E. A. Wallis Budge

Osíris tornou-se o tipo e símbolo da ressurreição entre os egípcios de todos os períodos, porque era um deus que havia sido originalmente um mortal e havia ressuscitado dos mortos.

Sir Ernest Alfred Thompson Wallis Budge foi um egiptólogo, orientalista e filólogo inglês que trabalhou para o Museu Britânico e publicou numerosas obras sobre o Antigo Oriente Próximo. Fez numerosas viagens ao Egito e ao Sudão em nome do Museu Britânico para comprar antiguidades, e ajudou a construir sua coleção de tabuletas cuneiformes, manuscritos e papiros. Publicou muitos livros sobre Egiptologia, ajudando a levar os achados para audiências maiores. Em 1920, foi nomeado cavaleiro por seu serviço à Egiptologia e ao Museu Britânico.

Vida anterior

E. A. Wallis Budge nasceu em 1857 em Bodmin, Cornwall, filho de Mary Ann Budge, uma jovem mulher cujo pai era garçom em um hotel de Bodmin. O pai de Budge nunca foi identificado. Budge deixou Cornwall ainda menino e eventualmente foi viver com sua tia materna e avó em Londres.

Budge desenvolveu interesse por idiomas antes dos dez anos de idade, mas deixou a escola aos doze anos em 1869 para trabalhar como escriturário na loja de varejo W.H. Smith, que vendia livros, artigos de papelaria e produtos relacionados. Em seu tempo livre, estudou hebraico bíblico e siríaco com a ajuda de um tutor voluntário chamado Charles Seeger. Budge se interessou em aprender a língua assíria antiga em 1872, quando também começou a passar tempo no Museu Britânico. Seu tutor o apresentou ao Curador de Antiguidades Orientais, o egiptólogo pioneiro Samuel Birch, e ao assistente de Birch, o assiriólogo George Smith. Smith ajudou Budge ocasionalmente com seu assírio. Birch permitiu ao jovem estudar tabuletas cuneiformes em seu escritório e obteve livros para ele da Biblioteca Britânica sobre viagens e aventuras do Oriente Médio, como Nineveh and Its Remains de Austen Henry Layard.

De 1869 a 1878, Budge passou seu tempo livre estudando assírio e, durante esses anos, frequentemente passou sua pausa para almoço estudando na Catedral de São Paulo. John Stainer, o organista de São Paulo, notou o trabalho árduo de Budge e conheceu o jovem. Ele queria ajudar o menino da classe trabalhadora a realizar seu sonho de se tornar um estudioso. Stainer contatou W.H. Smith, membro conservador do Parlamento, e o ex-primeiro-ministro liberal William Ewart Gladstone, e pediu-lhes que ajudassem seu jovem amigo. Tanto Smith quanto Gladstone concordaram em ajudar Stainer a arrecadar dinheiro para Budge frequentar a Universidade de Cambridge.

Budge estudou em Cambridge de 1878 a 1883. Seus assuntos incluíam línguas semíticas: hebraico, siríaco, ge'ez e árabe; ele continuou a estudar assírio de forma independente. Budge trabalhou de perto durante esses anos com William Wright, um estudioso renomado de línguas semíticas, entre outros.

Em 1883 ele se casou com Dora Helen Emerson, que morreu em 1926.

Carreira no Museu Britânico

Budge entrou no Museu Britânico em 1883 no recentemente renomeado Departamento de Antiguidades Egípcias e Assírias. Inicialmente indicado à seção assíria, ele logo se transferiu para a seção egípcia. Estudou a língua egípcia com Samuel Birch até a morte deste em 1885. Budge continuou a estudar egípcio antigo com o novo Curador, Peter le Page Renouf, até a aposentadoria deste em 1891.

Entre 1886 e 1891, Budge foi designado pelo Museu Britânico para investigar por que tabuletas cuneiformes de sítios do Museu Britânico no Iraque, que deveriam ser guardadas por agentes locais do Museu, estavam aparecendo nas coleções de negociantes de antiguidades de Londres. O Museu Britânico estava comprando essas coleções de suas "próprias" tabuletas a taxas inflacionadas do mercado de Londres. Edward Bond, o Principal Bibliotecário do Museu, queria que Budge encontrasse a fonte dos vazamentos e a selasse. Bond também queria que Budge estabelecesse laços com negociantes de antiguidades iraquianos para comprar materiais disponíveis a preços locais reduzidos, em comparação com os de Londres. Budge também viajou para Istanbul durante esses anos para obter uma permissão do governo do Império Otomano para reabrir as escavações do Museu nesses sítios iraquianos. Os arqueólogos do Museu acreditavam que as escavações revelariam mais tabuletas.

