Nada é miserável a menos que você pense assim; e, por outro lado, nada traz felicidade a menos que você esteja contente com isso.
Anicius Manlius Severinus Boëthius, comumente chamado Boethius, foi um senador romano, cônsul, magister officiorum e filósofo do início do século VI. Ele nasceu cerca de um ano após Odoacer depor o último Imperador Romano do Ocidente e se declarar Rei da Itália. Boethius entrou no serviço público sob o Rei Ostrogodo Theodoric o Grande, que mais tarde o aprisionou e executou em 524 sob acusações de conspiração para derrubá-lo. Enquanto encarcerado, Boethius compôs sua Consolação da Filosofia, um tratado filosófico sobre fortuna, morte e outras questões, que se tornou uma das obras mais populares e influentes da Idade Média. Como autor de numerosos manuais e tradutor de Platão e Aristóteles, ele se tornou o principal intermediário entre a antiguidade clássica e os séculos seguintes.
Primeiros anos e ascensão ao poder
Boethius nasceu em Rome em uma família patrícia por volta de 480, mas sua data exata de nascimento é desconhecida. Sua família, os Anicii, incluía os imperadores Petronius Maximus e Olybrius e muitos cônsules. Seu avô, um senador de mesmo nome, foi nomeado Prefeito Pretoriano da Itália. Ele morreu em 454, durante a conspiração no palácio contra o magister militum Flavius Aetius. O pai de Boethius, Manlius Boethius, que foi nomeado cônsul em 487, morreu quando Boethius era jovem. Outro patrício, Quintus Aurelius Memmius Symmachus, adotou e criou Boethius, incutindo nele um amor pela literatura e filosofia.
Tanto Memmius Symmachus quanto Boethius eram fluentes em grego, uma habilidade cada vez mais rara na época no Império Ocidental; por essa razão, alguns estudiosos acreditam que Boethius foi educado no Oriente. De acordo com John Moorhead, a visão tradicional é que Boethius estudou em Athens, baseado na retórica de Cassiodorus descrevendo o aprendizado de Boethius em uma de suas cartas, embora isso pareça ser uma leitura incorreta do texto para a simples familiaridade de Boethius com as obras dos filósofos gregos.
Pierre Courcelle argumentou que Boethius estudou em Alexandria com o filósofo neoplatonista Ammonius Hermiae. No entanto, Moorhead observa que a evidência apoiando que Boethius estudou em Alexandria "não é tão forte quanto pode parecer", e acrescenta que Boethius pode ter sido capaz de adquirir seu aprendizado formidável sem viajar.
Por conta de sua erudição, Boethius entrou a serviço de Theodoric o Grande em tenra idade e já era senador aos 25 anos. Seus primeiros atos documentados em nome do governante Ostrogodo foram investigar alegações de que o pagador da guarda-costas de Theodoric havia adulterado as moedas de seu pagamento; produzir um relógio de água para Theodoric dar ao rei Gundobad dos Burgúndios; e recrutar um tocador de lira para se apresentar para Clovis, rei dos Francos.
Boethius se casou com a filha de seu pai adotivo, Rusticiana; seus filhos incluíram dois meninos, Symmachus e Boethius.
Durante o reinado de Theodoric, Boethius ocupou muitos cargos importantes, incluindo o consulado no ano 510, mas Boethius confessa em sua De consolatione philosophiae que sua maior realização foi ter ambos os seus filhos nomeados co-cônsules para o mesmo ano 522, um representando o leste e o outro o oeste, e vendo-se sentado "entre os dois cônsules e como se fosse um triunfo militar".
Em 522, o mesmo ano em que seus dois filhos foram nomeados cônsules conjuntos, Boethius aceitou a nomeação para o cargo de magister officiorum, o chefe de todos os serviços governamentais e de corte.
Queda e morte
Em 520 Boethius estava trabalhando para revitalizar o relacionamento entre a Sé Romana e a Sé de Constantinopla; embora ainda ambas fizessem parte da mesma Igreja, desacordos começaram a surgir entre elas. Isso pode ter estabelecido um curso de eventos que levaria à perda do favor real. Quinhentos anos depois, esse desacordo contínuo levou ao Cisma Leste-Oeste em 1054, no qual a comunhão entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa Oriental foi quebrada.
