Karl Pearson

Ordem e razão, beleza e benevolência, são características e concepções que encontramos unicamente associadas à mente do homem.

Karl Pearson foi um matemático e bioestatístico inglês. Ele é creditado por estabelecer a disciplina da estatística matemática. Fundou o primeiro departamento de estatística universitário do mundo na University College, London em 1911, e contribuiu significativamente para o campo da biometria e meteorologia. Pearson também foi um proponente do darwinismo social e da eugenia. Pearson foi protegido e biógrafo de Sir Francis Galton. Ele editou e completou tanto o Common Sense of the Exact Sciences 1885 de William Kingdon Clifford quanto o History of the Theory of Elasticity, Vol. 1 1886–1893 e Vol. 2 1893 de Isaac Todhunter, após suas mortes.

Biografia

Pearson nasceu em Islington, London em uma família Quaker. Seu pai era William Pearson QC do Inner Temple, e sua mãe Fanny née Smith, e tinha dois irmãos, Arthur e Amy. Pearson frequentou a University College School, seguido por King's College, Cambridge em 1876 para estudar matemática, formando-se em 1879 como Third Wrangler no Mathematical Tripos. Ele então viajou para a Alemanha para estudar física na University of Heidelberg sob G H Quincke e metafísica sob Kuno Fischer. Em seguida, visitou a University of Berlin, onde assistiu às palestras do fisiologista Emil du Bois-Reymond sobre darwinismo Emil era irmão de Paul du Bois-Reymond, o matemático. Pearson também estudou Direito Romano, ensinado por Bruns e Mommsen, literatura alemã medieval e do século XVI, e Socialismo. Tornou-se um historiador e germanista consumado e passou grande parte dos anos 1880 em Berlin, Heidelberg, Vienna, Saig bei Lenzkirch, e Brixlegg. Escreveu sobre peças de Paixão, religião, Goethe, Werther, bem como temas relacionados ao sexo, e foi fundador do Men and Women's Club.

Pearson recebeu uma oferta de um cargo em Germânico na King's College, Cambridge. Comparando os alunos de Cambridge com aqueles que conhecia da Alemanha, Karl achou os alunos alemães inatléticos e fracos. Ele escreveu para sua mãe, "Eu costumava pensar que atletismo e esporte eram superestimados em Cambridge, mas agora penso que não podem ser valorizados demais."

Ao retornar à Inglaterra em 1880, Pearson primeiro foi para Cambridge:

De volta a Cambridge, trabalhei nas oficinas de engenharia, mas elaborei o cronograma em Mittel- e Althochdeutsch para o Medieval Languages Tripos.

Em seu primeiro livro, The New Werther, Pearson dá uma clara indicação de por que estudou tantos assuntos diversos:

Corro da ciência para a filosofia, e da filosofia para nossos velhos amigos os poetas; e então, esgotado demais por idealismo excessivo, penso que fico prático ao retornar à ciência. Você já tentou conceber tudo o que há no mundo que vale a pena conhecer—que nenhum assunto no universo é indigno de estudo? Os gigantes da literatura, os mistérios do espaço multidimensional, as tentativas de Boltzmann e Crookes de penetrar no próprio laboratório da Natureza, a teoria Kantiana do universo, e as descobertas mais recentes em embriologia, com seus contos maravilhosos do desenvolvimento da vida—que imensidão além de nosso alcance! [...] A humanidade parece à beira de uma nova e gloriosa descoberta. O que Newton fez para simplificar os movimentos planetários deve agora ser feito para unir em um todo as várias teorias isoladas da física matemática.

Pearson então retornou a Londres para estudar lei, imitando seu pai. Citando a própria conta de Pearson:

Vindo para Londres, li em chambers no Lincoln's Inn, elaborei títulos de venda, e fui admitido na Ordem dos Advogados, mas variei estudos jurídicos dando palestras sobre calor em Barnes, sobre Martin Luther em Hampstead, e sobre Lassalle e Marx aos domingos em clubes revolucionários ao redor de Soho.

Seu próximo movimento de carreira foi para o Inner Temple, onde estudou lei até 1881, embora nunca tenha exercido a profissão. Depois disso, retornou à matemática, deputando pelo professor de matemática na King's College, London em 1881 e pelo professor na University College, London em 1883. Em 1884, foi nomeado para a Cátedra Goldsmid de Matemática Aplicada e Mecânica na University College, London. Pearson tornou-se editor do Common Sense of the Exact Sciences 1885 quando William Kingdon Clifford morreu. Em 1891, também foi nomeado para a cátedra de Geometria no Gresham College; aqui ele conheceu Walter Frank Raphael Weldon, um zoólogo que tinha alguns problemas interessantes que exigiam soluções quantitativas. A colaboração, em biometria e teoria evolutiva, foi frutífera e durou até Weldon morrer em 1906. Weldon apresentou Pearson a Francis Galton, primo de Charles Darwin, que estava interessado em aspectos da evolução, como hereditariedade e eugenia. Pearson tornou-se protegido de Galton, às vezes ao ponto da adoração do herói.

