadeus Mozart e Franz Schubert, e a atmosfera dos salões de Paris, dos quais era frequentador assíduo. Suas inovações em estilo, harmonia e forma musical, e sua associação da música com o nacionalismo, foram influentes durante e após o final do período romântico.

A música de Chopin, seu status como uma das primeiras celebridades da música, sua associação indireta com a insurreição política, sua vida amorosa de grande repercussão e sua morte precoce fizeram dele um dos principais símbolos da era romântica. Suas obras continuam populares e ele tem sido tema de inúmeros filmes e biografias de variada fidelidade histórica. Entre seus muitos memoriais está o Instituto Fryderyk Chopin, criado pelo parlamento polonês para pesquisar e promover sua vida e obra, e que abriga o prestigioso Concurso Internacional de Piano Frédéric Chopin, dedicado inteiramente às suas obras.

Vida

### Início da vida

Infância

Frédéric François Chopin nasceu em Żelazowa Wola, 46 quilômetros a oeste de Varsóvia, no então Ducado de Varsóvia, um estado polonês estabelecido por Napoleão. O registro de batismo paroquial, datado de 23 de abril de 1810, indica seu aniversário como 22 de fevereiro de 1810, e cita seus nomes na forma latina Fridericus Franciscus (em polonês, Fryderyk Franciszek). O compositor e sua família usavam a data de nascimento 1 de março, que hoje é geralmente aceita como a data correta.

Seu pai, Nicolas Chopin, era um francês da Lorena que emigrou para a Polônia em 1787 aos dezesseis anos. Ele se casou com Justyna Krzyżanowska, uma parente pobre dos Skarbek, uma das famílias para as quais trabalhava. Chopin foi batizado na mesma igreja católica onde seus pais haviam se casado, em Brochów. Seu padrasto, de dezoito anos, em cuja homenagem foi nomeado, foi Fryderyk Skarbek, aluno de Nicolas Chopin. Chopin era o segundo filho de Nicolas e Justyna e o único filho homem; ele tinha uma irmã mais velha, Ludwika, e duas irmãs mais novas, Izabela e Emilia, cuja morte aos 14 anos foi provavelmente decorrente de tuberculose. Nicolas Chopin era dedicado à sua pátria adotiva e insistia no uso da língua polonesa no lar.

Em outubro de 1810, seis meses após o nascimento de Chopin, a família mudou-se para Varsóvia, onde seu pai adquiriu um cargo de professor de francês no Liceu de Varsóvia, então instalado no Palácio Saxão. Chopin morava com sua família nos terrenos do Palácio. Seu pai tocava flauta e violatino; sua mãe tocava piano e dava aulas a rapazes na pensão que os Chopin mantinham. Chopin tinha constituição franzina e, mesmo na primeira infância, era propenso a doenças.

Chopin pode ter tido alguma instrução de piano com sua mãe, mas seu primeiro tutor de música profissional, de 1816 a 1821, foi o pianista tcheco Wojciech Żywny. Sua irmã mais velha, Ludwika, também teve aulas com Żywny e ocasionalmente tocava duetos com o irmão. Rapidamente tornou-se evidente que ele era um menino prodígio. Aos sete anos, começou a dar concertos públicos e, em 1817, compôs duas polonaises, em sol menor e si bemol maior. Sua obra seguinte, uma polonaise em lá bemol maior de 1821, dedicada a Żywny, é seu manuscrito musical sobrevivente mais antigo.

Em 1817, o Palácio Saxão foi requisitado pelo governador russo de Varsóvia para uso militar, e o Liceu de Varsóvia foi reestabelecido no Palácio Kazimierz (hoje a reitoria da Universidade de Varsóvia). Chopin e sua família mudaram-se para um edifício, que ainda existe, adjacente ao Palácio Kazimierz. Durante este período, ele era por vezes convidado para o Palácio Belweder como companheiro de brincadeiras do filho do governante da Polônia russa, o grão-duque Konstantin Pavlovich da Rússia; ele tocava piano para Konstantin Pavlovich e compôs uma marcha para ele. Julian Ursyn Niemcewicz, em sua écloga dramática "Nasze Przebiegi" ("Nossos Discursos", 1818), atestou a popularidade do "pequeno Chopin".

Educação

De setembro de 1823 a 1826, Chopin frequentou o Liceu de Varsóvia, onde recebeu aulas de órgão do músico tcheco Wilhelm Würfel durante seu primeiro ano. No outono de 1826, iniciou um curso de três anos sob a tutela do compositor silesiano Józef Elsner no Conservatório de Varsóvia, estudando teoria musical, baixo cifrado e composição. Durante todo esse período, continuou a compor e a dar recitais em concertos e salões em Varsóvia. Foi contratado pelos inventores do "aeolomelodicon" (uma combinação de piano e órgão mecânico) e, nesse instrumento, em maio de 1825, executou sua própria improvisação e parte de um concerto de Moscheles. O sucesso desse concerto levou a um convite para dar um recital em um instrumento similar (o "aeolopantaleon") perante o czar Alexandre I, que visitava Varsóvia; o czar presenteou-o com um anel de diamantes. Em um concerto subsequente de aeolopantaleon em 10 de junho de 1825, Chopin executou seu Rondo Op. 1. Esta foi a primeira de suas obras a ser publicada comercialmente e rendeu-lhe sua primeira menção na imprensa estrangeira, quando o Leipzig Allgemeine Musikalische Zeitung elogiou sua "riqueza de ideias musicais".

