Em 1990, Essma Ben Hamida cofundou a Enda inter-arabe, uma instituição de microfinanças concebida para catalisar a atividade económica entre populações desfavorecidas. Operando principalmente na Tunísia, a organização emergiu da sua vasta experiência em jornalismo e desenvolvimento internacional. A sua estratégia centrou-se em fornecer capital a indivíduos que anteriormente careciam de acesso formal aos sistemas bancários tradicionais, visando especificamente as mulheres para promover o desenvolvimento local.
Educação e Início de Carreira
Nascida em 1951 em Kairouan, Ben Hamida concluiu os estudos em história e geografia na Universidade de Tunes. Mais tarde, realizou estudos de pós-graduação em urbanismo na Universidade Paris-Est Créteil. A sua trajetória profissional começou no ensino secundário como professora do ensino secundário antes de transitar para o jornalismo. Em 1970, mudou-se para Nova Iorque para estabelecer a filial inaugural da agência de notícias tunisina TAP na sede das Nações Unidas.
Trabalho em Desenvolvimento Internacional
Ao longo da década de 1980, Ben Hamida passou nove anos sediada em Roma e Genebra. O seu trabalho envolveu colaboração com a Fundação Internacional para Alternativas de Desenvolvimento e o Inter-Press Service. Ela forneceu reportagens sobre atividades institucionais para a FAO, FIDA, Programa Alimentar Mundial e Conselho Mundial para a Alimentação. Estas funções exigiram viagens pela América Latina, África e Médio Oriente, onde conduziu investigações em comunidades desfavorecidas para fundamentar relatórios de agências internacionais.
Fundação da Enda inter-arabe
Ao regressar à Tunísia após 12 anos no estrangeiro, Ben Hamida e o seu marido, Michael Cracknell, estabeleceram a Enda inter-arabe em 1994, construindo sobre a estrutura da Enda Terceiro Mundo. A instituição concedeu empréstimos de microfinanças a mulheres, embora os homens pudessem participar se as suas esposas servissem como fiadoras. Esta estrutura promoveu a cooperação empresarial entre géneros. Para além do capital, a organização forneceu cursos de alfabetização e formação em gestão financeira e marketing. Até 2019, os serviços da Enda tinham chegado a aproximadamente 800.000 micro-empreendedores.
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O trabalho de Ben Hamida no empreendedorismo social valeu-lhe o título de Empreendedora Social Destacada no Médio Oriente e Norte de África em 2010 pela Fundação Schwab e pelo Fórum Económico Mundial. Seguiu-se novo reconhecimento em 2019, quando foi nomeada Mulher Árabe Destacada pela Takreem. Em 2020, recebeu o Prémio Mulher Árabe para a Excelência da mesma fundação.
Factos rápidos
- Nascimento: 1951, Kairouan, Protetorado Francês da Tunísia - Educação: Universidade de Tunes; Universidade Paris-Est Créteil - Organização fundada: Enda inter-arabe - Ano de fundação: 1994 - Prémio de 2010: Empreendedora Social Destacada no Médio Oriente e Norte de África - Prémio de 2019: Mulher Árabe Destacada (Takreem) - Prémio de 2020: Prémio Mulher Árabe para a Excelência (Takreem) - Clientes atendidos até 2019: 800.000
Perguntas dos leitores
### Qual era a missão principal da Enda inter-arabe?
Foi criada para proporcionar um acesso mais fácil ao capital através de microfinanças a mulheres desfavorecidas que pretendiam prosseguir negócios.
### Os homens podiam aceder aos serviços prestados pela Enda?
Sim, desde que as suas esposas atuassem como fiadoras dos empréstimos.