Durante seus anos no Museu Britânico, Budge também procurou estabelecer laços com negociantes locais de antiguidades no Egito e Iraque para que o Museu pudesse comprar antiguidades deles e evitar a incerteza e o custo da escavação. Esta era uma abordagem do século XIX para construir uma coleção de museu, e foi marcadamente alterada por práticas arqueológicas mais rigorosas, tecnologia e conhecimento cumulativo sobre avaliação de artefatos em contexto. Budge retornou de suas muitas missões ao Egito e Iraque com grandes coleções de tabuletas cuneiformes; manuscritos siríacos, coptas e gregos; assim como coleções significativas de papiros hieroglíficos. Talvez suas aquisições mais famosas desse período fossem o Papiro de Ani, um Livro dos Mortos; uma cópia da constituição perdida de Atenas de Aristóteles, e as cartas de Amarna. As aquisições prolíficas e bem planejadas de Budge deram ao Museu Britânico possivelmente as melhores coleções do Antigo Oriente Próximo do mundo, em uma época em que os museus europeus estavam competindo para construir tais coleções. Em 1900 o assiriólogo Archibald Sayce disse a Budge: "Que revolução você operou no Departamento Oriental do Museu! Agora é uma verdadeira história da civilização em uma série de lições de objetos"

Budge tornou-se Assistente de Curador em seu departamento após a aposentadoria de Renouf em 1891, e foi confirmado como Curador em 1894. Ocupou este cargo até 1924, especializando-se em Egiptologia. Budge e colecionadores de outros museus da Europa consideravam ter a melhor coleção de antiguidades egípcias e assírias do mundo como uma questão de orgulho nacional, e havia tremenda competição por tais antiguidades entre eles. Oficiais de museus e seus agentes locais contrabandeavam antiguidades em malas diplomáticas, subornavam funcionários alfandegários, ou simplesmente iam a amigos ou compatriotas no Serviço Egípcio de Antiguidades para pedir-lhes que passassem seus casos de antiguidades sem inspeção. Durante seu mandato como Curador, Budge era conhecido por sua bondade e paciência ao ensinar jovens visitantes do Museu Britânico.

O mandato de Budge não foi isento de controvérsia. Em 1893 ele foi processado no tribunal superior por Hormuzd Rassam tanto por difamação quanto por calúnia. Budge havia escrito que Rassam havia usado seus parentes para contrabandear antiguidades de Nínive e havia enviado apenas "lixo" para o Museu Britânico. O idoso Rassam ficou chateado com essas acusações, e quando desafiou Budge, recebeu um pedido de desculpas parcial que um tribunal posterior considerou "deselegante". Rassam foi apoiado pelo juiz mas não pelo júri. Após a morte de Rassam, alegou-se que, enquanto Rassam havia feito a maioria das descobertas de antiguidades, o crédito foi levado pela equipe do Museu Britânico, notavelmente Austen Henry Layard.

Carreira literária e social

Budge também foi um autor prolífico, e é especialmente lembrado hoje por seus trabalhos sobre a religião egípcia antiga e seus manuais hieroglíficos. Budge argumentou que a religião de Osíris havia emergido de um povo africano indígena:

"Não há dúvida", disse ele sobre as religiões egípcias em Osiris and the Egyptian Resurrection (1911), "que as crenças examinadas aqui são de origem indígena, Nilótica ou Sudanesa na mais ampla significação da palavra, e tenho me esforçado para explicar aquelas que não podem ser esclarecidas de nenhuma outra forma, pela evidência que é oferecida pelas Religiões dos povos modernos que vivem nos grandes rios do Leste, Oeste e África Central . . . Agora, se examinarmos as Religiões dos povos africanos modernos, descobriremos que as crenças subjacentes a elas são quase idênticas às daqueles descritas acima no Egito Antigo. Como não derivam dos egípcios, segue-se que são o produto natural da mente religiosa dos nativos de certas partes da África, que é a mesma em todos os períodos.

A contensão de Budge de que a religião dos egípcios era derivada de religiões similares do povo do nordeste e centro da África era considerada impossível por seus colegas. Na época, todos exceto alguns poucos estudiosos seguiam Flinders Petrie em sua teoria de que a cultura do Egito Antigo era derivada de uma "Raça Dinástica" invasora, que havia conquistado o Egito na pré-história tardia.

Os trabalhos de Budge foram amplamente lidos pelo público educado e entre aqueles que buscavam dados etnológicos comparativos, incluindo James Frazer. Ele incorporou algumas das ideias de Budge sobre Osíris em sua obra cada vez maior sobre religião comparativa, The Golden Bough. Embora os livros de Budge permaneçam amplamente disponíveis, desde seu tempo a tradução e a precisão da datação melhoraram, levando a revisões significativas. O estilo de escrita comum de sua época—uma falta de distinção clara entre opinião e fato inquestionável—não é mais aceitável em trabalhos acadêmicos. De acordo com o Egiptólogo James Peter Allen, os livros de Budge "não eram muito confiáveis quando apareceram pela primeira vez e agora estão terrivelmente desatualizados."

