David Desrosiers: A segunda voz no Simple Plan

Ele durou cerca de seis meses no Reset, a banda punk de Montreal cujo cantor tinha acabado de sair para começar algo novo. Foi tempo suficiente. Pierre Bouvier e Chuck Comeau — os dois que tinham saído — observaram o adolescente preencher a lacuna que tinham deixado e convidaram-no para o seu próprio grupo. O arranjo libertou Bouvier para liderar a banda e Jeff Stinco para se concentrar na guitarra. Também deu ao Simple Plan um baixista que sabia cantar, o que acabou por ser mais importante do que o baixo.

De Sept-Îles a Montreal

David Phillipe Desrosiers nasceu a 29 de agosto de 1980 em Sept-Îles, uma cidade portuária na costa norte do rio São Lourenço, no Quebeque, a várias centenas de quilómetros da cena de Montreal a que se juntaria. Chegou ao Reset em 1999, ocupando o lugar que Bouvier tinha deixado vago, e saiu novamente em poucos meses. No final de 1999 ou início de 2000, já era membro do Simple Plan.

O trabalho

Desrosiers tocava baixo e fornecia vocais de apoio e ocasionalmente vocais principais, além de percussão adicional. No pop-punk, essa descrição subestima o papel. A textura característica do género é a harmonia de grupo gritada, e os discos do Simple Plan são construídos sobre duas vozes em vez de uma: a principal de Bouvier e a contraparte mais aguda e fina de Desrosiers que se eleva sobre ela nos refrões. Ao vivo, ele era o segundo ponto focal da banda, aquele que trabalhava no lado oposto do palco.

Os resultados comerciais foram substanciais. No Pads, No Helmets... Just Balls, lançado em 2002, vendeu mais de quatro milhões de cópias em todo o mundo e continua a ser o disco mais vendido da banda. Still Not Getting Any... seguiu-se em 2004, o álbum homónimo Simple Plan em 2008, Get Your Heart On! em 2011 e Taking One for the Team em 2016. A banda tornou-se um elemento fixo da Warped Tour e tocou na cerimónia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver. Em 2005, os membros estabeleceram a Simple Plan Foundation, que angariou somas substanciais para causas juvenis.

Ausências

Desrosiers afastou-se mais de uma vez. Em dezembro de 2008, perdeu duas semanas de datas europeias. A pausa mais longa começou em maio de 2017, quando deixou as digressões para recuperar de uma depressão; o baixista de digressão Chady Awad substituiu-o. Regressou ao palco a 8 de junho de 2019 em Cleveland, Ohio, após mais de dois anos de ausência — um reconhecimento público e sem embaraço de doença mental por parte de um músico num género que tinha passado duas décadas a cantar sobre a infelicidade adolescente sem muitas vezes nomear a versão clínica.

2020

A 10 de julho de 2020, uma conta de Instagram chamada victims_voices_montreal publicou alegações anónimas de que Desrosiers, então com 39 anos, tinha visado fãs, feito avanços inapropriados e usado ameaças para as controlar. Uma acusadora disse que ele tinha começado a fazer piadas inapropriadas quando ela era menor e perseguiu-a para sexo assim que atingiu a idade legal. Mais relatos apareceram no Reddit.

Desrosiers respondeu no mesmo dia. "Declarações públicas recentes levaram-me a reconhecer que algumas das interações que tive com mulheres lhes causaram danos", escreveu, acrescentando: "Lamento profundamente o dano que causei a estas mulheres." Ele disse que estava a deixar a banda para procurar ajuda profissional. A declaração do Simple Plan dizia: "Após declarações públicas recentes, David Desrosiers está a retirar-se da banda para trabalhar nos seus problemas pessoais. Oferecemos as nossas mais profundas desculpas às mulheres que foram magoadas pelas suas ações." Isso terminou um mandato de vinte anos. A banda continuou sem um baixista permanente e lançou o seu sexto álbum de forma independente em 2022.

Fora da banda

Desrosiers é vegan e fez campanha pelos direitos dos animais, trabalhando com a SPCA de Montreal. O seu instrumento de eleição ao longo da sua carreira foi o baixo Fender Precision, com modelos Squier ao lado — uma escolha pouco elegante e sem complicações, consistente com a música, que precisava de volume e ataque em vez de subtileza tonal.

Por que David é chamado de génio

Esta é a secção onde a honestidade custa algo, porque o caso é fraco e inflá-lo seria uma mentira. Ninguém sério chamou David Desrosiers de génio, e o registo disponível não contém nenhum crítico, colega de banda ou académico a usar a palavra sobre ele.

O que se pode dizer com precisão é isto. O seu valor para o Simple Plan não foi o virtuosismo instrumental — o baixo pop-punk é em grande parte notas fundamentais bloqueadas no bombo, e não há provas de que ele tenha tocado algo mais exigente. Foi vocal e físico. Ele foi contratado porque Bouvier e Comeau viram-no liderar uma banda e concluíram que ele podia carregar um palco; a sua chegada é o que permitiu a Bouvier parar de tocar baixo e tornar-se cantor, e a Stinco tornar-se guitarrista a tempo inteiro. Essa é uma contribuição estrutural: uma decisão de recrutamento reorganizou todo o grupo na configuração que vendeu quatro milhões de álbuns. A habilidade em exibição é o ofício específico e treinável do cantor de harmonia — manter um tom uma terça ou quinta acima de um vocal principal, noite após noite, enquanto se move, o que é muito mais difícil do que parece e é a razão pela qual os refrões nesses discos funcionam.

O contra-argumento não é apenas que o seu talento era comum. É que a palavra não pertence aqui de todo. O crédito de composição estava com Bouvier e Comeau. A banda sobreviveu à sua partida. E a sua carreira terminou com admissões de danos a mulheres, várias das quais o encontraram como jovens fãs — um facto em torno do qual nenhum relato sobre ele pode ser organizado em torno de outra coisa.

Legado

Desrosiers foi, durante vinte anos, metade do som de uma das exportações de rock comercialmente mais bem-sucedidas do Canadá — uma banda cujo álbum de estreia superou a maioria dos seus contemporâneos americanos e cujo alcance ia da Warped Tour a uma cerimónia de encerramento olímpica. A sua vontade de nomear a depressão publicamente em 2017 e de regressar dela em 2019 foi, brevemente, algo genuinamente útil para um género construído sobre a miséria adolescente tácita. As alegações de 2020 e a sua própria declaração reconhecendo o dano encerraram o resto. O que resta é um corpo de trabalho gravado que ele partilha com quatro outras pessoas, e um final de advertência que pertence apenas a ele.