De 1824 a 1828, Chopin passou suas férias fora de Varsóvia, em vários locais. Em 1824 e 1825, em Szafarnia, foi hóspede de Dominik Dziewanowski, pai de um colega de escola. Aqui, pela primeira vez, ele encontrou a música folclórica rural polonesa. Suas cartas para casa de Szafarnia (às quais deu o título de "O Correio de Szafarnia"), escritas em um polonês muito moderno e animado, divertiam sua família com sátiras aos jornais de Varsóvia e demonstravam o talento literário do jovem.

Em 1827, logo após a morte da irmã mais nova de Chopin, Emilia, a família mudou-se do edifício da Universidade de Varsóvia, adjacente ao Palácio Kazimierz, para alojamentos logo do outro lado da rua da universidade, no anexo sul do Palácio Krasiński (também conhecido como "Palácio Czapski") na Krakowskie Przedmieście, onde Chopin viveu até deixar Varsóvia em 1830. Ali seus pais continuaram administrando sua pensão para estudantes do sexo masculino. Quatro pensionistas nos apartamentos de seus pais tornaram-se íntimos de Chopin: Tytus Woyciechowski, Jan Nepomucen Białobłocki, Jan Matuszyński e Julian Fontana. Estes dois últimos viriam a fazer parte de seu círculo parisiense.

Chopin era amigo de membros do jovem mundo artístico e intelectual de Varsóvia, incluindo Fontana, Józef Bohdan Zaleski e Stefan Witwicki. O relatório final do Conservatório de Chopin (julho de 1829) dizia: "Chopin F., aluno do terceiro ano, talento excepcional, gênio musical." Em 1829, Ambroży Mieroszewski executou um conjunto de retratos de membros da família Chopin, incluindo o primeiro retrato conhecido do compositor.

Cartas de Chopin a Woyciechowski no período de 1829–30 (quando Chopin tinha cerca de vinte anos) contêm aparentes referências homoeróticas a sonhos e a beijos oferecidos.

> Vou me lavar agora; não me beije, ainda não estou lavado. Você? Se eu estivesse ungido com os óleos de Bizâncio, você não me beijaria a menos que eu o forçasse por magnetismo. Há algum tipo de poder na natureza. Hoje você sonhará em me beijar! Tenho que lhe pagar na mesma moeda pelo sonho horrível que você me deu na noite passada.

— Frédéric Chopin para Tytus Woyciechowski (4.9.1830)

Segundo Adam Zamoyski, tais expressões "eram, e até certo ponto ainda são, moeda corrente no polonês e não carregam maior implicação do que o 'amor'" que conclui cartas hoje. "O espírito da época, permeado pelo movimento romântico na arte e na literatura, favorecia a expressão extrema de sentimentos... Embora a possibilidade não possa ser totalmente descartada, é improvável que os dois tenham sido amantes."

O biógrafo de Chopin, Alan Walker, considera que, na medida em que tais expressões pudessem ser percebidas como de natureza homossexual, elas não denotariam mais do que uma fase passageira na vida de Chopin, ou seriam o resultado – nas palavras de Walker – de uma "torção mental". O musicólogo Jeffrey Kallberg observa que os conceitos de prática e identidade sexual eram muito diferentes na época de Chopin, de modo que a interpretação moderna é problemática. Outros estudiosos argumentam que estas são demonstrações claras, ou potenciais, de impulsos homossexuais por parte de Chopin.

Provavelmente no início de 1829, Chopin conheceu a cantora Konstancja Gładkowska e desenvolveu uma afeição intensa por ela, embora não esteja claro se ele alguma vez se dirigiu a ela diretamente sobre o assunto. Em carta a Woyciechowski de 3 de outubro de 1829, ele se refere ao seu "ideal, a quem sirvo fielmente há seis meses, embora sem nunca lhe dizer uma palavra sobre meus sentimentos; com quem sonho, que inspirou o Adagio do meu Concerto". Todos os biógrafos de Chopin, seguindo a liderança de Frederick Niecks, concordam que esse "ideal" era Gładkowska. Após o que seria o concerto de despedida de Chopin em Varsóvia em outubro de 1830, que incluiu o concerto tocado pelo compositor e Gładkowska cantando uma ária de Gioachino Rossini, os dois trocaram alianças e, duas semanas depois, ela escreveu em seu álbum algumas linhas afetuosas desejando-lhe adeus. Depois que Chopin deixou Varsóvia, ele e Gładkowska não se encontraram e aparentemente não corresponderam.

### Carreira

Viagens e sucesso doméstico

Em setembro de 1828, Chopin, ainda estudante, visitou Berlim com um amigo da família, o zoólogo Feliks Jarocki, apreciando óperas dirigidas por Gaspare Spontini e assistindo a concertos de Carl Friedrich Zelter, Felix Mendelssohn e outras celebridades. Em uma viagem de retorno a Berlim em 1829, foi hóspede do príncipe Antoni Radziwiłł, governador do Grão-Ducado de Pósnânia – ele próprio um compositor talentoso e violoncelista aspirante. Para o príncipe e sua filha pianista Wanda, compôs sua Introdução e Polonaise brillante em dó maior para violoncelo e piano, Op. 3.