Budge também estava interessado no paranormal e acreditava em espíritos e assombrações. Budge tinha um número de amigos no Ghost Club British Library, Manuscript Collections, Ghost Club Archives, um grupo em Londres dedicado ao estudo de religiões alternativas e do mundo dos espíritos. Ele contava a seus muitos amigos histórias de assombrações e outras experiências estranhas. Muitas pessoas em seu dia que estavam envolvidas com o oculto e espiritismo após perderem sua fé no cristianismo eram dedicadas aos trabalhos de Budge, particularmente sua tradução do Livro Egípcio dos Mortos. Escritores como o poeta William Butler Yeats e James Joyce estudaram e foram influenciados por este trabalho de religião antiga. Os trabalhos de Budge sobre religião egípcia permaneceram consistentemente impressos desde que entraram no domínio público.

Budge era membro do clube literário e de mente aberta Savile Club em Londres, proposto por seu amigo H. Rider Haggard em 1889 e aceito em 1891. Era um convidado para jantar muito procurado em Londres, suas histórias e anedotas humorísticas sendo famosas em seu círculo. Ele apreciava a companhia de pessoas de boa origem, muitas das quais ele conheceu quando levavam ao Museu Britânico os escaravelhos e estatuetas que tinham comprado enquanto estavam de férias no Egito. Budge nunca ficou sem convite para uma casa de campo no verão ou para uma elegante residência urbana durante a temporada de Londres.

Anos posteriores

Budge foi nomeado cavaleiro nas Honrarias de Ano Novo de 1920 por suas contribuições distintas à Egiptologia Colonial e ao Museu Britânico. No mesmo ano publicou sua vasta autobiografia, By Nile and Tigris.

Ele se aposentou do Museu Britânico em 1924 e viveu até 1934. Continuou a escrever e publicou vários livros; seu último trabalho foi From Fetish to God in Ancient Egypt 1934.

Lady Wallis Budge Junior Research Fellowship

Em seu testamento, em memória de sua esposa, Budge estabeleceu e dotou as Bolsas de Pesquisa Junior Lady Wallis Budge e bolsas de pós-graduação nas universidades de Cambridge e Oxford. Estas continuam a apoiar jovens Egiptólogos no início de suas carreiras de pesquisa.

Na cultura popular

• O romancista H. Rider Haggard dedicou seu romance Morning Star 1910 a Budge.
• Budge é mencionado brevemente no filme Stargate como o autor de vários livros desatualizados sobre hieróglifos egípcios.
• Budge é frequentemente mencionado, embora apareça "em cena" apenas uma vez, na série de romances de mistério Amelia Peabody de "Elizabeth Peters", a Egiptóloga Dra. Barbara Mertz. Na opinião dogmática do marido de Amelia, Emerson, Budge é um arqueólogo ruim e um saqueador inescrupuloso do Egito. Os mesmos romances também se referem a Flinders Petrie, que nunca aparece em cena, como um arqueólogo escrupuloso e científico e rival de Emerson. A Dra. Mertz se refere de passagem a alguns dos hábitos pessoais excêntricos de Petrie.
• A escritora infantil E. Nesbit dedicou seu romance clássico The Story of the Amulet 1906 a Budge.
• Budge apareceu como personagem principal no docudrama do History Channel de 2006 The Egyptian Book of the Dead.
• O escritor William S. Burroughs baseou-se em muitos dos trabalhos de Budge como material de fonte, particularmente para o romance de 1987 em sua trilogia Cities, The Western Lands.

Obras selecionadas de Wallis Budge

• 1885 The Dwellers On The Nile: Chapters on the Life, Literature, History and Customs of the Ancient Egyptians The Religious Tract Society
• 1885 The Sarcophagus of Ānchnesrāneferȧb, Queen of Ȧḥ es II, King of Egypt Whiting and Co., London
• 1888 The Martyrdom and Miracles of St. George of Cappodocia: The Coptic Texts, D. Nutt, London
• 1889 Easy Lessons in Egyptian Hieroglyphics with Sign List, London; 2nd ed. c. 1910 Egyptian Language: Easy Lessons in Egyptian Hieroglyphics with Sign List. London: Kegan Paul, Trench, Trübner & Company, Limited. Reprinted London: Routledge and Kegan Paul Limited, 1966; Reprinted New York: Dover Publications, 1983
• 1891 Babylonian Life and History, The Religious Tract Society, London
• 1893 The Book of Governors: The Historia Monastica of Thomas, Bishop of Margâ, A. D. 840; Edited from Syriac Manuscripts in the British Museum and Other Libraries, Volume I and II. London: Kegan Paul, Trench, Trübner & Company, Limited
• 1894 The Mummy: A Handbook of Egyptian Funerary Archaeology. 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Pres