Cerca de 120 crianças e 25 adultos sobreviveram ao Holocausto na Lituânia devido à intervenção direta de Bronislovas Paukštys. Sacerdote católico romano e salesiano de Dom Bosco, utilizou a sua posição clerical para falsificar documentos de identidade e garantir abrigo clandestino, atividades que levaram eventualmente à sua detenção e encarceramento no sistema soviético do Gulag após a Segunda Guerra Mundial.
Início de carreira e educação
Nascido em 1897 em Kurynė, Paukštys iniciou a sua carreira como professor após concluir a formação em Kaunas em 1918. Instruiu alunos em escolas primárias em Švediškiai e Jankai. Em 1925, juntou-se aos Salesianos de Dom Bosco, viajando para Itália para receber formação religiosa e filosófica. Frequentou a Escola Secundária Salesiana Valsalice em Turim, onde aprofundou os seus estudos teológicos. Durante o seu tempo em Itália, contribuiu também para a publicação Saleziečių žinios antes da sua ordenação como padre em julho de 1935.
Funções clericais na Lituânia
Após o seu regresso à Lituânia em 1937, Paukštys geriu o centro salesiano em Vytėnai, atualmente conhecido como Pilis I, enquanto ensinava literatura e língua. As suas funções levaram-no a Saldutiškis e à Igreja da Santíssima Trindade em Kaunas. Durante o seu mandato como reitor da Igreja de São Miguel Arcanjo de 1940 a 1942, e mais tarde como decano da paróquia da Santíssima Trindade, equilibrou as suas responsabilidades eclesiásticas com esforços humanitários sob a ocupação alemã.
Operações de resgate humanitário
Paukštys concentrou os seus esforços de resgate no fornecimento de certidões de nascimento e registos de batismo falsificados a indivíduos que fugiam do Gueto de Kovno. Forneceu santuário temporário dentro dos seus escritórios e edifícios da igreja, coordenando mais tarde o transporte de refugiados para quintas rurais em Suvalkija. De acordo com a sua correspondência pessoal de 1963, evadiu a Gestapo três vezes enquanto gastava milhares de Reichsmarks para ajudar cerca de 200 pessoas. O seu irmão, Juozas, forneceu apoio essencial nestas operações.
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Fazer o teste de QI →Encarceramento soviético e anos finais
Em agosto de 1946, o NKVD soviético deteve Paukštys sob acusações relacionadas com a assistência a guerrilheiros lituanos. A sua sentença incluiu dez anos de trabalhos forçados no Gulag, onde trabalhou como triturador de pedra, o que afetou significativamente a sua saúde física. Após a sua libertação em 1956, residiu brevemente em Alytus. A sua oposição vocal às autoridades soviéticas exigiu períodos de esconderijo. Serviu finalmente como vigário em Simnas a partir de 1964 até à sua morte em Kaunas em 1966, após o que foi enterrado em Sutkai.
Factos rápidos
- Nascimento: 1897, Kurynė - Falecimento: 1966, Kaunas - Religião: Igreja Latina - Ocupação: Padre - Cidadania: Lituânia - Justo entre as Nações: 1977 - Sepultamento: Sutkai - Idiomas: Lituano
Perguntas dos leitores
### Que ações específicas tomou Paukštys para salvar pessoas?
Falsificou registos de batismo e nascimento e abrigou indivíduos em edifícios da igreja antes de os relocalizar para quintas.
### Por que foi Paukštys encarcerado após a guerra?
Foi preso pelo NKVD soviético em 1946, acusado de apoiar guerrilheiros lituanos antissoviéticos.
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