De volta a Varsóvia naquele ano, Chopin ouviu Niccolò Paganini tocar violino e compôs um conjunto de variações, Souvenir de Paganini. Pode ter sido essa experiência que o encorajou a começar a escrever seus primeiros Estudos (1829–1832), explorando as capacidades de seu próprio instrumento. Após concluir seus estudos no Conservatório de Varsóvia, estreou em Viena. Deu dois concertos para piano e recebeu muitas críticas favoráveis – além de algumas comentando (nas próprias palavras de Chopin) que ele era "delicado demais para aqueles acostumados à pancadaria no piano dos artistas locais". No primeiro desses concertos, estreou suas Variações sobre "Là ci darem la mano", Op. 2 (variações sobre um dueto da ópera Don Giovanni de Mozart) para piano e orquestra. Retornou a Varsóvia em setembro de 1829, onde estreou seu Concerto para Piano Nº 2 em fá menor, Op. 21, em 17 de março de 1830.

Os sucessos de Chopin como compositor e intérprete abriram-lhe as portas da Europa ocidental e, a 2 de novembro de 1830, partiu, nas palavras de Zdzisław Jachimecki, "para o vasto mundo, sem um objetivo muito claramente definido, para sempre". Com Woyciechowski, rumou novamente para a Áustria, com a intenção de seguir para a Itália. No final daquele mês, em Varsóvia, eclodiu o Levante de Novembro de 1830, e Woyciechowski retornou à Polônia para se alistar. Chopin, agora sozinho em Viena, sentia nostalgia de sua pátria e escreveu a um amigo: "Amaldiçoo o momento da minha partida." Quando, em setembro de 1831, soube, enquanto viajava de Viena para Paris, que o levante havia sido esmagado, expressou sua angústia nas páginas de seu diário pessoal: "Ó Deus!... Estás aí e, no entanto, não te vingas!". O diário encontra-se atualmente na Biblioteca Nacional da Polônia. Jachimecki atribui a esses eventos o amadurecimento do compositor "em um bardo nacional inspirado que intuía o passado, o presente e o futuro de sua Polônia natal".

Paris

Quando deixou Varsóvia em 2 de novembro de 1830, Chopin pretendia ir para a Itália, mas a agitação violenta no local tornou-o um destino perigoso. Sua escolha seguinte foi Paris; dificuldades para obter um visto das autoridades russas fizeram com que obtivesse permissão de trânsito dos franceses. Anos mais tarde, ele citaria a endosso do passaporte "Passeport en passant par Paris à Londres" ("Em trânsito para Londres via Paris"), brincando que estava na cidade "apenas de passagem". Chopin chegou a Paris a 5 de outubro de 1831; nunca mais retornaria à Polônia, tornando-se assim um dos muitos expatriados da Grande Emigração polonesa. Na França, usou as versões francesas de seus nomes e, após obter a cidadania francesa em 1835, viajou com passaporte francês. Chopin manteve-se próximo de seus compatriotas poloneses no exílio como amigos e confidentes. Ele nunca se sentiu totalmente à vontade falando francês ou se considerou francês, apesar das origens francesas de seu pai. Segundo Adam Zamoyski, ele sempre se viu como um polonês.

Em Paris, Chopin encontrou artistas e outras figuras ilustres e encontrou muitas oportunidades para exercer seus talentos e alcançar a celebridade. Durante seus anos em Paris, viria a travar conhecimento, entre muitos outros, com Hector Berlioz, Franz Liszt, Ferdinand Hiller, Heinrich Heine, Eugène Delacroix, Alfred de Vigny, Felix Mendelssohn e Friedrich Kalkbrenner, que o apresentou ao fabricante de pianos Camille Pleyel. Este foi o início de uma longa e estreita associação entre o compositor e os instrumentos de Pleyel. Chopin também conheceu o poeta Adam Mickiewicz, diretor da Sociedade Literária Polonesa, cujos versos musicou em algumas canções. Foi também mais de uma vez hóspede do Marquês Astolphe de Custine, um de seus fervorosos admiradores, tocando suas obras no salão de Custine.

Dois amigos poloneses em Paris também desempenhariam papéis importantes na vida de Chopin ali. Um colega de estudos do Conservatório de Varsóvia, Julian Fontana, tentara originalmente sem sucesso estabelecer-se na Inglaterra; Fontana viria a tornar-se, nas palavras do historiador da música Jim Samson, o "factótum geral e copista" de Chopin. Albert Grzymała, que em Paris se tornou um rico financeiro e figura da sociedade, frequentemente atuou como conselheiro de Chopin e, nas palavras de Zamoyski, "gradualmente começou a desempenhar o papel de irmão mais velho em [sua] vida".

