Fatima Bhutto: Escrevendo a partir dos escombros de uma dinastia

Fatima Bhutto tinha catorze anos quando o seu pai, Murtaza Bhutto, foi morto a tiro pela polícia em frente à casa da família em Karachi em 1996 — durante o mandato da sua própria irmã, Benazir Bhutto. Esse assassinato, e a convicção de Fatima de que a sua tia e o marido de Benazir, Asif Ali Zardari, eram responsáveis por ele, tornar-se-iam o trauma fundador da sua vida como escritora. Poucos escritores em qualquer lugar carregam uma história familiar tão encharcada de violência política, e quase nenhum escolheu, como Bhutto, escrever diretamente sobre ela em vez de a contornar.

Nascida na dinastia Bhutto

Bhutto nasceu a 29 de maio de 1982, em Cabul, Afeganistão, neta de Zulfikar Ali Bhutto, ex-presidente e primeiro-ministro do Paquistão, e de Nusrat Bhutto, a sua esposa iraniana-curda. O seu pai, Murtaza, era um membro eleito do parlamento; a sua mãe, Fauzia Fasihudin, era afegã. Os seus pais divorciaram-se quando ela tinha três anos, e depois de o seu pai se ter casado novamente com a instrutora de ballet libanesa Ghinwa Bhutto em 1989, Fatima passou a considerar Ghinwa a sua "verdadeira mãe". Foi criada entre a Síria e Karachi. A sua tia, Benazir Bhutto — duas vezes primeira-ministra do Paquistão — foi assassinada em 2007, acrescentando uma segunda morte violenta a uma família que Fatima descreveu nos seus escritos como definida pela dinastia e pelos seus custos.

Educação e escrita inicial

Bhutto publicou o seu primeiro livro, Whispers of the Desert, uma coleção de poesia, aos quinze anos. Obteve um B.A. summa cum laude em Línguas e Culturas do Médio Oriente e da Ásia pelo Barnard College, Universidade de Columbia, em 2004, seguido de um M.A. em Estudos do Sul da Ásia pela School of Oriental and African Studies (SOAS), Universidade de Londres, em 2005, escrevendo a sua dissertação sobre os movimentos de resistência do Paquistão.

Memórias, ficção e controvérsia

Em 2010, publicou Songs of Blood and Sword, um livro de memórias que investiga o assassinato do seu pai e que acusou diretamente Benazir Bhutto e Zardari de cumplicidade na sua morte — um livro que provocou fortes reações dentro da sua própria família, vários dos quais contestaram publicamente o seu relato, e recebeu críticas mistas a negativas de críticos cautelosos com a sua evidente parcialidade, mesmo enquanto creditavam o seu acesso íntimo à história política paquistanesa. Virou-se para a ficção com The Shadow of the Crescent Moon (2013), passado numa única manhã nas zonas tribais do Paquistão, que foi incluído na lista longa do Baileys Women's Prize for Fiction. The Runaways (2019), o seu segundo romance, segue três jovens de Karachi, Portsmouth e do Paquistão rural em direção à radicalização e à jihad, e foi recebido com mais entusiasmo pelos críticos pelo seu retrato empático e detalhado de como a desafeição comum se transforma em extremismo. No mesmo ano, publicou New Kings of the World: Dispatches from Bollywood, Dizi, and K-Pop, uma obra de jornalismo cultural que examina como a cultura pop indiana, turca e coreana suplantou o entretenimento americano como as exportações culturais dominantes em grande parte do Sul Global.

Jornalismo e voz pública

Bhutto escreve como colunista para o The Guardian e outras publicações internacionais, e construiu uma reputação como uma comentadora perspicaz, por vezes polarizadora, sobre a política paquistanesa, o poder dinástico e o legado da família Bhutto em particular. O crítico do Financial Times Tash Aw elogiou a sua escrita cultural como "afiada" e "intrigante". Ela tem sido deliberada ao recusar entrar na política eleitoral, afirmando que descarta uma carreira política inteiramente "por causa do efeito das dinastias no Paquistão" — uma rejeição direta da herança familiar que matou o seu pai e a sua tia. Também trabalhou como chefe de projetos climáticos para a bolsa literária SouthAsia Speaks, orientando escritores emergentes do Sul da Ásia.

Temas

A não-ficção de Bhutto regressa obsessivamente à violência política, ao poder dinástico e à vulnerabilidade particular daqueles que desafiam as famílias políticas enraizadas a partir de dentro. A sua ficção estende isto a um território mais universal — a radicalização, a atração do extremismo para os jovens e desafeiçoados, a porosidade das fronteiras entre a vida comum e a violência política — enquanto o seu jornalismo cultural em New Kings of the World marca um registo mais leve e voltado para o exterior, rastreando o poder brando em vez do duro.

Por que Fatima Bhutto é chamada de génio

A pretensão de distinção de Bhutto é menos uma inovação formal única do que um tipo raro e perigoso de acesso e franqueza: ela transformou um assassinato dentro da sua própria família numa não-ficção rigorosamente relatada e publicamente defendida, nomeando a sua tia e tio por casamento como responsáveis pela morte do seu pai num país onde tais acusações acarretam um risco pessoal real. Os críticos creditaram a sua ficção posterior, especialmente The Runaways, com uma precisão empática sobre a radicalização que evita tanto o sensacionalismo quanto a simples moralização — um equilíbrio incomum para material tão politicamente carregado. O contra-argumento honesto é significativo: Songs of Blood and Sword foi criticado por resenhistas e contestado pelos seus próprios familiares como unilateral, mais um livro de memórias acusatório do que uma história equilibrada, e a sua produção literária, embora abrangente, ainda não produziu o tipo de obra-prima singular e amplamente premiada que normalmente ancora uma pretensão de génio — a sua ficção obteve reconhecimento em listas longas e da crítica em vez de grandes prémios diretos. Ela permanece, nesta fase da sua carreira, tão significativa pela coragem política e acesso da sua escrita quanto pela sua realização formal.

Legado

Ainda no meio de uma carreira em desenvolvimento — o seu livro mais recente, um livro de memórias intitulado The Hour of the Wolf, está para ser publicado — a contribuição mais duradoura de Bhutto até agora pode ser o modelo que ela oferece de uma escritora que recusa a herança política que lhe foi entregue enquanto insiste no direito de escrever sobre ela sem reservas, usando a literatura em vez de um cargo como o seu instrumento para ajustar contas com a violência de uma dinastia.