Emma Stone: A rapariga que apresentou um projeto aos seus pais

Aos catorze anos, Emily Jean Stone criou uma apresentação intitulada "Projeto Hollywood" e apresentou-a aos seus pais em Scottsdale, no Arizona, argumentando a favor de deixar a escola e mudar-se para Los Angeles. Funcionou. Em janeiro de 2004, ela e a mãe alugaram um apartamento na cidade; ela tinha quinze anos, frequentava aulas do ensino secundário online entre audições e trabalhava em part-time numa padaria para cães. Vinte e dois anos depois, detém dois Óscares de Melhor Atriz e, com uma sétima nomeação por Bugonia, tornou-se a mulher mais jovem na história dos Óscares a atingir esse número, superando Meryl Streep.

Scottsdale

O seu pai dirigia uma empresa de construção civil; a sua mãe era dona de casa. Cólicas na infância deixaram-na com nódulos nas cordas vocais, e a voz baixa e rouca que resultou disso tornou-se a sua característica mais identificável. Segundo a própria, ela era barulhenta e mandona, e também assustada: os ataques de pânico começaram na infância — "Pensei que a casa estava a arder" — e duraram três anos, exigindo terapia. A sua fuga foi a representação. Estreou-se como atriz aos onze anos como a Lontra em O Vento nos Salgueiros, foi educada em casa durante dois anos enquanto aparecia em dezasseis produções no Valley Youth Theatre de Phoenix, teve anos de aulas de canto e juntou-se a um grupo de comédia de improviso. Originalmente, queria escrever sketches de comédia.

Tornar-se Emma

Quando se registou no Sindicato de Atores aos dezasseis anos, o nome "Emily Stone" já estava ocupado. Tentou "Riley", não conseguia responder por ele, e decidiu-se por Emma, em homenagem a Emma Bunton das Spice Girls. Em 2024, revelou que pede aos colegas para a chamarem de Emily. O seu primeiro crédito foi um reality show de competição da VH1 para escolher o elenco de um reboot de Partridge Family que nunca foi para o ar; depois, participações em Medium, Malcolm in the Middle e Lucky Louie de Louis C.K. Superbad (2007) de Greg Mottola colocou-a no ecrã como ruiva ao lado de Jonah Hill, e Zombieland (2009) confirmou o registo — Tim Robey chamou-lhe "imensamente promissora… uma rapariga durona que projeta a aura de ser mais sábia do que a sua idade".

Easy A e a voz cómica

Perseguiu o papel em Easy A (2010) depois de ler o guião, e isso tornou-a uma protagonista. Anna Smith escreveu na Time Out que Stone deu "uma atuação fantástica, o seu tom conhecedor a implicar intelecto e indiferença com um calor subjacente". O filme custou 8 milhões de dólares e rendeu 75 milhões; foi nomeada para um Globo de Ouro e para o prémio BAFTA de Estrela em Ascensão. Desanimada por ser escolhida repetidamente como "o interesse sarcástico do rapaz", fez lobby junto de Tate Taylor para The Help (2011). O seu veredito ao conhecê-la: "completamente desajeitada e parva, com a sua voz rouca… Deus! Esta é a Skeeter". The Amazing Spider-Man (2012) de Marc Webb e a sua sequela fizeram dela uma figura central de uma franquia de 757 milhões de dólares, e ela usou essa alavanca para ir para outros lugares.

Birdman, Broadway, La La Land

O filme Birdman (2014) de Alejandro González Iñárritu trouxe-lhe a primeira nomeação para o Óscar; Robbie Collin achou-a "soberba", destacando um monólogo "entregue como uma agulha de tricotar no estômago". Em novembro desse ano, assumiu o papel de Sally Bowles em Cabaret na Broadway, chamando-lhe "a coisa mais angustiante de sempre". Marilyn Stasio da Variety não ficou convencida pelo canto, mas achou o papel "o ajuste perfeito para a sua inteligência afiada e energia cinética". Damien Chazelle viu essa produção e escolheu-a como Mia em La La Land (2016). Gravou seis canções, ganhou a Taça Volpi em Veneza e varreu o Óscar, Globo, BAFTA e SAG. A frase de Peter Bradshaw persegue-a desde então: "soberbamente inteligente, espirituosa, vulnerável, os seus enormes olhos de corça a irradiar inteligência até, ou especialmente, quando se enchem de lágrimas".