A 7 de dezembro de 1831, Chopin recebeu o primeiro grande endosso de um contemporâneo notável quando Robert Schumann, resenhando as Variações Op. 2 na Allgemeine musikalische Zeitung (seu primeiro artigo publicado sobre música), declarou: "Chapéus ao alto, senhores! Um gênio." A 26 de fevereiro de 1832, Chopin deu um concerto de estreia em Paris nos "salons de MM Pleyel", na rua Cadet, nº 9, que atraiu admiração universal. O crítico François-Joseph Fétis escreveu na Revue et gazette musicale: "Eis um jovem que... não tomando nenhum modelo, encontrou, senão uma renovação completa da música para piano, [...] uma abundância de ideias originais de um tipo que não se encontra em nenhum outro lugar..." Após este concerto, Chopin percebeu que sua técnica de teclado essencialmente íntima não era ideal para grandes espaços de concerto. No final daquele ano, foi apresentado à rica família de banqueiros Rothschild, cujos patrocínios também lhe abriram portas para outros salões privados (reuniões sociais da aristocracia e da elite artística e literária). No final de 1832, Chopin havia se estabelecido entre a elite musical parisiense e conquistado o respeito de seus pares como Hiller, Liszt e Berlioz. Ele não dependia mais financeiramente de seu pai e, no inverno de 1832, começou a obter uma renda considerável com a publicação de suas obras e dando aulas de piano a estudantes ricos de toda a Europa. Isso o libertou das pressões dos concertos públicos, de que não gostava.

Chopin raramente se apresentava publicamente em Paris. Em anos posteriores, geralmente dava um único concerto anual no Salle Pleyel, um local com trezentos lugares. Tocava mais frequentemente em salões, mas preferia tocar em seu próprio apartamento em Paris para pequenos grupos de amigos. O musicólogo Arthur Hedley observou que "Como pianista, Chopin foi único ao adquirir uma reputação da mais alta ordem com base em um mínimo de aparições públicas – pouco mais de trinta ao longo de sua vida." A lista de músicos que participaram de alguns de seus concertos indica a riqueza da vida artística parisiense durante este período. Exemplos incluem um concerto a 23 de março de 1833, no qual Chopin, Liszt e Hiller executaram (ao piano) um concerto de J. S. Bach para três teclados; e, a 3 de março de 1838, um concerto em que Chopin, seu aluno Adolphe Gutmann, Charles-Valentin Alkan e o professor de Alkan, Joseph Zimmermann, executaram o arranjo de Alkan, para oito mãos, de dois movimentos da 7ª sinfonia de Beethoven. Chopin também esteve envolvido na composição do Hexameron de Liszt; ele escreveu a sexta (e última) variação sobre o tema de Bellini. A música de Chopin logo encontrou sucesso com os editores e, em 1833, contratou Maurice Schlesinger, que providenciou para que fosse publicada não apenas na França, mas também, através de suas conexões familiares, na Alemanha e na Inglaterra.

Na primavera de 1834, Chopin compareceu ao Festival de Música do Baixo Reno em Aachen com Hiller, onde ambos encontraram Felix Mendelssohn novamente. Após o festival, os três visitaram Düsseldorf, onde Mendelssohn havia sido nomeado diretor musical. Passaram o que Mendelssohn descreveu como "um dia muito agradável", tocando e discutindo música em seu piano, e conheceram Friedrich Wilhelm Schadow, diretor da Academia de Arte, e alguns de seus eminentes alunos como Lessing, Bendemann, Hildebrandt e Sohn. Em 1835, Chopin foi a Carlsbad, onde passou tempo com seus pais; foi a última vez que os veria. No caminho de volta a Paris, encontrou velhos amigos de Varsóvia, os Wodziński, seus filhos e filhas, entre os quais Maria, a quem ocasionalmente dera aulas de piano na Polônia. Este encontro o levou a ficar por duas semanas em Dresden, quando anteriormente pretendia retornar a Paris via Leipzig. O retrato do compositor feito pela jovem de dezesseis anos tem sido considerado, junto com o de Delacroix, como uma das melhores semelhanças de Chopin. Em outubro, ele finalmente chegou a Leipzig, onde encontrou Schumann, Clara Wieck e Mendelssohn, que organizou para ele uma apresentação de seu próprio oratório São Paulo e o considerou "um músico perfeito". Em julho de 1836, Chopin viajou para Marienbad e Dresden para estar com a família Wodziński e, em setembro, pediu Maria em casamento, cuja mãe, a condessa Wodzińska, aprovou em princípio. Chopin seguiu para Leipzig, onde apresentou a Schumann sua Balada em sol menor. No final de 1836, enviou a Maria um álbum no qual sua irmã Ludwika havia inscrito sete de suas canções e seu Noturno em dó sustenido menor de 1830, Lento con gran espresisione. Os agradecimentos anódinos que recebeu de Maria revelaram-se a última carta que teria dela.

Franz Liszt

Embora não se saiba exatamente quando Chopin conheceu Franz Liszt pela primeira vez após chegar a Paris, a 12 de dezembro de 1831, ele mencionou em carta ao amigo Woyciechowski que "Conheci Rossini, Cherubini, Baillot, etc. – também Kalkbrenner. Você não acreditaria o quão curioso eu estava sobre Herz, Liszt, Hiller, etc." Liszt esteve presente na estreia parisiense de Chopin a 26 de fevereiro de 1832 no Salle Pleyel, o que o levou a comentar: "O mais vigoroso aplauso parecia não bastar ao nosso entusiasmo na presença deste talentoso músico, que revelou uma nova fase de sentimento poético combinada com tão feliz inovação na forma de sua arte."

