Cate Blanchett: Controlo total, perfeitamente oculto

Na 80.ª edição dos Óscares, uma atriz obteve nomeações em duas categorias para dois papéis: Isabel I de Inglaterra e Bob Dylan. Ninguém tinha feito nada comparável. Blanchett já se tinha tornado na primeira intérprete de sempre a ganhar um Óscar por interpretar outra vencedora do Óscar — Katharine Hepburn, em O Aviador — depois de ver cópias de 35 mm de todos os quinze primeiros filmes de Hepburn para estudar como a mulher mantinha a sua postura. Esse é o facto essencial sobre ela: o efeito parece instinto, e é quase sempre investigação.

De Ivanhoe ao NIDA

Catherine Élise Blanchett nasceu a 14 de maio de 1969 em Ivanhoe, um subúrbio de Melbourne, filha de June Gamble, uma professora e promotora imobiliária australiana, e Robert Blanchett, um suboficial da Marinha dos Estados Unidos, do Texas, que se tornou executivo de publicidade cujo navio tinha avariado em Melbourne. Ele morreu de um ataque cardíaco quando ela tinha dez anos.

Frequentou o Ivanhoe Girls' Grammar e depois o Methodist Ladies' College, começou um curso de gestão na Universidade de Melbourne, abandonou-o e mudou-se para Sydney para frequentar o National Institute of Dramatic Art (NIDA), licenciando-se em Belas Artes em 1992.

O palco de Sydney

O seu primeiro papel profissional foi ao lado de Geoffrey Rush em Oleanna, de Mamet, para a Sydney Theatre Company, logo após o NIDA. Em 1993, tornou-se a primeira atriz a ganhar os prémios de Melhor Nova Atriz e Melhor Atriz dos críticos de teatro de Sydney no mesmo ano. Interpretou Ofélia em 1994. Seguiu-se o trabalho no ecrã — a minissérie Heartland, depois Paraíso Road e, em 1997, o seu primeiro papel principal, como a herdeira apostadora Lucinda em Oscar e Lucinda, de Gillian Armstrong.

O teatro nunca se tornou secundário. Ao longo da sua carreira, participou em mais de vinte produções teatrais: Hedda Gabler na Brooklyn Academy of Music, Um Elétrico Chamado Desejo sob a direção de Liv Ullmann, Big and Small, de Botho Strauss, no Barbican — onde Dominic Maxwell, do The Times, a descreveu como "tecnicamente deslumbrante, mas profundamente sentida" e o The Observer a chamou de "uma revelação" —, Tio Vânia, As Criadas e The Present, que a levou à Broadway em 2017 e a uma nomeação para os Tony.

Elizabeth e o ano de Dylan

Elizabeth (1998), de Shekhar Kapur, tornou-a internacionalmente famosa e valeu-lhe um Globo de Ouro, um BAFTA e uma primeira nomeação para o Óscar. Seguiu-se O Talentoso Mr. Ripley em 1999, e depois Galadriel na trilogia O Senhor dos Anéis, de Peter Jackson, que rendeu quase 3 mil milhões de dólares.

Ganhou o seu primeiro Óscar em 2005 por Hepburn, e uma terceira nomeação no ano seguinte por Notas sobre um Escândalo, ao lado de Judi Dench. Depois veio 2007: Elizabeth: A Idade de Ouro, que a tornou a primeira atriz de sempre a ser nomeada duas vezes para o mesmo papel, e Não Estou Aí, de Todd Haynes, no qual interpretou Jude Quinn — um dos seis Bob Dylans — e ganhou a Taça Volpi em Veneza e um Globo de Ouro.

Em 2013, interpretou a socialite arruinada Jasmine Francis em Blue Jasmine. Mark Kermode escreveu no The Guardian que ela "abriu caminho por 26 milhas de estrada emocional"; Peter Travers chamou-lhe "milagroso". Ganhou mais de quarenta prémios por este papel, incluindo o Óscar de Melhor Atriz, tornando-se a primeira australiana com dois Óscares de representação.

Dirigir um teatro

De 2008 a 2013, com o seu marido, o dramaturgo Andrew Upton, Blanchett foi co-CEO e codiretora artística da Sydney Theatre Company — gerindo uma instituição nacional, programando temporadas e gerindo um orçamento, enquanto protagonizava êxitos de bilheteira. O seu programa "Greening the Wharf" equipou o edifício da companhia com energia solar e recolha de águas pluviais, e ganhou um prémio Green Globe.

