Fatih Terim: O Imperador do futebol turco

Em maio de 2000, o Galatasaray venceu o Arsenal nos pênaltis em Copenhague e tornou-se o primeiro clube turco a ganhar um troféu europeu. O Encyclopedia.com registra a audiência em meio bilhão de espectadores em 185 nações. O homem que construiu a equipe trabalhou em trabalhos manuais desde os seis anos de idade porque seu pai era deficiente, abandonou a escola profissionalizante e passou onze anos como jogador do Galatasaray sem nunca ganhar o campeonato. A Turquia chama-o de İmparator — o Imperador — e o título não é totalmente irônico.

Adana, e o trabalho aos seis anos

Fatih Terim nasceu em 4 de setembro de 1953 em Adana, no sul da Turquia. Seu pai, Talat, era cipriota turco e fisicamente deficiente, e Terim trabalhava para sustentar a casa ainda criança. A escola não o segurou; ele deixou a escola secundária profissionalizante em seu segundo ano.

O futebol sim. Ele entrou para as categorias de base do Adana Demirspor em 1963 e para a equipe principal em 1969, aos quinze anos, por 150 liras por mês, em um clube onde os outros jogadores não recebiam nada. Ele era capitão em 1972 e ajudou a vencer a Segunda Liga em 1972-73. Um olheiro o viu quando o Adana venceu o Galatasaray, e em 8 de julho de 1974 ele mudou-se para Istambul.

Onze anos, nenhum título

Terim jogou como líbero pelo Galatasaray até 1985: 407 participações em todas as competições, 317 na liga, 27 gols. Ele foi capitão da equipe por oito anos. Ele venceu três Copas da Turquia, duas Copas do Primeiro-Ministro e uma Supercopa — e nunca ganhou o campeonato uma única vez. Pela Turquia, ele teve 51 convocações entre 1975 e 1984, marcando três gols, e usou a braçadeira em 35 partidas internacionais, um recorde nacional na época.

O final foi característico. Em 1985, ele brigou com o árbitro Hamza Alan por causa de um cartão vermelho, foi banido por cinco partidas e aposentou-se.

Reconstruindo uma seleção nacional

Ele treinou o Ankaragücü a partir de 1987 e o Göztepe a partir de 1989, sem muito sucesso em nenhum deles, depois juntou-se à estrutura da Turquia em 1990, trabalhando sob Sepp Piontek e com a equipe sub-21. Em 1993, ele assumiu o cargo principal.

O que ele fez lá importou mais do que os resultados. A Turquia nunca tinha se classificado para um grande torneio. Terim levou-os para a Euro 1996. Eles perderam as três partidas e não conseguiram marcar, o que nas circunstâncias foi tratado como um triunfo nacional — o ponto era que a Turquia tinha chegado lá.

Os anos do Galatasaray

Ele retornou ao Galatasaray após a Euro 96 e venceu a liga quatro temporadas seguidas: 1996-97, 1997-98, 1998-99 e 1999-2000. Ele também conquistou duas Copas da Turquia, duas Supercopas e três Copas TSYD. Ele recrutou seriamente — Gheorghe Hagi, Gheorghe Popescu, Cláudio Taffarel, Adrian Ilie e um adolescente, Emre Belözoğlu — e em 2000 entregou a Copa da UEFA, o que fez dele o treinador mais bem-sucedido na história do clube.

A Itália chamou. Ele juntou-se à Fiorentina em julho de 2000 e durou cerca de cinco meses, renunciando em 26 de fevereiro de 2001 em meio a um conflito com o presidente Vittorio Cecchi Gori, após ter vencido o Milan por 4-0 e eliminado-os da Copa da Itália a caminho da final. O veredito de Hagi: "Em cinco meses, ele construiu uma equipe fenomenal na Fiorentina". O AC Milan assinou com ele em 18 de junho de 2001 e demitiu-o em 5 de novembro após uma derrota para o Torino. Seu 4-3-1-2 estava à frente do que o elenco podia executar. Paolo Maldini foi gentil sobre isso: "O fracasso de Terim foi também o nosso fracasso".