Os dois tornaram-se amigos e, por muitos anos, viveram perto um do outro em Paris: Chopin na rue de la Chaussée-d'Antin, 38, e Liszt no Hôtel de France, na rue Laffitte, a poucos quarteirões de distância. Apresentaram-se juntos em sete ocasiões entre 1833 e 1841. A primeira, a 2 de abril de 1833, foi em um concerto beneficente organizado por Hector Berlioz para sua esposa atriz shakespeariana falida Harriet Smithson, durante o qual tocaram a Sonata em fá menor para dueto de piano de George Onslow. Aparições conjuntas posteriores incluíram um concerto beneficente para a Associação Beneficente de Damas Polonesas em Paris. A última aparição conjunta em público foi para um concerto beneficente conduzido para o Monumento a Beethoven em Bonn, realizado no Salle Pleyel e no Conservatório de Paris a 25 e 26 de abril de 1841.

Embora ambos demonstrassem grande respeito e admiração um pelo outro, sua amizade era tensa e tinha algumas características de uma relação de amor e ódio. Harold C. Schonberg acredita que Chopin exibia um "toque de ciúme e despeito" em relação ao virtuosismo de Liszt ao piano, e outros também argumentaram que ele havia ficado encantado com a teatralidade, o exibicionismo e o sucesso de Liszt. Liszt foi o destinatário dos Estudos Op. 10 de Chopin, e sua execução deles levou o compositor a escrever a Hiller: "Eu gostaria de roubar dele a maneira como toca meus estudos." No entanto, Chopin expressou aborrecimento em 1843 quando Liszt executou um de seus noturnos com a adição de inúmeros enfeites complexos, ocasião em que Chopin comentou que ele deveria tocar a música como estava escrita ou não tocá-la de jeito nenhum, forçando um pedido de desculpas. A maioria dos biógrafos de Chopin afirma que depois disso os dois pouco tiveram a ver um com o outro, embora em suas cartas datadas até 1848 ele ainda se referisse a ele como "meu amigo Liszt". Alguns comentadores apontam para eventos nas vidas românticas dos dois homens que levaram a um racha entre eles; há alegações de que Liszt havia demonstrado ciúme da obsessão de sua amante Marie d'Agoult por Chopin, enquanto outros acreditam que Chopin havia ficado preocupado com a crescente relação de Liszt com George Sand.

George Sand

Em 1836, em uma festa oferecida por Marie d'Agoult, Chopin conheceu a escritora francesa George Sand (nascida [Amantine] Aurore [Lucile] Dupin). Baixa (menos de 1,52 m), morena, de olhos grandes e fumante de charuto, ela inicialmente repeliu Chopin, que comentou: "Que pessoa desagradável é a la Sand. Será que ela é realmente uma mulher?" No entanto, no início de 1837, a mãe de Maria Wodzińska deixara claro a Chopin em correspondência que um casamento com sua filha dificilmente prosseguiria. Acredita-se que ela tenha sido influenciada pela saúde frágil dele e possivelmente também por rumores sobre suas associações com mulheres como d'Agoult e Sand. Chopin colocou as cartas que recebera de Maria e de sua mãe em um grande envelope, escreveu nele as palavras "Moja bieda" ("Minha tristeza") e, até o fim da vida, guardou em uma gaveta de sua escrivaninha esta lembrança do segundo amor de sua vida. Sand, em carta a Grzymała de junho de 1838, admitiu fortes sentimentos pelo compositor e debateu se deveria abandonar um caso atual para iniciar um relacionamento com Chopin; pediu a Grzymała que avaliasse a relação de Chopin com Maria Wodzińska, sem perceber que o caso, pelo menos do lado de Maria, havia terminado.

Em junho de 1837, Chopin visitou Londres incognito na companhia do fabricante de pianos Camille Pleyel, onde tocou em uma soirée musical na casa do fabricante de pianos inglês James Broadwood. No seu retorno a Paris, sua associação com Sand começou a sério e, em julho de 1838, eles já eram amantes. Sand, que era seis anos mais velha que o compositor e tivera uma série de amantes, escreveu na época: "Devo dizer que fiquei confusa e maravilhada com o efeito que esta criatura teve sobre mim... Ainda não me recuperei do meu espanto e, se eu fosse uma pessoa orgulhosa, estaria me sentindo humilhada por ter sido levada..." Os dois passaram um inverno miserável em Maiorca (8 de novembro de 1838 a 13 de fevereiro de 1839), onde, junto com os dois filhos de Sand, viajaram na esperança de melhorar a saúde de Chopin e a do filho de Sand de 15 anos, Maurice, e também para escapar das ameaças do ex-amante de Sand, Félicien Mallefille. Ao descobrir que o casal não era casado, o povo católico profundamente tradicional de Maiorca tornou-se inóspito, tornando a acomodação difícil de encontrar. Isso obrigou o grupo a se alojar em um antigo mosteiro cartuxo em Valldemossa, que oferecia pouco abrigo contra o frio do inverno.

