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Calímaco era um arquiteto e escultor que trabalhou na segunda metade do século V a.C. seguindo o método estabelecido por Policleto. Ele foi creditado com trabalhos em Atenas e Corinto e provavelmente era de uma das duas cidades. De acordo com Vitrúvio, pela sua grande engenhosidade e gosto, os atenienses apelidaram Calímaco de perfeccionista.
Sua reputação no século II d.C. foi relatada de passagem por Pausânias como alguém "embora não estivesse entre os artistas de primeiro escalão, era de uma engenhosidade incomparável, de modo que foi o primeiro a fazer furos através de pedras" ou seja, a fim de realçar os efeitos de luz e sombra na superfície em cachos de cabelo, folhagem e outros detalhes. Assim, relata-se que Calímaco era conhecido por sua predileção por esculturas ou drapeados elaboradamente detalhados, embora poucos trabalhos com segurança atribuídos a ele sobrevivam.
Escultura
Calímaco é creditado com as esculturas de Nikes no friso do Templo de Atena Nike "Atena, Trazedora da Vitória" nos Propileus da Acrópole de Atenas. O pequeno templo foi encomendado por Péricles pouco antes de sua morte em 429, e construído ca 427–410. Plínio menciona suas Dançarinas Laconianas. Seis Mênades extáticas a ele atribuídas existem em cópias romanas.
Os drapeados aderentes das obras acima levaram ao original do tipo Vênus Genetriz cujos drapeados são similarmente aderentes sendo também atribuído a ele.
Arquitetura
Calímaco é creditado com a invenção do capitel coríntio, que os arquitetos romanos erigiriam como uma das ordens Clássicas. A atribuição vem do livro IV do De architectura de Vitrúvio, aqui na tradução de Morris Hicky Morgan:
Não há como corroborar a conta de Vitrúvio, mas uma vez que o design elaborado da coluna coríntia se assemelha a outros trabalhos atribuídos a Calímaco, a atribuição parece razoável para os historiadores da arquitetura moderna. O design complexo e difícil do capitel da coluna frequentemente exigia perfuração para recortar as bordas das folhas.
Na cela do Erechtheion pendurava uma lâmpada dourada engenhosa chamada asbestos lychnis inventada por Calímaco, de acordo com a Descrição da Grécia de Pausânias: precisava ser reabastecida com óleo apenas uma vez por ano, pois o pavio de amianto não queimava. Acima dela pendurava um ramo de palmeira de bronze que aprisionava qualquer fumaça em ascensão.
Uma inscrição de Aigai do final do século V a.C. pode ser atribuída a algum trabalho de Calímaco e à época em que Arquelau convidou artistas para Macedônia.
