Edwin Catmull

Edwin Catmull foi pioneiro nos algoritmos fundamentais para computação gráfica 3D, incluindo mapeamento de textura, Z-buffering e superfícies de subdivisão. A sua animação técnica inicial de uma mão humana em 1972 marcou o primeiro passo para a incorporação de imagens digitais em longas-metragens. Estas contribuições científicas permitiram mais tarde o desenvolvimento de filmes inteiramente gerados por computador enquanto ele era uma figura central na Pixar.

Fundamentos científicos

Nascido em Parkersburg em 1945, Catmull formou-se na Universidade de Utah em 1969 com diplomas em física e ciência da computação. Sob a mentoria de Ivan Sutherland, mudou o seu foco de linguagens de programação para imagem digital. Durante os seus estudos de doutoramento, que concluiu em 1974, desenvolveu inovações chave como patches bicúbicos e anti-aliasing espacial. A sua pesquisa sobre superfícies de subdivisão evoluiu a partir da aplicação de B-splines a formas geométricas complexas.

Desenvolvimento da indústria

Após um breve período na Applicon, Catmull juntou-se ao Instituto de Tecnologia de Nova Iorque para liderar o seu Laboratório de Computação Gráfica. Em 1977, desenvolveu o software Tween para automatizar frames de movimento em animação 2D. Mais tarde, juntou-se à Lucasfilm em 1979 a convite de George Lucas para estabelecer uma divisão de computação focada em gráficos, áudio e edição digital. Esta entidade tornou-se finalmente a Pixar após uma compra por Steve Jobs em 1986.

Liderança e expansão

Catmull foi presidente da Pixar e mais tarde assumiu o controlo dos Disneytoon Studios ao lado de John Lasseter em 2007. Supervisionou pipelines de produção em três estúdios distintos: Pixar, Walt Disney Animation e Disneytoon. Em 2014, manteve o seu título de presidente enquanto nomeava novos gestores gerais para gerir as operações dos estúdios. Anunciou a sua reforma destes cargos em outubro de 2018, transitando para uma função de aconselhamento que terminou em julho de 2019. Em 2022, juntou-se à Thatgamecompany como consultor principal.

Reconhecimento e supervisão

A carreira de Catmull envolveu um escrutínio regulatório e profissional significativo. Participou numa deposição sobre um acordo antitrust de funcionários de alta tecnologia envolvendo empresas da Bay Area. As suas realizações técnicas valeram-lhe numerosos prémios, incluindo o Prémio Turing 2019, a Medalha IEEE John von Neumann e múltiplos Prémios da Academia Científicos e Técnicos. É membro da Academia Nacional de Engenharia e membro da ACM.

Factos rápidos

- Nascimento: 1945, Parkersburg - Educação: Universidade de Utah, Granite High School - Inovações chave: Mapeamento de textura, Z-buffering, Superfícies de subdivisão - Prémios principais: Prémio Turing (2019), Medalha IEEE John von Neumann (2006) - Afiliações profissionais: Pixar, Lucasfilm, Instituto de Tecnologia de Nova Iorque - Funções profissionais: Cientista da computação, engenheiro, produtor executivo

Perguntas dos leitores

### Que técnicas precoces de computação gráfica inventou Catmull?

Desenvolveu mapeamento de textura, patches bicúbicos e algoritmos para anti-aliasing espacial e superfícies de subdivisão.

### Que grandes estúdios liderou Catmull?

Foi presidente da Pixar e dos Walt Disney Animation Studios.