A 3 de dezembro de 1838, Chopin queixou-se de sua saúde precária e da incompetência dos médicos em Maiorca, comentando: "Os três médicos mais célebres da ilha me viram... O primeiro disse que eu estava morto, o segundo que estou morrendo e o terceiro que vou morrer." Ele também teve problemas para que seu piano Pleyel lhe fosse enviado, tendo de contar nesse meio tempo com um piano feito em Palma por Juan Bauza. O piano Pleyel finalmente chegou de Paris em dezembro, pouco antes de Chopin e Sand deixarem a ilha. Chopin escreveu a Pleyel em janeiro de 1839: "Estou lhe enviando meus Prelúdios [Op. 28]. Terminei-os no seu pequeno piano, que chegou nas melhores condições possíveis, apesar do mar, do mau tempo e da alfândega de Palma." Chopin também pôde realizar trabalhos enquanto estava em Maiorca em sua Balada Nº 2, Op. 38; em duas Polonaises, Op. 40; e no Scherzo Nº 3, Op. 39.

Embora este período tenha sido produtivo, o mau tempo teve um efeito tão prejudicial sobre a saúde de Chopin que Sand determinou deixar a ilha. Para evitar mais taxas alfandegárias, Sand vendeu o piano a um casal de franceses locais, os Canut. O grupo viajou primeiro para Barcelona, depois para Marselha, onde permaneceram por alguns meses enquanto Chopin convalescia. Estando em Marselha, Chopin fez uma rara aparição ao órgão durante uma missa de réquiem pelo tenor Adolphe Nourrit a 24 de abril de 1839, tocando uma transcrição do Lied Die Sterne (D. 939) de Franz Schubert. George Sand dá uma descrição da execução de Chopin em carta de 28 de abril de 1839:

> Chopin sacrificou-se tocando o órgão na Elevação – e que órgão! De qualquer forma, nosso rapaz aproveitou ao máximo usando os registros menos discordantes, e tocou Die Sterne de Schubert, não com o tom apaixonado e brilhante que Nourrit usava, mas com um som plangente tão suave quanto um eco de outro mundo. Dois ou três no máximo entre os presentes sentiram o seu significado e tiveram lágrimas nos olhos.

Em maio de 1839, rumaram para a propriedade de Sand em Nohant para o verão, onde passaram a maior parte dos verões seguintes até 1846. No outono, retornaram a Paris, onde o apartamento de Chopin na rue Tronchet, 5, ficava perto da acomodação alugada de Sand na rue Pigalle. Ele frequentemente visitava Sand à noites, mas ambos mantiveram certa independência. (Em 1842, ele e Sand mudaram-se para a Square d'Orléans, vivendo em edifícios adjacentes.)

A 26 de julho de 1840, Chopin e Sand estiveram presentes no ensaio geral da Grande symphonie funèbre et triomphale de Berlioz, composta para comemorar o décimo aniversário da Revolução de Julho. Chopin estava supostamente pouco impressionado com a composição.

Durante os verões em Nohant, particularmente nos anos de 1839–1843 (exceto 1840), Chopin encontrou dias tranquilos e produtivos durante os quais compôs muitas obras, incluindo sua Polonaise em lá bemol maior, Op. 53. Sand descreve de forma cativante o processo criativo de Chopin: uma inspiração, sua elaboração minuciosa – às vezes em meio a choros e lamúrias atormentadas, com centenas de mudanças de conceito – apenas para retornar finalmente à ideia inicial.

Entre os visitantes de Nohant estavam Delacroix e a mezzo-soprano Pauline Viardot, a quem Chopin aconselhara sobre técnica de piano e composição. Delacroix relata sua estadia em Nohant em carta de 7 de junho de 1842:

> Os anfitriões não poderiam ser mais agradáveis ao me entreter. Quando não estamos todos juntos ao jantar, almoço, jogando bilhar ou caminhando, cada um de nós fica em seu quarto, lendo ou relaxando em um sofá. Às vezes, através da janela que se abre para o jardim, uma rajada de música flutua de Chopin no trabalho. Tudo isso se mistura com o canto dos rouxinois e a fragrância das rosas.

Declínio

A partir de 1842 em diante, Chopin mostrou sinais de doença grave. Após um recital solo em Paris a 21 de fevereiro de 1842, ele escreveu a Grzymała: "Tenho que ficar de cama o dia todo, minha boca e minhas amígdalas estão doendo tanto." Ele foi forçado pela doença a recusar um convite por escrito de Alkan para participar de uma nova apresentação do arranjo da 7ª Sinfonia de Beethoven na Érard a 1 de março de 1843. No final de 1844, Charles Hallé visitou Chopin e o encontrou "mal conseguindo se mover, curvado como um canivete meio aberto e evidentemente com muita dor", embora seu ânimo tenha retornado quando começou a tocar piano para seu visitante. A saúde de Chopin continuou a se deteriorar, particularmente a partir deste momento. Pesquisas modernas sugerem que, além de quaisquer outras doenças, ele também pode ter sofrido de epilepsia do lobo temporal.

