Ao caminhar na superfície lunar durante a missão Apollo 16 em 1972, Charles Duke tornou-se a décima e mais jovem pessoa a pisar na Lua, aos 36 anos. Este marco seguiu-se a uma extensa carreira como oficial da Força Aérea dos Estados Unidos e piloto de testes, colocando-o finalmente entre um pequeno grupo de indivíduos que realizaram atividades extraveiculares no terreno lunar.
Formação militar e aviação inicial
Nascido em Charlotte em 1935, Duke frequentou a Lancaster High School e a Admiral Farragut Academy. Formou-se na Academia Naval dos Estados Unidos em 1957. Embora inicialmente comissionado na Força Aérea, seu caminho para a aviação começou com o treinamento de voo primário na Geórgia. Serviu como piloto de caça no 526º Esquadrão de Caça-Interceptador na Base Aérea de Ramstein, na Alemanha Ocidental. Mais tarde, completou a Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA em 1965, trabalhando posteriormente como instrutor em aeronaves que incluíam o F-101 Voodoo, F-104 Starfighter e T-33 Shooting Star.
Serviço na NASA e missões Apollo
Selecionado para o quinto grupo de astronautas em abril de 1966, Duke começou seu mandato na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço com funções de apoio. Fez parte da tripulação de apoio da Apollo 10 e obteve reconhecimento mundial como a voz do Controle de Missão para a Apollo 11, onde se comunicou com a tripulação durante o pouso. Durante a Apollo 13, sua exposição à rubéola levou a uma reatribuição da tripulação. Finalmente, voou como piloto do Módulo Lunar para a Apollo 16, pousando nas Terras Altas de Descartes com John Young, antes de servir como piloto reserva do Módulo Lunar para a Apollo 17.
Aposentadoria e carreira posterior
Duke aposentou-se da NASA em 1 de janeiro de 1976. Fez a transição para a Reserva da Força Aérea, servindo como reforço de mobilização para o Comandante do Centro de Treinamento Militar Básico da USAF e o Serviço de Recrutamento da USAF. Após graduar-se no Industrial College of the Armed Forces em 1978, alcançou o posto de brigadeiro-general em 1979. Concluiu sua carreira militar em junho de 1986. Seu registro inclui 4.147 horas de voo, com 265 horas registradas no espaço, incluindo mais de 21 horas de atividade extraveicular.
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- Nascimento: 1935, Charlotte - Posto militar: Brigadeiro-general - Educação: Academia Naval dos Estados Unidos - Missão: Apollo 16 - Medalha de Serviço Distinto da NASA: 1972 - Duração do voo espacial: 265 horas - International Space Hall of Fame: 1983 - United States Astronaut Hall of Fame: Incluído
Perguntas frequentes
### Qual foi o papel de Duke durante o pouso lunar da Apollo 11?
Ele serviu como CAPCOM para o Controle de Missão, falando diretamente com a tripulação durante o pouso lunar.
### Quantas horas Charles Duke passou no espaço?
Ele registrou um total de 265 horas no espaço, incluindo 21 horas e 38 minutos de atividade extraveicular.
