Edmond H. Fischer
Edmond Henri Fischer (6 de abril de 1920 – 27 de agosto de 2021) foi um bioquímico suíço-americano. Ele e seu colaborador Edwin G. Krebs receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1992 por descreverem como a fosforilação reversível funciona como um interruptor para ativar proteínas e regular vários processos celulares. De 2007 até 2014, ele foi o Presidente Honorário do Conselho Cultural Mundial. No momento de sua morte, aos 101 anos, em 2021, ele era o laureado com o Nobel vivo mais velho.
Início da vida
Fischer nasceu em 6 de abril de 1920 na Concessão Internacional de Xangai, na China. Sua mãe, Renée Tapernoux, nasceu na França, e seu pai, Oscar Fischer, nasceu na Áustria. Seu pai, que era judeu, exercia a advocacia em Xangai perante os vários tribunais consulares da cidade. O avô materno de Fischer fundou o Courrier de Chine em Xangai, o primeiro jornal publicado em francês na China; ele também ajudou a fundar a Escola Municipal Francesa (L'École Municipale Française) em Xangai, onde Fischer frequentou o ensino fundamental.
Aos sete anos, Fischer e seus dois irmãos mais velho, Raoul e George, foram enviados para o internato suíço La Châtaigneraie, perto da cidade natal de sua mãe, em Vevey. Ele aprendeu a praticar alpinismo e esqui durante seu período na escola. No ensino médio, ele fez um pacto com um amigo de infância: um deles se tornaria médico e o outro cientista, e assim poderiam curar os males do mundo. Enquanto estava no ensino médio, Fischer foi aceito no Conservatório de Música de Genebra como pianista e também considerou tornar-se um músico profissional.
Ao concluir o ensino médio, Fischer queria estudar microbiologia, inspirado pelas obras do químico e microbiologista francês Louis Pasteur e impulsionado em parte pela morte de seu pai devido à tuberculose; no entanto, foi aconselhado a estudar química. Ele estudou na Universidade de Genebra durante a Segunda Guerra Mundial, gostou de química orgânica e também estudou biologia. Ele concluiu seu doutorado em química orgánica sob a supervisão de Kurt Heinrich Meyer, que trabalhava na estrutura de polissacarídeos e nas enzimas necessárias para sua síntese e degradação. Fischer trabalhou com a alfa-amilase.
Carreira e pesquisa
Após seu doutorado, Fischer foi para os Estados Unidos em 1950 para realizar pesquisas de pós-doutorado. Ele deveria assumir um cargo no Caltech, mas também recebeu, inesperadamente, uma oferta de cargo na Universidade de Washington em Seattle. Seattle lembrou a Fischer e sua esposa a Suíça, então eles escolheram se estabelecer lá.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →### Ciclo de fosforilação/hidrólise de proteínas
Seis meses após sua chegada a Seattle, Fischer soube de um colega bioquímico da mesma universidade, Edwin G. Krebs, que também estava tentando responder a uma pergunta semelhante sobre onde os músculos obtinham a energia necessária para se contraírem. Fischer começou a colaborar com Krebs, e a dupla iniciou suas investigações sobre a glicogênio fosforilase, uma enzima que havia sido descoberta pelo casal Gerty Cori e Carl Ferdinand Cori, que ganharam o Prêmio Nobel pela descoberta em 1947. Krebs havia estudado anteriormente a enzima no tecido muscular, enquanto Fischer havia estudado a enzima em uma batata. A dupla percebeu uma divergência: a enzima no músculo exigia um produto químico adicional para funcionar, enquanto a batata não exigia esse produto químico adicional. Krebs e Fischer definiram uma série de reações que levavam à ativação/inativação dessa enzima, desencadeadas por hormônios e cálcio, descobrindo no processo o ciclo da fosforilação e hidrólise de proteínas.
Explicado de forma simples, o ciclo funciona assim: uma proteína quinase move um grupo fosfato do trifosfato de adenosina (ATP) para uma proteína, convertendo-a em difosfato de adenosina (ADP). A forma e a função dessa proteína são assim alteradas, permitindo que ela participe da conversão de glicogênio em glicose, que é usada como combustível para as contrações musculares. Quando a proteína conclui seu papel, uma enzima diferente, a fosfatase, catalisa a hidrólise da proteína fosforilada, que reverte ao seu estado original. Esse ciclo ocorre para controlar muitos processos metabólicos.
Embora a importância da descoberta não tenha sido totalmente reconhecida em 1955, ela se tornou central para explicar um dos mecanismos fundamentais que as células usam para se comunicar umas com as outras. A fosforilação determina como uma célula cresce, se divide, se diferencia e eventualmente morre. A reação também regula hormônios e a proliferação de células cancerígenas. Determinou-se que a regulação da fosforilação era fundamental para compreender doenças como câncer, diabetes e doenças cardíacas. Muitos medicamentos modernos baseiam-se no trabalho realizado por Fischer e Krebs, incluindo tentativas de manipular o processo. Pela descoberta do ciclo de fosforilação e hidrólise, Fischer e Krebs receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1992, por explicarem como a reação atuava como um interruptor para ativar proteínas e regular vários processos celulares bioquímicos.
Ao longo de sua carreira, a pesquisa de Fischer continuou a analisar o papel de um ciclo semelhante em uma variedade de processos celulares.
Vida pessoal
Fischer casou-se com sua primeira esposa, Nelly Gagnaux, em 1948, e eles permaneceram casados até a morte dela em 1961. Ele casou-se com Beverly Bullock em 1963, que faleceu em 2006. Fischer tocava piano e frequentemente executava sonatas de Beethoven e Mozart para seus amigos. Ele também possuía licença de piloto privado e gostava de pilotar.
Fischer faleceu em 27 de agosto de 2021 em Seattle, Washington. Ele tinha 101 anos.
Prêmios e honrarias
Fischer ganhou inúmeros prêmios, incluindo o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1992. Ele foi eleito Membro Estrangeiro da Royal Society (ForMemRS) em 2010. Foi agraciado com o Prêmio Werner da Sociedade Suíça de Química, o Prêmio da Faculdade de Medicina Lederle, o Prêmio Jaubert da Universidade de Geneva, o Prêmio Senior Passano e o Prêmio Steven C. Beering da Universidade de Indiana. Ele recebeu doutorados honoris causa da Universidade de Montpellier, na França, e da Universidade de Basileia, na Suíça. Ele foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1972 e membro da Academia Nacional de Ciências em 1973. Fischer foi membro do Conselho Consultivo Científico da Fundação de Pesquisa e Educação das Ilhas de Barlavento (WINDREF), sediada na Universidade de St. George's, de 1994 a 2021.