A produção de Chopin como compositor ao longo deste período diminuiu em quantidade ano a ano. Enquanto em 1841 ele escrevera uma dúzia de obras, apenas seis foram escritas em 1842 e seis peças menores em 1843. Em 1844, ele escreveu apenas a sonata Op. 58. O ano de 1845 viu a conclusão de três mazurcas (Op. 59). Embora essas obras fossem mais refinadas do que muitas de suas composições anteriores, Zamoyski conclui que "seus poderes de concentração estavam falhando e sua inspiração era sitiada por angústia, tanto emocional quanto intelectual". As relações de Chopin com Sand azedaram em 1846 devido a problemas envolvendo sua filha Solange e o noivo de Solange, o jovem escultor caçador de dotes Auguste Clésinger. O compositor frequentemente tomava o partido de Solange em brigas com a mãe; ele também enfrentou o ciúme do filho de Sand, Maurice. Além disso, Chopin era indiferente às buscas políticas radicais de Sand, incluindo seu entusiasmo pela Revolução de Fevereiro de 1848.

À medida que a doença do compositor progredia, Sand tornara-se menos uma amante e mais uma enfermeira para Chopin, a quem ela chamava de seu "terceiro filho". Em cartas a terceiros, ela desabafava sua impaciência, referindo-se a ele como uma "criança", um "pobre anjo", um "sofrente" e um "querido cadavériozinho". Em 1847, Sand publicou seu romance Lucrezia Floriani, cujos personagens principais – uma atriz rica e um príncipe com saúde frágil – poderiam ser interpretados como Sand e Chopin. Na presença de Chopin, Sand leu o manuscrito em voz alta para Delacroix, que ficou chocado e mistificado por suas implicações, escrevendo que "Madame Sand estava perfeitamente à vontade e Chopin mal conseguia parar de fazer comentários admirados". Nesse ano, o relacionamento deles terminou após uma correspondência irada que, nas palavras de Sand, fez "uma conclusão estranha para nove anos de amizade exclusiva". Grzymała, que acompanhara o romance deles desde o início, comentou: "Se [Chopin] não tivesse tido o infortúnio de conhecer G. S. [George Sand], que envenenou todo o seu ser, ele teria vivido até a idade de Cherubini." Chopin morreria dois anos depois aos trinta e nove; o compositor Luigi Cherubini havia morrido em Paris em 1842 aos 81 anos.

Turnê pela Grã-Bretanha

A popularidade pública de Chopin como virtuoso começou a diminuir, assim como o número de seus alunos, e isso, junto com os conflitos políticos e a instabilidade da época, fez com que ele lutasse financeiramente. Em fevereiro de 1848, com o violoncelista Auguste Franchomme, ele deu seu último concerto em Paris, que incluiu três movimentos da Sonata para Violoncelo Op. 65.

Em abril, durante a Revolução de 1848 em Paris, ele partiu para Londres, onde se apresentou em vários concertos e inúmeras recepções em grandes residências. Esta turnê foi sugerida a ele por sua aluna escocesa Jane Stirling e sua irmã mais velha. Stirling também fez todos os arranjos logísticos e proveu grande parte do financiamento necessário.

Em Londres, Chopin alugou alojamentos na Dover Street, onde a firma Broadwood lhe forneceu um piano de cauda. No seu primeiro compromisso, a 15 de maio na Stafford House, a plateia incluiu a Rainha Vitória e o Príncipe Albert. O Príncipe, que era um músico talentoso, aproximou-se do teclado para ver a técnica de Chopin. A Broadwood também organizou concertos para ele; entre os presentes estavam o autor William Makepeace Thackeray e a cantora Jenny Lind. Chopin também era muito procurado para aulas de piano, pelas quais cobra a alta taxa de uma guiné por hora, e para recitais privados cuja taxa era de 20 guinéus. Em um concerto a 7 de julho, dividiu o palco com Viardot, que cantou arranjos de algumas de suas mazurcas com textos em espanhol. Alguns dias depois, apresentou-se para Thomas Carlyle e sua esposa Jane em sua casa em Chelsea. A 28 de agosto, tocou em um concerto no Gentlemen's Concert Hall de Manchester, dividindo o palco com Marietta Alboni e Lorenzo Salvi.

No final do verão, foi convocado por Jane Stirling para visitar a Escócia, onde ficou na Calder House perto de Edimburgo e no Johnstone Castle em Renfrewshire, ambos pertencentes a membros da família de Stirling. Ela claramente tinha a noção de ir além da mera amizade, e Chopin foi obrigado a deixar claro que isso não poderia ser assim. Ele escreveu a Grzymała nesta época: "Minhas senhoras escocesas são gentis, mas tão chatas", e respondendo a um rumor sobre seu envolvimento, respondeu que estava "mais perto da cova do que da cama nupcial". Ele deu um concerto público em Glasgow a 27 de setembro e outro em Edimburgo nas Hopetoun Rooms na Queen Street (hoje Erskine House) a 4 de outubro. No final de outubro de 1848, enquanto estava hospedado na Warriston Crescent, 10, em Edimburgo, com o médico polonês Adam Łyszczyński, ele redigiu seu último testamento – "um tipo de disposição a ser feita com minhas coisas no futuro, se eu cair morto em algum lugar", escreveu ele a Grzymała.