Os filmes de Lanthimos

Quatro filmes com Yorgos Lanthimos redefiniram o seu propósito. Em A Favorita (2018) interpretou Abigail Masham como uma criada que se torna intrigante, ganhando uma terceira nomeação. Em Pobres Criaturas (2023), que também produziu, interpretou Bella Baxter, uma mulher vitoriana ressuscitada que aprende a linguagem e o apetite do zero. Stephanie Zacharek descreveu uma atuação "vital, exploratória, quase lunar na sua estranheza perfeita", elogiando a comédia física desajeitada — "pernas finas direitas e rígidas, os braços a girar como membros de boneca angulares" — com a beleza, escreveu, de uma rotina de Pina Bausch. Ganhou-lhe um segundo Óscar. Kinds of Kindness (2024) teve-a a interpretar três papéis; Bugonia (2025), um remake do sul-coreano Save the Green Planet!, levou-a a rapar o cabelo para interpretar uma executiva raptada. Paralelamente, produziu e protagonizou The Curse da Showtime, sobre o qual Caryn James da BBC escreveu que Stone "rapidamente ultrapassou o estrelato de Hollywood para reclamar credenciais artísticas sérias".

Por que Emma é chamada de génio

A qualidade específica que os críticos continuam a nomear é a inteligência legível — o sentido de que uma personagem de Stone está a pensar mais depressa do que a cena. A palavra ou os seus derivados recorrem ao longo de duas décadas e quatro continentes de críticos: Anna Smith sobre um tom "a implicar intelecto", Marilyn Stasio sobre "inteligência afiada e energia cinética", Peter Bradshaw sobre olhos "a irradiar inteligência". Por baixo está uma plasticidade invulgar. Ela não tem formação de conservatório; a académica Karen Hollinger atribui-lhe a construção de uma carreira baseada em "competências performativas, escolha cuidadosa de papéis e personalidade distinta" na ausência disso. O que ela realmente consegue fazer é reconstruir um corpo e uma voz do zero: o andar de membros de boneca de Bella Baxter, os sete quilos e a remodelação vocal para Billie Jean King em Battle of the Sexes, três pessoas separadas dentro de um único filme de antologia.

O contra-argumento merece ser dito claramente. Muito do que é lido como inteligência é um acidente fisionómico feliz — a voz rouca é tecido cicatricial de cólicas infantis, os olhos são simplesmente grandes — e uma atriz astuta a aprender a jogar com ambos. O seu trabalho mais extraordinário é inseparável da estrutura de um realizador; Lanthimos fornece a lente olho de peixe, o ritmo e o vazio moral que tornam a Bella legível, e quando a colaboração falha, como Kinds of Kindness aconteceu para vários críticos que a consideraram mal escalada, o efeito desaparece. Ela também fez Aloha, um filme de que se arrependeu publicamente. O génio, se é um, é teatral em vez de intelectual: uma técnica de comédia com um controlo de instrumento extraordinário e um gosto invulgarmente corajoso.

Legado

Ela passou a segunda metade da sua carreira a converter capital mainstream em filmes estranhos — produzindo através da Fruit Tree, a empresa que fundou com o seu marido Dave McCary em 2020, e apoiando estreias como When You Finish Saving the World de Jesse Eisenberg e Problemista de Julio Torres. A trajetória de Superbad a Bugonia é uma das menos previsíveis no estrelato moderno: uma comediante de improviso adolescente do Arizona que se tornou a intérprete mais fiável do realizador mais estranho a trabalhar em inglês. Sete nomeações para o Óscar aos trinta e sete anos sugere que o projeto original era, na melhor das hipóteses, conservador.