Carl von Ossietzky: O editor que a Alemanha não conseguiu silenciar

Em novembro de 1935, um representante da Cruz Vermelha Internacional foi admitido no campo de concentração de Esterwegen e encontrou ali "algo trêmulo, de um branco mortal... com um olho inchado, dentes quebrados, arrastando uma perna quebrada e mal cicatrizada". Esse era Carl von Ossietzky, o editor que havia dito aos leitores alemães que seu exército estava se rearmando em segredo. Semanas depois, ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz. Ele nunca deixou a custódia alemã com vida.

Hamburgo

Ossietzky nasceu em 3 de outubro de 1889 em Hamburgo, filho de Carl Ignatius von Ossietzky, um estenógrafo, e de Rosalie Pratzka, uma católica devota. Seu pai morreu quando ele tinha dois anos. Foi batizado católico em 10 de novembro de 1889 e confirmado luterano em 23 de março de 1904 — o pequeno detalhe biográfico de um homem que nunca assumiria uma posição herdada por fé.

Ele não terminou a Realschule. Tudo o que se tornou como escritor aprendeu sozinho, o que pode explicar a simplicidade de sua prosa: ele não tinha estilo professoral para imitar e nunca adquiriu um.

Por volta de 1913, ele era um pacifista convicto, em oposição aberta ao militarismo alemão no momento exato em que este estava prestes a consumir a Europa. No mesmo ano, casou-se com Maud Lichfield-Woods, uma sufragista britânica de Manchester descendente da nobreza indiana. Eles tiveram uma filha, Rosalinde.

A formação de um jornalista político

Em 1919, com a guerra perdida e a recém-criada República de Weimar, Ossietzky tornou-se secretário da Sociedade Alemã da Paz. Seu jornalismo moldou-se em torno de uma única convicção: que a república alemã estava sendo esvaziada por dentro pelo exército e pelos tribunais, e que a única defesa era a publicação.

Em 1923, ele produziu estudos estatísticos sobre as sentenças alemãs que demonstravam um viés judicial sistemático — punição severa para infratores de esquerda, brandura para assassinos de direita. Não era jornalismo de opinião. Era evidência, e foi devastadora.

Die Weltbühne

Em 1927, Ossietzky sucedeu Kurt Tucholsky como editor-chefe da Die Weltbühne, o semanário político mais agudo da Alemanha. Sob sua direção, tornou-se a revista mais perigosa do país para publicar e a mais perigosa de editar.

O motivo foi uma série de exposições sobre violações alemãs do Tratado de Versalhes: rearmamento clandestino e pilotos alemães sendo treinados na Rússia soviética. Em 12 de março de 1929, a revista publicou o artigo de Walter Kreiser revelando a Abteilung M, uma unidade aérea da Reichswehr que conduzia exatamente esse tipo de treinamento secreto. A posição de Ossietzky era que uma república não pode controlar um exército cuja existência é proibida de saber. A posição do Estado alemão era que ele havia cometido espionagem.

O julgamento por traição

Ossietzky e Kreiser foram indiciados por alta traição e espionagem. A defesa apontou que o que haviam publicado era verdade e que detalhes orçamentários da unidade haviam aparecido em relatórios do Reichstag. A resposta da acusação equivalia a uma definição do Estado moderno de segredo: quando o Ministério recusava comentar sobre a Abteilung M, os réus deveriam ter inferido que se tratava de um segredo de Estado.

Ele foi condenado em 23 de novembro de 1931 a dezoito meses de prisão. Cumpriu parte da pena e foi libertado em dezembro de 1932 sob anistia de Natal — seis semanas antes de Hitler se tornar chanceler.

Ossietzky já havia visto o que estava por vir. Em 1932, ele escreveu: "Hoje há um forte cheiro de sangue no ar. O antissemitismo literário forja a arma moral para o assassinato."

Após o incêndio do Reichstag

Ele não fugiu. Amigos deixaram a Alemanha; Ossietzky ficou e continuou atacando o novo governo. Em 28 de fevereiro de 1933, no dia seguinte ao incêndio do Reichstag, ele foi preso. Foi mantido na prisão de Spandau e depois transferido para o campo de concentração de Esterwegen, perto de Oldemburgo, onde foi espancado e destruído nos anos seguintes.

O prêmio

O Prêmio Nobel da Paz de 1935 foi concedido a Ossietzky por expor o rearmamento clandestino da Alemanha. A premiação causou comoção. O governo nazista proibiu-o de viajar a Oslo e emitiu um decreto proibindo todos os cidadãos alemães de aceitar Prêmios Nobel no futuro. Dois membros do comitê norueguês do prêmio renunciaram em protesto contra a premiação; o rei Haakon VII ficou longe da cerimônia.

Sob pressão do regime para renunciar à honraria, Ossietzky — então em uma cama de hospital — emitiu em vez disso uma declaração: "Não posso compartilhar a visão... de que, ao fazê-lo, me excluo da sociedade alemã. O Prêmio Nobel da Paz não é um sinal de luta política interna, mas de entendimento entre os povos."

Morte

Em maio de 1936, a tuberculose havia avançado a ponto de ele ser transferido para o hospital Westend, ainda sob a guarda da Gestapo. Ele continuou prisioneiro. Em 4 de maio de 1938, ele morreu no hospital Nordend, em Berlim-Pankow, de tuberculose e das lesões acumuladas de cinco anos em campos nazis. Ele tinha quarenta e oito anos.

Por que Ossietzky importa

Ossietzky é o caso que define uma categoria. Ele não era um soldado, um estadista ou um mártir de qualquer fé; era um editor que publicou fatos documentados sobre os militares de seu próprio governo e foi destruído por isso. A decisão do Comitê Nobel de homenagear um homem já dentro de um campo de concentração foi a declaração mais clara que qualquer instituição fez sobre a Alemanha nazista em 1935, e o regime entendeu isso como tal — daí o decreto proibindo os alemães de aceitar o prêmio.

Seu nome sobrevive nas instituições construídas para continuar o debate. A Universidade de Oldemburgo foi renomeada em sua homenagem em 1974 e abriga seu arquivo. A Liga Internacional pelos Direitos Humanos em Berlim concede a Medalha Carl von Ossietzky todos os anos desde 1962, e o PEN da Noruega concede o Prêmio Ossietzky por defender a liberdade de expressão desde 1993. Ele perdeu todos os processos judiciais movidos contra si e venceu o histórico de forma absoluta.