Edward Bellamy

Looking Backward vendeu 200.000 cópias no seu primeiro ano, estabelecendo Edward Bellamy como uma figura central na reforma social americana durante o final do século XIX. A sua visão utópica de uma economia nacional transformada cativou leitores desiludidos com a Era Dourada, provocando finalmente um movimento político que procurava implementar as suas ideias através da propriedade estatal e da gestão industrial coletiva.

Anos formativos e início de carreira

Nascido em 1850 em Chicopee, Massachusetts, Edward Bellamy era filho de Rufus King Bellamy e Maria Louisa Putnam Bellamy. Frequentou brevemente o Union College antes de viajar para a Alemanha. Embora tenha estudado Direito inicialmente, dedicou-se ao jornalismo, contribuindo para o New York Post e o Springfield Union. Após um diagnóstico de tuberculose, mudou-se para as ilhas do Havaí durante um ano para melhorar a sua saúde.

Avanço literário

Antes do seu sucesso com a ficção utópica, Bellamy produziu romances psicológicos padrão como Six to One, Dr. Heidenhoff's Process e Miss Ludington's Sister. O seu romance de 1888, Looking Backward, marcou um afastamento destas obras anteriores. Apresentava uma sociedade futura desprovida de guerra, pobreza e corrupção, onde os cidadãos trabalhavam até aos 45 anos. O livro alcançou um imenso sucesso comercial, tornando-se uma das publicações mais lidas do século.

O movimento nacionalista

A popularidade do seu romance levou ao estabelecimento de numerosos Clubes Nacionalistas a partir de 1888. Bellamy escolheu cuidadosamente o termo Nacionalismo para evitar as conotações negativas que associava ao socialismo, visando alinhar o seu movimento com o patriotismo americano. Finalmente fundou a publicação The New Nation para unir os seus clubes ao Partido Popular, permanecendo ativo na política até que problemas financeiros forçaram o encerramento da revista em 1894.

Anos finais

Após retirar-se da organização política, Bellamy regressou à sua carreira de escritor. Produziu uma sequela intitulada Equality em 1897, que expandiu os conceitos da sua obra utópica anterior e abordou questões incluindo o feminismo. A sua vida terminou em 1898 na sua cidade natal de Chicopee, onde morreu aos 48 anos e foi posteriormente sepultado no cemitério de Fairview.

Factos rápidos

- Nascimento: 1850, Chicopee - Falecimento: 1898, Chicopee - Educação: Union College - Obra notável: Looking Backward - Afiliação política: Clubes Nacionalistas, Partido Popular - Cônjuge: Emma Augusta Sanderson - Condição de saúde: Tuberculose - Local de sepultamento: Cemitério de Fairview

Perguntas dos leitores

### Qual era o objetivo principal dos Clubes Nacionalistas?

Os clubes foram estabelecidos para propagar a propriedade estatal da indústria e a eliminação do sistema económico competitivo, tal como descrito em Looking Backward.

### Por que é que Bellamy evitou usar a palavra socialismo?

Acreditava que o termo carregava conotações estrangeiras que eram desfavoráveis para o público americano e preferia um nome que sentia ser mais patriótico.