Dezenas de milhares de documentos internos divulgados por Frances Haugen à Comissão de Valores Mobiliários e ao The Wall Street Journal desencadearam um exame global da governança corporativa nas mídias sociais. Ao optar por expor os mecanismos internos do Facebook em 2021, ela mudou o discurso público em torno da transparência algorítmica, da segurança digital e da priorização do lucro em detrimento do interesse público.
Base acadêmica e técnica
Criada em Iowa City, Haugen frequentou a Iowa City West High School antes de se matricular na turma fundadora do Franklin W. Olin College of Engineering, onde obteve um diploma em engenharia elétrica e da computação em 2006. Posteriormente, obteve um Mestrado em Administração de Empresas pela Harvard Business School em 2011. Sua carreira profissional inicial incluiu cargos no Google, onde trabalhou no Google Ads, Google Book Search e Google+, enquanto coautora de uma patente para ajustes de classificação de resultados de pesquisa. Durante esse período, ela também atuou como cofundadora técnica do aplicativo de desktop Secret Agent Cupid, um precursor do Hinge. Mais tarde, ela atuou como gerente de produtos de dados na Yelp e no Pinterest.
A decisão de denunciar
Haugen ingressou no Facebook em 2019, solicitando especificamente um cargo focado em desinformação. Ela foi designada como gerente de produto para a equipe de integridade cívica. Após as eleições de 2020 nos Estados Unidos, a empresa dissolveu esta unidade, uma medida que levou Haugen a se desiludir com a direção da empresa. Ela concluiu que o Facebook priorizava sistematicamente seus próprios interesses financeiros em detrimento da segurança pública. Antes de renunciar em maio de 2021, ela obteve a assistência de John Tye, do escritório de advocacia Whistleblower Aid, para facilitar a divulgação de relatórios internos de pesquisa, discussões de funcionários e apresentações da gerência.
Impacto legislativo e regulatório
A divulgação pública dos documentos ocorreu por meio de uma série do The Wall Street Journal intitulada The Facebook Files e uma aparição subsequente no 60 Minutes em outubro de 2021. Haugen forneceu evidências ao Congresso dos Estados Unidos, reguladores e meios de comunicação. Seu depoimento chegou ao Subcomitê de Proteção ao Consumidor, Segurança de Produto e Segurança de Dados do Comitê de Comércio do Senado dos Estados Unidos, ao Parlamento do Reino Unido e ao Parlamento Europeu. Ela também apresentou pelo menos oito reclamações à Comissão de Valores Mobiliários, alegando que a empresa enganou os investidores em relação ao seu progresso no combate ao discurso de ódio, ao tráfico humano e à desinformação.
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Após seu surgimento público, Haugen fundou a Beyond the Screen, uma organização sem fins lucrativos dedicada a estabelecer a responsabilidade das plataformas de mídia social. Em 2023, ela publicou suas memórias, The Power of One: How I Found the Strength to Tell the Truth and Why I Blew the Whistle on Facebook, pela Little, Brown & Company. Seus esforços foram reconhecidos com o prêmio Time 100 em 2022 e o prêmio Blanche F. Ittleson em 2024.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1980, Iowa City, Estados Unidos - Educação: Franklin W. Olin College of Engineering, Harvard Business School - Empregadores principais: Facebook, Google, Yelp, Pinterest - Ano de divulgação como denunciante: 2021 - Prêmios: Time 100 (2022), Prêmio Blanche F. Ittleson (2024) - Organização sem fins lucrativos: Beyond the Screen - Cidadania: Estados Unidos
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi a alegação principal nas reclamações da SEC?
Haugen alegou que o Facebook enganou os investidores ao deturpar a eficácia de suas medidas internas para combater a desinformação, o discurso de ódio e a violência étnica.
### Quais órgãos legislativos ouviram o depoimento de Haugen?
Ela testemunhou perante o Subcomitê de Proteção ao Consumidor, Segurança de Produto e Segurança de Dados do Comitê de Comércio do Senado dos Estados Unidos, o Parlamento do Reino Unido e o Parlamento Europeu.
