O isolamento do nitrogênio em 1772 estabeleceu a principal reputação científica de Daniel Rutherford, um médico e químico baseado em Edimburgo. Através de uma série de experimentos envolvendo um camundongo, uma vela e fósforo, ele identificou um gás residual que não sustentava a combustão nem a vida, o qual categorizou como ar nocivo ou flogisticado.
Base acadêmica e primeiros trabalhos
Nascido em Edimburgo em 1749, Rutherford era filho de Anne Mackay e do professor John Rutherford. Sua educação começou na Escola de Mundell, perto de sua casa em West Bow. Mais tarde, frequentou a Universidade de Cambridge e a Universidade de Edimburgo, onde estudou medicina com William Cullen e Joseph Black. Ele obteve seu doutorado em 1772, o mesmo ano em que conduziu sua influente pesquisa sobre os componentes do ar.
Papéis institucionais e liderança profissional
Rutherford exerceu a medicina em Edimburgo entre 1775 e 1786, antes de se voltar para a ciência botânica. Ele ocupou o cargo de Professor Régio de Ciência Vegetal na Universidade de Edimburgo de 1786 até 1819. Simultaneamente, serviu como o 5º Conservador Régio do Jardim Botânico Real de Edimburgo. Sua liderança estendeu-se ao Real Colégio de Médicos de Edimburgo, onde atuou como presidente de 1796 a 1798. Ele também foi membro fundador da Sociedade Harviana de Edimburgo em 1782 e cofundador da Sociedade Real de Edimburgo em 1783.
Vida e assuntos domésticos
Em 1786, Rutherford casou-se com Harriet Mitchelson de Middleton. Durante sua residência em Edimburgo, ocupou vários endereços notáveis, incluindo uma casa em Hyndford Close na Royal Mile, anteriormente pertencente a Dunbar Douglas, 4º Conde de Selkirk. Por volta de 1805, mudou-se para uma casa geminada no número 20 de Picardy Place, onde residiu até sua morte. Ele faleceu repentinamente em Edimburgo em 15 de novembro de 1819.
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- Nascido: 1749, Edimburgo - Falecido: 1819, Edimburgo - Principal descoberta: Nitrogênio (1772) - Título profissional: Professor Régio de Ciência Vegetal - Cônjuge: Harriet Mitchelson de Middleton - Associação notável: Sociedade Real de Edimburgo - Educação: Universidade de Cambridge e Universidade de Edimburgo
Perguntas dos leitores
### Como Daniel Rutherford chamou o gás que descobriu?
Ele inicialmente identificou o gás como ar nocivo ou ar flogisticado.
### Daniel Rutherford era parente de Sir Walter Scott?
Sim, ele era tio do romancista Sir Walter Scott.
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