Daniel Radcliffe: A longa fuga de Hogwarts

Em junho de 2024, ao aceitar o Tony Award de Melhor Ator Coadjuvante em Musical, Daniel Radcliffe disse que falaria rápido para não chorar e acrescentou que nem sequer teve de atuar no espetáculo. Foi a sua primeira nomeação ao Tony e o seu primeiro grande prêmio de atuação, vinte e três anos depois de protagonizar um filme de bilhões de dólares e treze anos após o fim da franquia. Quase nenhuma criança estrela planejou um segundo ato com tanta deliberação.

Filho de uma diretora de elenco

Daniel Jacob Radcliffe nasceu em 23 de julho de 1989 no Hospital Queen Charlotte's and Chelsea, em Hammersmith, Londres. Sua mãe, Marcia Gresham, era diretora de elenco da BBC; seu pai, Alan Radcliffe, era agente literário. Ela era judia sul-africana de ascendência asquenaze; ele, um protestante norte-irlandês de Banbridge. Radcliffe descreve seu lar como o de "judeus de árvore de Natal" e atribui ao seu legado judaico a ética de trabalho e o senso de humor.

Ele frequentou três escolas particulares londrinas e terminou sua educação com tutores nos sets de filmagem, obtendo notas A em 2006 antes de recusar a universidade. Em 2008, revelou ter dispraxia leve, o que dificulta tarefas simples como escrever à mão.

Ele queria atuar desde os cinco anos. Teve sua chance aos dez, interpretando o jovem David na adaptação de David Copperfield da BBC em 1999, e estreou no cinema em O Alfaiate do Panamá (2001), baseado no romance de le Carré.

Oito filmes

O produtor David Heyman conheceu-o por acaso no teatro em 2000. Chris Columbus viu David Copperfield e pensou: "É isto que quero. É o Harry Potter". Após oito meses de testes, o papel foi dele. J.K. Rowling aprovou: "Não creio que Chris Columbus pudesse ter encontrado um Harry melhor".

Seus pais quase recusaram. A oferta original exigia seis filmes rodados em Los Angeles; a Warner Bros. propôs um acordo de dois filmes no Reino Unido, e mesmo assim Radcliffe estava incerto. Ele foi até o fim: oito filmes de 2001 a 2011, terminando com As Relíquias da Morte – Parte 2, que arrecadou mais de 1,3 bilhão de dólares. Seu salário passou de cerca de 1 milhão de libras para o primeiro filme para cerca de 39 milhões pelos dois últimos, e cerca de 75 milhões no total da franquia.

Ele tem sido aberto sobre o custo disso. Tornou-se abstêmio em agosto de 2010 após reconhecer uma dependência de álcool durante O Enigma do Príncipe. Disse também, sem amargura, que "fazer Potter deu-me uma perspectiva muito melhor sobre a vida" e que voltar ao personagem é "muito improvável" — "Acho que 10 anos é muito tempo para passar com um único personagem".

A resposta no palco

Sua rota de fuga foi o teatro. Em 2007, aos dezessete anos, assumiu o papel de Alan Strang em Equus, de Peter Shaffer — uma peça que exigia nudez total. As vendas antecipadas ultrapassaram 1,7 milhão de libras. Charles Spencer, no The Telegraph, escreveu que Radcliffe "exibe um poder dramático e uma presença de palco eletrizante". Foi para a Broadway em 2008 e rendeu uma nomeação ao Drama Desk.

Cantou na Broadway pela primeira vez em 2011 em How to Succeed in Business Without Really Trying, ganhando uma nomeação ao Grammy; o USA Today observou que ele "tem sucesso não por ofuscar os outros atores, mas por trabalhar em harmonia". Ganhou um prêmio WhatsOnStage por O Aleijado de Inishmaan, de Martin McDonagh, em 2013-14.

