Dmitry Medvedev: O modernizador que se tornou o falcão

Em 2010, o presidente da Rússia esteve ao lado de Barack Obama e assinou o Novo START, um tratado que reduzia os arsenais nucleares de ambos os países. Ele foi, naquele ano, a figura mais voltada para o Ocidente na liderança russa: um defensor da adesão à OMC, um promotor de parques tecnológicos e um homem que disse ao seu próprio país que a sua economia tinha chegado a um "beco sem saída". Pouco mais de uma década depois, o mesmo homem publicava que os ocidentais eram "bastardos e degenerados", que "a Ucrânia é, claro, a Rússia" e especulava publicamente sobre as circunstâncias em que armas nucleares poderiam ser utilizadas. Poucas carreiras políticas do século XXI viajaram tão visivelmente entre dois polos, e a questão de qual extremidade era o desempenho permanece genuinamente em aberto.

A Faculdade de Direito

Dmitry Anatolyevich Medvedev nasceu em Leningrado em 14 de setembro de 1965, filho único de pais académicos — um pai engenheiro químico e uma mãe que ensinava línguas. Estudou direito na Universidade Estatal de Leningrado de 1982 a 1987 e completou um doutoramento em direito civil em 1990, permanecendo como professor associado de direito civil e romano.

Isto não é um historial decorativo. Medvedev foi coautor de um livro de direito civil de três volumes que se tornou um manual de ensino padrão, e a formação jurídica permaneceu visível em tudo o que fez posteriormente: uma preferência pelo procedimento, um instinto para o instrumento redigido, um interesse pelos direitos de propriedade e contratos que era incomum numa elite russa proveniente, na sua grande maioria, dos serviços de segurança. Onde Vladimir Putin saiu do KGB, Medvedev saiu de uma sala de seminários.

O Círculo de Sobchak

A faculdade de direito de Leningrado era também a rede. No início da década de 1990, Medvedev trabalhou com a equipa democrática em torno de Anatoly Sobchak, o presidente da câmara reformista de São Petersburgo, e ali coincidiu com Putin na câmara municipal. A associação definiria as três décadas seguintes da sua vida.

Quando Putin se mudou para Moscovo e depois para a presidência, Medvedev seguiu-o na administração, servindo eventualmente como chefe de gabinete e depois primeiro vice-primeiro-ministro. De 2000 a 2008, presidiu simultaneamente ao conselho de administração da Gazprom, a empresa estatal de gás, durante um período em que a sua capitalização de mercado subiu de 7,8 mil milhões de dólares para cerca de 300 mil milhões de dólares — uma subida que deveu muito aos preços dos hidrocarbonetos e à consolidação do setor pelo Estado, mas que colocou Medvedev no centro do ativo mais importante da economia russa.

O Tandem

Em 2 de março de 2008, com o apoio de Putin e estando constitucionalmente impedido de cumprir um terceiro mandato consecutivo, Medvedev venceu a presidência com 70,28 por cento dos votos. Nomeou imediatamente Putin como primeiro-ministro. O arranjo ficou conhecido como o tandem, e os observadores passaram quatro anos a discutir sobre quem estava realmente no comando.

A agenda declarada de Medvedev era a modernização: inovação tecnológica, redução da dependência da Rússia do petróleo e do gás, e uma campanha anticorrupção. Impulsionou o processo de adesão à OMC, integrou a Rússia nessa organização e procurou o que chamou de relações amigáveis com a Europa e os Estados Unidos. O Novo START foi o instrumento que expressou mais concretamente a viragem.

A presidência também foi testada por eventos que ele não escolheu. A guerra com a Geórgia eclodiu em agosto de 2008, poucos meses após a sua tomada de posse, e a crise financeira global atingiu uma economia fortemente exposta aos preços das matérias-primas semanas depois. Ambos foram geridos de formas que sugeriam que as verdadeiras decisões estratégicas não estavam a ser tomadas pelo homem que detinha o cargo.

A Troca

Em 2011, Medvedev anunciou que não procuraria um segundo mandato e que proporia, em vez disso, o regresso de Putin, com ele próprio como primeiro-ministro. As posições foram trocadas em 2012. Independentemente do que o anúncio tenha alcançado, resolveu a questão que o tandem tinha deixado em aberto e esvaziou o programa de modernização da autoridade de que precisava.

Serviu como primeiro-ministro durante oito anos, demitindo-se em 15 de janeiro de 2020 para abrir caminho a reformas constitucionais que redistribuíram o poder, afastando-o da presidência. Foi nomeado vice-presidente do Conselho de Segurança — um cargo com função executiva limitada.

É a partir dessa posição, e particularmente desde a invasão da Ucrânia em 2022, que Medvedev adquiriu a sua atual identidade pública como o falcão mais ruidoso do establishment russo. Levantou a perspetiva do uso de armas nucleares, negou a existência separada da Ucrânia e, em meados de 2025, sugeriu que vários países poderiam fornecer ogivas nucleares ao Irão — observações que provocaram uma resposta direta de Donald Trump, que anunciou a implantação de dois submarinos nucleares. Os analistas que acompanham a elite russa interpretaram geralmente a retórica crescente como uma tentativa de permanecer relevante após a marginalização política, embora a interpretação seja contestada e o próprio Medvedev a apresente como uma convicção.

Por que Dmitry é chamado de génio

A alegação, onde é feita, baseia-se em duas coisas: distinção académica e sobrevivência.

O caso académico é o mais defensável. Medvedev completou um doutoramento em direito civil aos vinte e quatro ou vinte e cinco anos, ensinou direito romano e civil numa universidade séria e foi coautor de um livro de três volumes que outros advogados realmente usavam. Essa é uma credencial intelectual real, não uma decoração adquirida no cargo, e distingue-o nitidamente da maioria dos seus pares na liderança russa. É um pensador sistemático formado, e os seus argumentos públicos durante os anos de modernização — que uma economia de matérias-primas é uma armadilha, que as instituições e os direitos de propriedade determinam o crescimento — eram substantivamente corretos e estavam a ser feitos a partir de dentro do sistema.

O contra-argumento é que ele nunca converteu a análise em resultados. A transformação tecnológica não chegou; a dependência do petróleo e do gás que ele diagnosticou permanece; a campanha anticorrupção não alterou as estruturas que visava. O talento mais notável de Medvedev não tem sido intelectual, mas posicional: uma capacidade extraordinária de permanecer útil e de adaptar completamente o seu registo público — de tecnocrata liberal a polemista com tons nucleares — à medida que os requisitos de proximidade ao poder mudavam. Se isso constitui astúcia, pragmatismo ou algo menos lisonjeiro, depende de quanto se acredita em cada uma das personas. O que pode ser dito sem controvérsia é que "génio" é um exagero. Medvedev é um advogado altamente inteligente cuja inteligência, nos registos disponíveis, não produziu uma conquista independente que seria lembrada se ele nunca tivesse conhecido Vladimir Putin.

Legado

Os quatro anos de Medvedev no Kremlin permanecem o intervalo mais voltado para o Ocidente na política externa russa moderna, e o Novo START o seu produto mais duradouro. Mas o seu significado duradouro pode ser estrutural em vez de pessoal: o tandem de 2008-2012 estabeleceu que os limites de mandato da constituição russa poderiam ser satisfeitos sem qualquer interrupção naqueles que governavam, um precedente cujas consequências ultrapassaram tudo no seu programa de modernização. Ele continua a exercer o cargo e a escrever.