Após a morte de Galton em 1911, Pearson embarcou na produção de sua biografia definitiva — um tomo de três volumes de narrativa, cartas, genealogias, comentários e fotografias — publicado em 1914, 1924 e 1930, com muito do dinheiro de Pearson pagando pelas impressões. A biografia, feita "para satisfazer a mim mesmo e sem levar em conta padrões tradicionais, as necessidades dos editores ou os gostos do público leitor", triunfou a vida, trabalho e hereditariedade pessoal de Galton. Ele previu que Galton, em vez de Charles Darwin, seria lembrado como o neto mais prodígioso de Erasmus Darwin.

Quando Galton morreu, ele deixou o resíduo de seu patrimônio para a University of London para uma Cátedra em Eugenia. Pearson foi o primeiro detentor desta cátedra — a Galton Chair of Eugenics, posteriormente a Galton Chair of Genetics—de acordo com os desejos de Galton. Ele formou o Department of Applied Statistics com apoio financeiro do Drapers' Company, no qual incorporou os laboratórios Biométrico e Galton. Ele permaneceu com o departamento até sua aposentadoria em 1933, e continuou a trabalhar até sua morte em Coldharbour, Surrey em 27 de abril de 1936.

Pearson era um ateu "zeloso" e um livre pensador.

Família

Em 1890 Pearson se casou com Maria Sharpe. O casal teve três filhos: Sigrid Loetitia Pearson, Helga Sharpe Pearson, e Egon Pearson, que se tornou um estatístico e sucedeu seu pai como chefe do Applied Statistics Department na University College. Maria morreu em 1928 e em 1929 Karl se casou com Margaret Victoria Child, uma colega do Biometric Laboratory. Ele e sua família viveram no 7 Well Road em Hampstead, agora marcado com uma placa azul.

Einstein e o trabalho de Pearson

Quando o Albert Einstein de 23 anos iniciou o grupo de estudo Olympia Academy em 1902, com seus dois amigos mais jovens, Maurice Solovine e Conrad Habicht, sua primeira sugestão de leitura foi The Grammar of Science de Pearson. Este livro abordou vários temas que mais tarde se tornariam parte das teorias de Einstein e outros cientistas. Pearson afirmou que as leis da natureza são relativas à capacidade perceptiva do observador. A irreversibilidade dos processos naturais, ele alegou, é uma concepção puramente relativa. Um observador que viaja à velocidade exata da luz veria um agora eterno, ou uma ausência de movimento. Ele especulou que um observador que viajasse mais rápido que a luz veria a reversão do tempo, semelhante a um filme de cinema sendo executado para trás. Pearson também discutiu antimatéria, a quarta dimensão, e rugas no tempo.

A relatividade de Pearson foi baseada no idealismo, no sentido de ideias ou imagens em uma mente. "Há muitos sinais," ele escreveu, "que um idealismo sólido está certamente substituindo, como base para a filosofia natural, o materialismo cru dos físicos mais antigos." Prefácio 2ª Ed., The Grammar of Science Além disso, ele afirmou, "...a ciência é na realidade uma classificação e análise do conteúdo da mente..." "Na verdade, o campo da ciência é muito mais consciência do que um mundo externo." Ibid., Ch. II, § 6 "Lei no sentido científico é assim essencialmente um produto da mente humana e não tem significado além do homem." Ibid., Ch. III, § 4

Política e eugenia

Um eugenista que aplicou seu darwinismo social a nações inteiras, Pearson viu a guerra contra "raças inferiores" como uma implicação lógica da teoria da evolução. "Minha visão – e penso que pode ser chamada a visão científica de uma nação," ele escreveu, "é a de um todo organizado, mantido em um alto grau de eficiência interna, garantindo que seus números sejam substancialmente recrutados de estoques melhores, e mantido em um alto grau de eficiência externa pelo conflito, principalmente através da guerra com raças inferiores." Ele argumentou que, se a teoria do plasma germinativo de August Weismann está correta, a nação está desperdiçando dinheiro quando tenta melhorar pessoas que vêm de estoque pobre.

