François Jacob

O Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1965 foi atribuído a François Jacob, Jacques Monod e André Lwoff pelas suas descobertas fundamentais sobre o controlo genético da síntese de enzimas e vírus. Nascido em 1920 em Nancy, França, Jacob seguiu uma carreira multifacetada como médico, bioquímico e geneticista, deixando uma marca significativa no campo da microbiologia.

Educação inicial e serviço militar

Jacob frequentou o Lycée Carnot em Paris durante dez anos. Inicialmente considerou estudos superiores na Polytechnique, mas optou pela formação médica na Faculdade de Medicina de Paris após presenciar uma operação cirúrgica. Durante a sua juventude, deixou a França para a Grã-Bretanha para se juntar ao esforço de guerra, servindo na companhia médica da 2.ª Divisão Blindada francesa a partir de 1940. Sofreu ferimentos durante um ataque aéreo em 1944 e regressou a Paris em agosto do mesmo ano. As suas contribuições durante a guerra foram reconhecidas com a Cruz da Libertação, a Legião de Honra e a Cruz de Guerra.

Investigação científica e carreira académica

Após o seu regresso à faculdade de medicina, Jacob completou uma tese sobre o antibiótico tirotricina e qualificou-se como médico em 1947. Trabalhou posteriormente no Centro Cabanel, concentrando-se na produção de antibióticos. O seu trabalho científico mais importante ocorreu durante o seu mandato no Collège de France, onde esteve empregado de 1964 a 1991. Colaborando com Jacques Monod em 1961, Jacob explorou a hipótese de que os níveis de enzimas nas células são regulados através da transcrição do ADN. Esta investigação identificou proteínas específicas que funcionam como repressores, impedindo a transcrição do ADN até ser exigido pelas condições ambientais, como a presença de lactose na E. coli.

Honras e vida posterior

Jacob recebeu inúmeros galardões ao longo da sua carreira, incluindo a Medalha Mendel e o Grande Prémio Charles-Leopold Mayer em 1962. Em 1996, foi eleito para a cadeira 38 da Académie française, onde serviu até à sua morte, exercendo o cargo de chanceler entre 2007 e 2011. Foi membro de várias organizações prestigiosas, incluindo a Royal Society, a Academia Francesa de Ciências e a Academia Americana de Artes e Ciências. Morreu no 14.º arrondissement de Paris em 2013 e foi enterrado no Cemitério de Montparnasse.

Factos rápidos

- Nascimento: 1920, Nancy - Falecimento: 2013, 14.º arrondissement de Paris - Campo de estudo: Microbiologia - Prémio Nobel: 1965, Fisiologia ou Medicina - Empregador principal: Collège de France - Cadeira na Académie française: 38 - Nacionalidade: Francesa

Perguntas frequentes dos leitores

### Qual foi a principal descoberta feita por François Jacob?

Descobriu, juntamente com Jacques Monod, que os níveis de enzimas nas células são controlados pela regulação da transcrição do ADN via proteínas repressoras específicas.

### Que prémios militares recebeu?

Foi distinguido com a Cruz da Libertação, a Legião de Honra e a Cruz de Guerra pelo seu serviço.