Em 523 Boethius caiu do poder. Após um período de encarceramento em Pavia por um delito considerado traidor, ele foi executado em 524. As fontes primárias em geral concordam sobre os fatos do que aconteceu. Em uma reunião do Conselho Real em Verona, o referendarius Cyprianus acusou o ex-cônsul Caecina Decius Faustus Albinus de correspondência traidora com Justin I. Boethius saltou em sua defesa, gritando, "A acusação de Cyprianus é falsa, mas se Albinus fez isso, também o fiz eu e todo o senado em pleno acordo; é falso, meu Senhor Rei."
Cyprianus então também acusou Boethius do mesmo crime e apresentou três homens que afirmaram ter testemunhado o crime. Boethius e Basilius foram presos. Primeiro o par foi detido no batistério de uma igreja, depois Boethius foi exilado para Ager Calventianus, uma propriedade rural distante, onde foi condenado à morte. Pouco tempo depois Theodoric mandou condenar à morte o sogro de Boethius Symmachus, de acordo com Procopius, com base no fato de que ele e Boethius juntos estavam planejando uma revolução, e confiscou sua propriedade.
"Os fatos básicos do caso não estão em disputa," escreve Jeffrey Richards. "O que está em disputa sobre essa sequência de eventos é a interpretação que deve ser colocada neles." Boethius afirma que seu crime foi buscar "a segurança do Senado". Ele descreve as três testemunhas contra ele como desonrosas: Basilius havia sido dispensado do serviço Real por suas dívidas, enquanto Venantius Opilio e Gaudentius foram exilados por fraude. No entanto, outras fontes retratam esses homens sob uma luz muito mais positiva. Por exemplo, Cassiodorus descreve Cyprianus e Opilio como "absolutamente escrupulosos, justos e leais" e menciona que eles são irmãos e netos do cônsul Opilio.
Theodoric estava se sentindo ameaçado por eventos internacionais. O Cisma Aaciano havia sido resolvido, e os aristocratas cristãos nicenos de seu reino estavam buscando renovar seus laços com Constantinople. O católico Hilderic tinha se tornado rei dos Vândalos e tinha colocado à morte a irmã de Theodoric Amalafrida, e os arianos no Oriente estavam sendo perseguidos. Então havia a questão de que, com seus laços anteriores a Theodahad, Boethius aparentemente se encontrou do lado errado na disputa de sucessão após a morte prematura de Eutharic, o herdeiro anunciado de Theodoric.
O método de execução de Boethius varia nas fontes. Talvez ele tenha sido morto com um machado ou uma espada, ou possivelmente ele foi espancado até a morte, ou possivelmente enforcado. De acordo com outra versão uma corda foi presa ao redor de sua cabeça e apertada até seus olhos saltarem; então seu crânio foi rachado. Em qualquer caso, seus restos foram entombados na igreja de San Pietro in Ciel d'Oro em Pavia, também o local de descanso de Augustine of Hippo. Na Divina Comédia de Dante, Paraíso, Canto X, linhas 121–29, o espírito de Boethius é apontado por Santo Tomás de Aquino:
Agora, se teu olho mental ser conduzido
De luz em luz, conforme eu ressoo seu marco,
O oitavo bem digno de atenção tu verás.
A alma que apontou os caminhos sombrios do mundo,
A todos que escutam, seus enganos desdobrando.
Abaixo em Cieldauro jaz o marco
De onde foi impelido; -da dor e exílio, para
Este belo abrigo de paz e bênção veio.
Historiadores do passado tiveram dificuldade em aceitar um cristão sincero que era também um helenista sério. Arnaldo Momigliano argumenta que "muitas pessoas se voltaram para o Cristianismo pela consolação. Boethius se voltou para o paganismo. Seu Cristianismo desabou—desabou tão completamente que talvez ele nem notasse seu desaparecimento." No entanto, esta visão não reflete a maioria da bolsa de estudos atual sobre o assunto. A comunidade de que ele fazia parte valorizava tanto a cultura clássica quanto a cristã.
Obras
Datas de composição
De consolatione philosophiae
A obra mais conhecida de Boethius é a Consolação da Filosofia De consolatione philosophiae, que ele escreveu muito provavelmente enquanto estava em exílio sob prisão domiciliar ou na prisão enquanto aguardava sua execução. Esta obra representou um diálogo imaginário entre ele e a filosofia, com a filosofia personificada como uma mulher. O livro argumenta que apesar da aparente desigualdade do mundo, existe, à maneira platônica, um poder superior e tudo o mais é secundário àquela Providência divina.
