A gestão do Grupo Hanjin e da Korean Air passou para Cho Won-tae em abril de 2019, após a morte de seu pai, Cho Yang-ho. Como neto do fundador, Cho Choong-hoon, ele representa a terceira geração de liderança dentro do conglomerado sul-coreano, navegando pelas complexas mudanças operacionais exigidas por crises globais e mudanças estruturais em toda a indústria.
Educação inicial e início de carreira
Nascido em Seul em 25 de janeiro de 1976, Cho Won-tae, também conhecido como Walter Cho, frequentou a Marian High School em Massachusetts antes de concluir um programa universitário de dois anos nos Estados Unidos. Posteriormente, transferiu-se para a Universidade Inha na Coreia do Sul em 1998 e mais tarde obteve um MBA na Universidade do Sul da Califórnia. Sua entrada inicial no Grupo Hanjin ocorreu em 2003, seguida por uma transição para a Korean Air em 2004. Dentro da companhia aérea, ocupou vários cargos, incluindo vice-gerente da equipe de planejamento e chefe do departamento de compras, ascendendo ao cargo de diretor de operações.
Consolidação do controle corporativo
Após a renúncia de sua irmã, Heather Cho, em 2015, após o incidente da «fúria das nozes», Cho Won-tae assumiu a supervisão de áreas de negócios adicionais, incluindo hotéis e catering. Em janeiro de 2017, foi nomeado presidente da Korean Air. Durante este período, ocupou cargos em várias afiliadas do grupo, como Hanjin Kal, Jin Air, Uniconverse e Korea Airport Service, embora tenha renunciado a esses cargos específicos mais tarde em 2017 para melhorar a eficiência da gestão. Ascendeu aos cargos de presidente e CEO do Grupo Hanjin e da Korean Air em 2019.
Estratégia operacional durante a pandemia
Cho supervisionou uma mudança significativa nas operações da Korean Air durante a pandemia de COVID-19, expandindo a capacidade de carga quando as viagens de passageiros diminuíram. Esta estratégia envolveu a utilização de aviões de passageiros como cargueiros e a realização de voos exclusivos de carga, o que resultou em lucros líquidos durante todo o período da pandemia. Em 2021, a companhia aérea alcançou lucros operacionais e líquidos recordes. Além das mudanças estratégicas, Cho participou de um voo de repatriação para Wuhan e envolveu-se na limpeza manual de aeronaves para demonstrar os protocolos de segurança. Em 2020, foi agraciado com a Médaille d'honneur des affaires étrangères de la France pelo seu papel na repatriação de cidadãos franceses.
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Além de suas funções na empresa, Cho faz parte do conselho de governadores da Associação Internacional de Transporte Aéreo e atua como presidente do Conselho da Aliança SkyTeam. Sua liderança durante a pandemia obteve vários prêmios da indústria, incluindo o de Companhia Aérea do Ano de 2021 da ATW e o de Operador de Carga do Ano de 2022 da ATW. Ele também recebeu o Prêmio de Excelência em Liderança da ATW de 2023 e o Prêmio de Gestão da Coreia de 2024 da Sociedade Acadêmica Coreana de Administração de Empresas.
Fatos rápidos
- Nascimento: 25 de janeiro de 1976, Seul - Cidadania: Coreia do Sul - Educação: Marian High School, Universidade Inha, Universidade do Sul da Califórnia - Cargos atuais: Presidente e CEO do Grupo Hanjin e da Korean Air - Família: Filho de Cho Yang-ho, neto de Cho Choong-hoon - Serviço militar: Serviço alternativo através do programa de Pessoal Industrial Qualificado - Reconhecimento industrial importante: Companhia Aérea do Ano de 2021 (ATW)
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual é a relação profissional de Cho Won-tae com o Grupo Hanjin?
Ele atua como presidente e diretor executivo do Grupo Hanjin e de sua subsidiária, a Korean Air.
### Como a Korean Air manteve a lucratividade durante a pandemia de COVID-19?
Sob a liderança de Cho, a companhia aérea mudou seu foco para operações de carga, convertendo aeronaves de passageiros para transporte de carga e mantendo voos apesar das restrições de viagem de passageiros.
