A primeira cátedra académica do mundo em medicina complementar foi estabelecida na Universidade de Exeter em 1993 por Edzard Ernst. Médico formado na Alemanha, Ernst transitou de uma experiência clínica inicial com práticas homeopáticas e alternativas para uma carreira focada em revisões sistemáticas rigorosas e na avaliação crítica de tratamentos médicos baseados em evidências.
Evolução profissional
Nascido em Wiesbaden em 1948, Ernst cursou medicina na Universidade Ludwig Maximilian de Munique. O início da sua carreira incluiu trabalho num hospital homeopático em Munique, onde obteve formação em modalidades como acupuntura, fitoterapia e manipulação espinal. Mais tarde, ocupou a cátedra de Medicina Física e Reabilitação na Universidade de Viena antes de se mudar para Inglaterra para estabelecer o departamento de medicina complementar na Universidade de Exeter em 1993.
Investigação e avaliação crítica
Ernst centrou a sua investigação na eficácia e segurança de terapias alternativas utilizando revisões sistemáticas e meta-análises. Publicou mais de 700 artigos ao longo da sua carreira. Argumentou frequentemente que a grande maioria das práticas alternativas carece de documentação sólida sobre a sua eficácia. Fundou as revistas Perfusion e Focus on Alternative and Complementary Therapies, sendo editor-chefe desta última até 2016. Em 2008, foi coautor do livro Trick or Treatment? Alternative Medicine on Trial com Simon Singh, que examinou as evidências científicas por trás de terapias como a reflexologia e a homeopatia.
A controvérsia do Relatório Smallwood
Em 2005, Ernst foi convidado a colaborar num relatório encomendado pelo Príncipe Carlos sobre a relação custo-eficácia da medicina alternativa para o Serviço Nacional de Saúde. Após rever o rascunho, Ernst retirou a sua participação, classificando o documento como enganoso. Isto levou a uma disputa pública envolvendo o editor da The Lancet, Richard Horton, e a uma queixa formal apresentada pelo secretário privado do Príncipe de Gales. Embora a Universidade de Exeter tenha ilibado Ernst de qualquer irregularidade durante a investigação subsequente, ele observou que a pressão em torno do evento contribuiu para a sua decisão de se reformar em 2011.
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- Nascimento: 1948, Wiesbaden, Alemanha - Cidadania: Reino Unido, Alemanha - Educação: Universidade Ludwig Maximilian de Munique - Prémio: Prémio John Maddox, 2015 - Membro: Academia de Ciências Médicas, 2009 - Publicação notável: Trick or Treatment?, 2008
Perguntas dos leitores
### Qual foi o foco da investigação de Edzard Ernst?
Especializou-se na avaliação baseada em evidências da medicina complementar e alternativa, enfatizando a necessidade de dados sobre eficácia e segurança.
### Por que se reformou da academia?
Ernst reformou-se em 2011, citando circunstâncias que se desenvolveram durante a investigação universitária relativa à sua crítica pública ao Relatório Smallwood.