Vários manuscritos sobreviveram e foram amplamente editados, traduzidos e impressos durante o final do século XV e depois na Europa. Além da Consolação da Filosofia, seu projeto de toda a vida foi uma tentativa deliberada de preservar conhecimento clássico antigo, particularmente filosofia. Boethius pretendia traduzir todas as obras de Aristóteles e Platão do grego original para o latim.
De topicis differentiis
Suas traduções completas das obras de lógica de Aristóteles foram as únicas porções significativas de Aristóteles disponíveis em latim Cristandade desde o século VI até o século XII. No entanto, algumas de suas traduções, como seu tratamento dos topoi em Os Tópicos foram misturados com seu próprio comentário, que refletia conceitos tanto aristotélicos quanto platônicos.
Infelizmente, os comentários em si foram perdidos. Além de seu comentário sobre os Tópicos, Boethius compôs dois tratados sobre argumentação Topical, In Ciceronis Topica e De topicis differentiis. A primeira obra tem seis livros, e é em grande parte uma resposta aos Tópicos de Cícero. O primeiro livro de In Ciceronis Topica começa com uma dedicação a Patricius. Ele inclui distinções e afirmações importantes para a filosofia geral de Boethius, como sua visão do papel da filosofia como "estabelecer nosso julgamento sobre o governo da vida", e definições de lógica de Platão, Aristóteles e Cícero. Ele divide a lógica em três partes: aquela que define, aquela que divide, e aquela que deduz.
Ele afirma que existem três tipos de argumentos: aqueles de necessidade, de credibilidade pronta, e sofisma. Ele segue Aristóteles na definição de um tipo de Tópico como a proposição máxima, uma proposição que é de alguma forma mostrada ser universal ou prontamente acreditável. O outro tipo de Tópico, as differentiae, são "Tópicos que contêm e incluem as proposições máximas"; meios de categorizar os Tópicos que Boethius credita a Cícero.
O Livro II abrange dois tipos de tópicos: aqueles de coisas relacionadas e aqueles de tópicos extrínsecos. O Livro III discute a relação entre as coisas estudadas através de Tópicos, os próprios Tópicos, e a natureza da definição. O Livro IV analisa partição, designação e relacionamentos entre coisas como emparelhamento, numeração, gênero e espécie, etc.. Após uma revisão de seus termos, Boethius gasta o Livro V discutindo lógica estóica e causalidade aristotélica. O Livro VI relaciona a natureza do Tópico às causas.
In Topicis Differentiis tem quatro livros; o Livro I discute a natureza dos Tópicos retóricos e dialéticos juntos, sendo o propósito geral de Boethius "mostrar o que são os Tópicos, quais são suas differentiae, e quais são adequados para quais silogismos." Ele distingue entre argumento que constitui crença e argumentação que demonstra crença. As proposições são divididas em três partes: aquelas que são universais, aquelas que são particulares, e aquelas que estão em algum lugar no meio. Essas distinções, e outras, são aplicáveis a ambos os tipos de argumento Topical, retórico e dialético. Os Livros II e III estão principalmente focados em Tópicos de silogismos dialéticos, enquanto o Livro IV se concentra na unidade do Tópico retórico, o entimema. A argumentação Topical está no cerne da concepção de dialética de Boethius, que "têm conclusões categóricas em vez de condicionais, e ele concebe a descoberta de um argumento como a descoberta de um termo médio capaz de ligar os dois termos da conclusão desejada."
Não só esses textos são de importância suprema para o estudo de Boethius, eles também são cruciais para a história da doutrina topical. É largamente devido a Boethius que os Tópicos de Aristóteles e Cícero foram revividos, e a tradição boetiana de argumentação topical estende sua influência ao longo da Idade Média e na primeira Renascença: "Nas obras de Ockham, Buridan, Albert of Saxony, e o Pseudo-Scotus, por exemplo, muitas das regras de consequência têm uma forte semelhança com ou são simplesmente idênticas a certos Tópicos boetianus... A influência de Boethius, direta e indireta, nessa tradição é enorme."
Foi também em De Topicis Differentiis que Boethius fez uma contribuição única para o discurso sobre dialética e retórica. A argumentação topical para Boethius depende de uma nova categoria para os tópicos discutidos por Aristóteles e Cícero, e "ao contrário de Aristóteles, Boethius reconhece dois tipos diferentes de Tópicos. Primeiro, ele diz, um Tópico é uma proposição máxima maxima propositio, ou princípio; mas há um segundo tipo de Tópico, que ele chama de differentia de uma proposição máxima
