Um memorando de 24 páginas intitulado "Sobre a situação dos não-arianos alemães" serviu como uma crítica contundente ao silêncio da Igreja Protestante alemã durante a década de 1930. Escrito por Elisabeth Schmitz, o documento condenava a perseguição aos judeus, classificando a adoção da ideologia racial como uma forma de idolatria que entrava em conflito direto com a integridade teológica cristã.
Formação académica
Nascida em 1893 em Hanau, Schmitz pertenceu a uma geração de mulheres que obtiveram acesso sem precedentes ao ensino superior. Frequentou a Universidade de Bonn e, posteriormente, a Universidade Humboldt de Berlim, estudando história, alemão e teologia. Em 1920, completou uma tese de doutoramento sobre o marechal de campo prussiano Edwin von Manteuffel. O seu rigor académico valeu-lhe um lugar no seminário de elite de história da Igreja de Adolf von Harnack, onde estudou ao lado de teólogos notáveis como Karl Barth e Dietrich Bonhoeffer.
Demissão do ensino
Schmitz trabalhou como professora do ensino secundário em Berlim, acabando por obter um cargo permanente na escola Luisen em 1929. Após a ascensão do governo nacional-socialista, recusou-se a integrar a ideologia nazi no seu currículo. O seu desafio levou a uma transferência disciplinar em 1935 para Berlim-Lankwitz. A 31 de dezembro de 1938, impulsionada pela violência da Kristallnacht, demitiu-se do cargo para evitar servir como funcionária pública de um regime que permitia a queima de sinagogas. A sua reforma antecipada entrou em vigor a 1 de abril de 1939.
Ativismo eclesiástico e resistência
Em 1934, juntou-se à Igreja Confessante, um movimento organizado para manter a autonomia religiosa contra a influência do Estado. Ao longo deste período, manteve correspondência com líderes como Karl Barth, tentando forçar uma posição pública contra o tratamento dos judeus pelo Estado. Em 1935, produziu 200 cópias do seu memorando, distribuindo-as aos líderes da igreja para exigir responsabilidades pelo pecado da nação. Para além dos seus escritos, abrigou ativamente judeus no seu apartamento em Berlim. Depois de a sua casa ter sido destruída por bombardeamentos, regressou a Hanau e continuou a fornecer comida e apoio financeiro aos necessitados.
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Fazer o teste de QI →Reconhecimento pós-guerra
Após a guerra, Schmitz voltou a lecionar na escola Karl Rehbein na sua cidade natal de Hanau. Durante muitos anos, o seu memorando de 1935 foi atribuído erradamente a outra ativista, Marga Meusel, devido à estrutura de arquivo dos registos eclesiásticos contemporâneos. A investigação histórica acabou por restaurar a sua autoria. Em 2011, a Comissão de Yad Vashem reconheceu os seus esforços durante a guerra, atribuindo-lhe o título de Justa entre as Nações. Morreu em 1977 e foi sepultada no Cemitério Principal de Hanau.
Factos rápidos
- Nascimento: 1893, Hanau, Alemanha - Morte: 1977, Offenbach am Main, Alemanha - Grau académico: Dr. phil. - Membro de: Igreja Confessante - Data da demissão: 31 de dezembro de 1938 - Prémio: Justa entre as Nações (2011) - Local de sepultura: Cemitério Principal de Hanau
Perguntas feitas pelos leitores
### Por que é que o seu memorando foi atribuído a outra pessoa?
O documento foi encontrado na mesma pasta de arquivos que o trabalho de Marga Meusel, o que levou os historiadores a atribuir erradamente ambos os documentos a Meusel durante vários anos.
### Que ato específico levou à sua demissão?
Schmitz demitiu-se em protesto contra as políticas do governo nazi, particularmente na sequência da destruição das sinagogas durante o pogrom da Kristallnacht em 1938.