Weismann afirmou que características adquiridas não poderiam ser herdadas. Portanto, o treinamento beneficia apenas a geração treinada. Seus filhos não exibirão as melhorias aprendidas e, por sua vez, precisarão ser melhorados. "Nenhum estoque degenerado e fraco será nunca convertido em estoque saudável e sólido pelos efeitos acumulados de educação, boas leis e circunstâncias sanitárias. Tais meios podem tornar os membros individuais de um estoque membros passáveis, senão fortes, da sociedade, mas o mesmo processo terá que ser seguido novamente e novamente com sua descendência, e isto em círculos cada vez mais amplos, se o estoque, devido às condições em que a sociedade o colocou, conseguir aumentar seus números."

"A história me mostra um caminho, e apenas um, pelo qual um alto estado de civilização foi produzido, a saber, a luta de raça contra raça, e a sobrevivência da raça fisicamente e mentalmente mais apta. Se você quer saber se as raças inferiores do homem podem evoluir para um tipo superior, temo que o único caminho é deixá-los lutar entre si, e mesmo então a luta pela existência entre indivíduo e indivíduo, entre tribo e tribo, pode não ser apoiada por aquela seleção física devida a um clima particular no qual provavelmente grande parte do sucesso do Ariano dependia."

Pearson era conhecido em sua época como um proeminente "livre pensador" e socialista. Ele deu palestras sobre questões como "a questão da mulher" esta era a era do movimento sufragista no Reino Unido e sobre Karl Marx. Seu compromisso com o socialismo e seus ideais o levou a recusar a oferta de ser criado um OBE Officer of the Order of the British Empire em 1920 e também a recusar um título de nobreza em 1935.

Em The Myth of the Jewish Race Raphael e Jennifer Patai citam a oposição de Karl Pearson em 1925 no primeiro número da revista Annals of Eugenics que ele fundou à imigração judaica para a Grã-Bretanha. Pearson alegou que esses imigrantes "se desenvolverão em uma raça parasitária. Considerado em média, e considerando ambos os sexos, essa população judaica alienígena é algo inferior física e mentalmente à população nativa".

Os comentários finais de Pearson ao se afastar como editor do Annals of Eugenics indicam um senso de fracasso de seu objetivo de usar o estudo científico da Eugenia como guia para conduta moral e política pública.

Em junho de 2020, a UCL anunciou que estava renomeando dois edifícios que haviam sido nomeados após Pearson por causa de sua conexão com Eugenia.

Contribuições para biometria

Karl Pearson foi importante na fundação da escola de biometria, que era uma teoria concorrente para descrever a evolução e herança populacional no final do século XX. Sua série de dezoito artigos, "Mathematical Contributions to the Theory of Evolution" o estabeleceu como o fundador da escola biométrica para herança. De fato, Pearson dedicou muito tempo durante 1893 a 1904 ao desenvolvimento de técnicas estatísticas para biometria. Essas técnicas, que são amplamente usadas hoje para análise estatística, incluem o teste do qui-quadrado, desvio padrão, e coeficientes de correlação e regressão. A Lei da Hereditariedade Ancestral de Pearson afirmava que o plasma germinativo consistia em elementos hereditários herdados dos pais, bem como de ancestrais mais distantes, a proporção dos quais variava para diferentes características. Karl Pearson era um seguidor de Galton, e embora os dois diferissem em alguns aspectos, Pearson usou uma quantidade substancial de conceitos estatísticos de Francis Galton em sua formulação da escola biométrica para herança, como a lei de regressão. A escola biométrica, ao contrário dos Mendelianos, não se concentrou em fornecer um mecanismo para herança, mas sim em fornecer uma descrição matemática para herança que não era causal por natureza. Enquanto Galton propôs uma teoria descontínua da evolução, na qual as espécies teriam que mudar através de grandes saltos em vez de pequenas mudanças que se acumulavam ao longo do tempo, Pearson apontou falhas no argumento de Galton e realmente usou as ideias de Galton para promover uma teoria contínua de evolução, ao passo que os Mendelianos favoreciam uma teoria descontínua da evolução. Enquanto Galton se concentrou principalmente na aplicação de métodos estatísticos ao estudo da hereditariedade, Pearson e seu colega Weldon expandiram o raciocínio estatístico para os campos de herança, variação, correlação, e seleção natural e sexual.

Para Pearson, a teoria da evolução não se destinava a identificar um mecanismo biológico que explicasse padrões de herança, enquanto a teoria Mendeliana postulava o gene como o mecanismo para herança. Pearson criticou Bateson e outros bi