O mistério de assassinato On Trial, escrito em 1914, introduziu a cronologia inversa no drama americano e rendeu ao seu criador 100.000 dólares. Este sucesso lançou a carreira de Elmer Rice, um nativo da cidade de Nova Iorque que passou da profissão jurídica para se tornar uma força dominante no teatro do século XX, conhecido pela sua implacável crítica social e técnicas de palco inovadoras.
Início de vida e transição jurídica
Nascido como Elmer Leopold Reizenstein em 1892, cresceu em Manhattan como filho de uma família que lutava com a epilepsia do pai. Após uma educação secundária abreviada, passou nos exames estatais e matriculou-se na New York Law School. Graduou-se em 1912 e exerceu advocacia durante dois anos. Este período fomentou uma perspetiva cínica vitalícia em relação à prática jurídica, que mais tarde utilizou como material para peças judiciais como a produção de 1931 Counsellor-at-Law.
Expressionismo e The Adding Machine
Em 1923, Rice completou a obra expressionista The Adding Machine em dezassete dias. A narrativa segue o Sr. Zero, um contabilista substituído pela tecnologia que comete um assassinato e enfrenta um pós-vida absurdo. A peça recebeu grandes elogios da crítica pela sua abordagem original à era das máquinas, embora não tenha gerado retornos financeiros significativos para o autor.
Sucesso do Pulitzer e carreira posterior
O drama de 1929 Street Scene, que narrava as vidas dos habitantes de um prédio de apartamentos em Nova Iorque, rendeu a Rice o Prémio Pulitzer de Drama. Baseada numa fachada no 25 West 65th Street, a peça apresentava um elenco de cinquenta personagens e refletia o seu interesse na documentação social realista. A sua carreira posterior incluiu colaborações com autores como Dorothy Parker e Philip Barry, bem como incursões na produção e direção no Belasco Theatre.
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- Nascimento: 1892, Nova Iorque - Falecimento: 1967, Southampton - Educação: New York Law School, 1912 - Peça notável: The Adding Machine (1923) - Peça notável: Street Scene (1929) - Prémio: Prémio Pulitzer de Drama (1929) - Funções profissionais: Dramaturgo, argumentista, realizador - Membro: American Academy of Arts and Letters
Perguntas dos leitores
### Que técnica foi utilizada em On Trial?
Foi o primeiro drama americano a utilizar a cronologia inversa, apresentando a história desde a conclusão até ao início.
### Rice alguma vez regressou à área jurídica?
Deixou a profissão em 1914 para se dedicar à escrita a tempo inteiro, embora a sua experiência jurídica tenha fornecido material de origem para as suas peças posteriores.