Chopin fez sua última aparição pública em uma plataforma de concertos no Guildhall de Londres a 16 de novembro de 1848, quando, em um último gesto patriótico, tocou em benefício de refugiados poloneses. Este gesto revelou-se um erro, pois a maioria dos participantes estava mais interessada na dança e nos refrescos do que na arte pianística de Chopin, o que o esgotou. A essa altura ele estava seriamente enfermo, pesando menos de 45 kg, e seus médicos sabiam que sua doença estava em estágio terminal.

No final de novembro, Chopin retornou a Paris. Passou o inverno em doença incessante, mas deu aulas ocasionais e recebeu visitas de amigos, incluindo Delacroix e Franchomme. Ocasionalmente tocava, ou acompanhava o canto de Delfina Potocka, para seus amigos. Durante o verão de 1849, seus amigos encontraram-lhe um apartamento em Chaillot, fora do centro da cidade, cujo aluguel era secretamente subsidiado por uma admiradora, a princesa Yekaterina Dmitrievna Soutzos-Obreskova. Ele foi visitado aqui por Jenny Lind em junho de 1849.

### Morte e funeral

Com a saúde deteriorando-se ainda mais, Chopin desejava ter um membro da família com ele. Em junho de 1849, sua irmã Ludwika veio a Paris com seu marido e filha e, em setembro, ele alugou um apartamento no Hôtel Baudard de Saint-James na Place Vendôme, com o aluguel possivelmente apoiado por Jane Stirling. Após 15 de outubro, quando sua condição deu uma guinada acentuada para pior, apenas um punhado de seus amigos mais próximos permaneceu com ele. Viardot observou sardonicamente, no entanto, que "todas as grandes damas parisienses consideravam de rigueur desmaiar em seu quarto".

Alguns de seus amigos forneceram música a seu pedido; entre eles, Potocka cantou e Franchomme tocou violoncelo. Chopin legou suas notas inacabadas sobre um método de ensino de piano, Projet de méthode, a Alkan para conclusão. A 17 de outubro, após a meia-noite, o médico inclinou-se sobre ele e perguntou se estava sofrendo muito. "Não mais", respondeu ele. Morreu poucos minutos antes das 2h. Ele tinha 39 anos. Entre os presentes em seu leito de morte parecem estar sua irmã Ludwika, o padre Aleksander Jełowicki, a princesa Marcelina Czartoryska, a filha de Sand, Solange, e seu amigo íntimo Thomas Albrecht. Mais tarde naquela manhã, o marido de Solange, Clésinger, fez a máscara mortuária de Chopin e um molde de sua mão esquerda.

O funeral, realizado na Igreja de la Madeleine em Paris, foi adiado por quase duas semanas até 30 de outubro. A entrada foi restrita aos portadores de bilhetes, pois esperava-se que muitas pessoas comparecessem. Mais de 3.000 pessoas chegaram sem convites, vindas de lugares tão distantes quanto Londres, Berlim e Viena, e foram excluídas.

O Réquiem de Mozart foi cantado no funeral; os solistas foram Jeanne-Anaïs Castellan, Viardot, Alexis Dupont e Luigi Lablache; os Prelúdios Nº 4 em mi menor e Nº 6 em si menor de Chopin foram tocados pelo organista Alfred Lefébure-Wély. O cortejo fúnebre para o Cemitério Père Lachaise, que incluiu a irmã de Chopin, Ludwika, foi liderado pelo idoso príncipe Adam Czartoryski. Os carregadores do caixão incluíram Delacroix, Franchomme e Camille Pleyel. À beira da sepultura, a Marcha Fúnebre da Sonata para Piano Nº 2 de Chopin foi tocada, na instrumentação de Reber.

A lápide de Chopin, apresentando a musa da música, Euterpe, chorando sobre uma lira quebrada, foi desenhada e esculpida por Clésinger e instalada no aniversário de sua morte em 1850. As despesas do monumento, montando a 4.500 francos, foram cobertas por Jane Stirling, que também pagou pelo retorno da irmã do compositor, Ludwika, a Varsóvia. Conforme solicitado por Chopin, Ludwika levou seu coração (que fora removido por seu médico Jean Cruveilhier e preservado em álcool em um vaso) de volta à Polônia em 1850. Ela também levou uma coleção de 200 cartas de Sand para Chopin; após 1851, estas foram devolvidas a Sand, que as destruiu.

A doença de Chopin e a causa de sua morte têm sido tópicos de debate. Sua certidão de óbito apontou a causa como tuberculose, e seu médico, Cruveilhier, era então a principal autoridade francesa nessa doença. Outras possibilidades avançadas incluíram fibrose cística, cirrose e deficiência de alfa-1 antitripsina. Um exame visual do coração preservado de Chopin (o frasco não foi aberto), realizado em 2014 e publicado pela primeira vez no American Journal of Medicine em 2017, sugeriu que a causa provável de sua morte foi um caso raro de pericardite causada por complicações de tuberculose crônica.