Depois, Merrily We Roll Along. O musical de Stephen Sondheim tinha fracassado em 1981; a nova versão, com Jonathan Groff e Lindsay Mendez, chegou à Broadway em 2022. Radcliffe interpretou Charley Kringas e venceu o Tony. "Nunca estarei melhor do que aqui", disse. Voltou à Broadway em 2026 com a peça individual Every Brilliant Thing, recebendo uma segunda nomeação ao Tony.

A filmografia estranha

A carreira após Potter foi guiada por uma regra: aceitar a coisa mais estranha disponível. Protagonizou o terror A Mulher de Preto (2012); interpretou o jovem Allen Ginsberg em Versos de um Crime (2013), onde conheceu sua parceira Erin Darke; interpretou Manny, um cadáver flatulento, em Um Cadáver para Sobreviver (2016); e um agente do FBI infiltrado em supremacistas brancos em Imperium (2016). Foi o vilão em Cidade Perdida (2022) e interpretou "Weird Al" Yankovic em Weird: The Al Yankovic Story (2022), ganhando nomeações ao Emmy e BAFTA. Na televisão, teve vários papéis em Miracle Workers (2019-2023).

Fora do set

Radcliffe apoia o Demelza Hospice Care for Children. Faz campanha para o The Trevor Project desde 2009, tendo recebido o prêmio Hero em 2011. "Sempre odiei qualquer pessoa que não seja tolerante com gays, lésbicas ou bissexuais", disse em 2010. Em junho de 2020, publicou um ensaio no The Trevor Project apoiando pessoas transgênero, expressando pesar pelo efeito das declarações de J.K. Rowling sobre os leitores.

Apoia o Partido Trabalhista desde 2012, é republicano, embora se considere um patriota feroz, e descreveu-se como ateu militante e depois agnóstico. Está com Erin Darke desde 2012; seu filho nasceu em abril de 2023, algo que descreveu como "a melhor coisa que já me aconteceu".

Por que Daniel é chamado de gênio

A palavra não lhe serve da mesma forma que a um inventor ou compositor, e a versão honesta da afirmação deve começar por aí. Radcliffe é um ator competente e trabalhador, com dotes técnicos muito bons, cuja primeira e definitiva performance aconteceu quando tinha onze anos e não pode ser avaliada como arte pura.

O que é genuinamente excepcional é uma decisão, mantida por quinze anos, contra incentivos financeiros e psicológicos avassaladores. O estrelato infantil na escala de Potter tem um histórico quase perfeito de destruir pessoas. Radcliffe tinha 75 milhões de libras e todos os motivos para continuar coletando cheques da franquia. Em vez disso, foi direto para uma peça de Peter Shaffer que exigia que ele aparecesse nu, depois para Sondheim, depois para um filme em que interpretava um cadáver. Isso é inteligência estratégica sobre sua própria carreira — uma leitura clara de que o estereótipo é dissolvido por trabalho técnico exigente — combinada com a disciplina de aprender a cantar e atuar em público, mal no início, diante de críticos esperando que ele falhasse.

O contra-argumento: nada disto é genialidade criativa. Ele não escreveu nada, não dirigiu nada e não criou nenhuma forma. O Tony é por um papel de apoio em uma remontagem. Seu trabalho na tela é admirado mais pela variedade do que por qualquer performance única. E o incentivo que ele desafiou era um que apenas um jovem muito rico poderia se dar ao luxo de desafiar. O que ele tem em vez disso é algo mais raro que o talento e mais fácil de descrever: julgamento.

Legado

Sua fortuna foi estimada em 95 milhões de libras em 2021, e sua geração ainda não consegue vê-lo sem ver os óculos. Mas o histórico agora inclui um Tony, uma nomeação ao Emmy, uma nomeação ao Grammy, várias temporadas na Broadway e uma filmografia contendo um infiltrado do FBI, um poeta beat e um cadáver falante. Ele permanece a prova de que a armadilha é evitável — desde que você passe uma década fazendo o trabalho menos comercial que puder encontrar.