Euro 2008, e o longo segundo ato

Ele retornou ao Galatasaray de 2002 a 2004, vencendo o título de 2003-04 antes de renunciar em março de 2004, e assumiu o cargo da Turquia novamente em 2005. A Euro 2008 é sua obra-prima de nervos e não de controle. A Turquia perdeu sua estreia para Portugal, venceu a Suíça com um gol aos dois minutos dos acréscimos, recuperou-se de uma desvantagem de dois gols contra a República Tcheca com três gols nos últimos quinze minutos, venceu a Croácia nos pênaltis após um empate nos segundos finais, e perdeu a semifinal para a Alemanha. Em cerca de 490 minutos de futebol naquele torneio, a Turquia liderou por treze deles. O Eurosport nomeou-o o melhor treinador do torneio; a World Soccer classificou-o como o sétimo melhor treinador do mundo naquele dezembro.

Ele renunciou em 11 de outubro de 2009. Seguiram-se duas passagens adicionais pelo Galatasaray — 2011 a 2013, conquistando títulos em 2011-12 e 2012-13 e uma quartas de final da Liga dos Campeões na qual o gol de calcanhar de Didier Drogba venceu o Real Madrid por 3-2 em casa; e 2017 a 2022, conquistando mais dois títulos. Ele foi demitido em 10 de janeiro de 2022. Desde então, ele gerenciou o Panathinaikos de dezembro de 2023 a maio de 2024 e o Al-Shabab de dezembro de 2024 a julho de 2025.

Oito títulos da Süper Lig. Cinco Copas da Turquia. Cinco Supercopas. Uma Copa da UEFA. A Itália fez dele um Comendador da Ordem da Estrela da Solidariedade Italiana em 2007.

Por que Fatih é chamado de gênio

A afirmação de Terim não é a inovação tática, e seria desonesto fingir o contrário. Sua equipe do Milan falhou precisamente porque suas ideias superaram sua capacidade de instalá-las em cinco meses, e a campanha da Turquia na Euro 2008 foi uma sequência de fugas tardias em vez de uma demonstração de controle — treze minutos na liderança em todo o torneio não é a assinatura de um mestre estrategista.

O gênio, se é que existe, está na gestão da crença, e é uma habilidade cognitiva genuína e subestimada. A própria formulação de Terim sobre sua filosofia é lealdade, honestidade, moral elevada e espírito coletivo, e quando perguntado a qual escola europeia ele pertencia, ele recusou a pergunta completamente: "Não é nenhuma dessas — é o sistema Terim". O que ele pode fazer, melhor do que quase qualquer um, é fazer com que jogadores comuns se comportem como se o placar fosse provisório. Três gols em quinze minutos contra a República Tcheca não são um resultado tático; é um resultado psicológico, produzido por um elenco que tinha sido treinado para não aceitar um déficit como informação. Ele construiu isso em nível nacional em um país sem nenhuma história de torneio, e depois novamente em nível de clube na Europa.

Ele também é um verdadeiro descobridor de talentos — Emre Belözoğlu entre muitos — e um treinador que entendeu que recrutar Hagi e Popescu para Istambul em 1996 foi uma declaração sobre a autoimagem do futebol turco tanto quanto uma decisão de elenco. O contra-argumento honesto é que o temperamento do imperador custou-lhe repetidamente, desde o árbitro com quem ele brigou em 1985 até as saídas na Fiorentina e no Galatasaray, e que um treinador que foi demitido ou renunciou à maioria dos seus empregos não está sendo elogiado pela consistência. Ele está sendo elogiado pelo que fez as pessoas acreditarem ser possível.

Legado

Terim não apenas venceu coisas na Turquia; ele mudou o que o futebol turco esperava de si mesmo. Antes dele, a seleção nacional nunca tinha alcançado um torneio e nenhum clube turco tinha vencido na Europa. Ele entregou ambos, e fê-lo enquanto permanecia inequivocamente um homem de Adana que deixou a escola aos dezesseis anos. Ele é casado com Fulya Terim e tem duas filhas, Merve e Buse. Na Turquia, ele não é um treinador que teve sucesso. Ele é uma figura nacional, e o apelido pegou por uma razão.