Foi neste período que ela deu a interpretação que os seus pares ainda citam. Jane Fonda, que viu a sua Blanche DuBois, chamou-lhe "talvez a maior interpretação teatral que alguma vez vi". Meryl Streep chamou-lhe "tão nua, tão crua e extraordinária e espantosa e surpreendente e assustadora como tudo o que já vi".

Tár e depois

Tár (2022), de Todd Field, deu-lhe a maestrina fictícia Lydia Tár. David Rooney, do The Hollywood Reporter, descreveu "uma interpretação espantosa — dura, imponente, dona de si e a desmoronar-se muito lentamente sob pressão", e previu que muitos lhe chamariam a sua melhor. Ganhou uma segunda Taça Volpi, um quarto Globo de Ouro, um quarto BAFTA e uma oitava nomeação para o Óscar, vencendo os prémios dos críticos de Nova Iorque, Los Angeles e da National Society pela segunda vez na sua carreira.

Em torno do trabalho sério existe um enorme catálogo comercial: Hela da Marvel em Thor: Ragnarok, Irina Spalko em Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal, Ocean's 8, Cinderela, os filmes de Como Treinares o Teu Dragão. Também produziu, através da Dirty Films — Stateless, Mrs. America, no qual interpretou Phyllis Schlafly — e protagonizou Disclaimer, de Cuarón, em 2024.

Refugiados e contradições

Trabalha com o ACNUR desde 2015 e foi nomeada Embaixadora da Boa Vontade global em 2016, com missões na Jordânia, Líbano e Bangladeche. Em agosto de 2018, falou ao Conselho de Segurança da ONU sobre os Rohingya: "Sou mãe e vi os meus filhos nos olhos de cada criança refugiada que conheci". O Fórum Económico Mundial deu-lhe o seu prémio Crystal em 2018 por este trabalho de defesa.

Juntou-se ao Climate Project de Al Gore em 2006, é membro honorário vitalício da Australian Conservation Foundation, faz parte do conselho do Earthshot Prize e voltou a usar roupas antigas como presidente do júri em Veneza, em 2020, para chamar a atenção para o desperdício na moda. Em 2023, uma casa ecológica que ela e Upton estavam a construir na Cornualha atraiu objeções locais sobre o ruído da construção e o uso do solo — um lembrete de que a lacuna entre uma posição declarada e a sua execução é onde a defesa das celebridades geralmente falha.

Porque é que a Cate é chamada um génio

O elogio de outros atores é invulgarmente específico. Streep e Fonda recorreram a superlativos após a sua Blanche DuBois. O BFI nomeou-a Fellow em 2015. Tem oito nomeações para o Óscar — o maior número de qualquer australiano —, duas vitórias em ambas as categorias de representação, quatro BAFTAs, quatro Globos de Ouro e duas Taças Volpi.

O talento é o domínio técnico ao serviço da ocultação. Will Leitch e Tim Grierson, da Vulture, identificaram-no melhor: a sua maior habilidade é "a sua capacidade de combinar identificação e indescritibilidade: ela está sempre completamente presente e, no entanto, fora de alcance". Ela constrói personagens de fora para dentro — sotaques (inglês, irlandês, francês, americano regional), postura, a gramática física de uma pessoa — e depois abre um espaço por trás da construção que o público pode sentir, mas não ver. A preparação para Hepburn é o método em miniatura. É artesanato em vez de intelecto no sentido académico, embora os cinco anos a gerir a Sydney Theatre Company e o discurso no Conselho de Segurança sugiram uma mente que funciona muito além da porta do palco.

O contra-argumento tem duas partes. Primeiro, o mesmo controlo que produz Tár pode ser lido como cálculo; há uma escola de espectadores para quem Blanchett é sempre visivelmente excelente em vez de invisivelmente verdadeira, e que preferem atores mais desarrumados. Em segundo lugar, e mais concretamente, a reputação baseia-se talvez em dez interpretações dentro de uma filmografia inchada com trabalho de franquia — até e incluindo Borderlands em 2024, que estreou com críticas negativas. O volume dilui o argumento, e ela aceita os trabalhos de qualquer forma.

Legado

Blanchett foi nomeada Companion da Ordem da Austrália em 2017 e Chevalier da Ordem das Artes e das Letras pela França em 2012. Faz parte do conselho do National Theatre da Grã-Bretanha e regressa ao palco — A Gaivota no Barbican em 2025, Electra/Persona em 2026 — com uma regularidade que a maioria das estrelas de cinema do seu escalão abandonou há décadas. Esse é o verdadeiro recorde: o trabalho mais bem pago nunca comprou o trabalho difícil.