O Hermitage Fund, que serviu como um veículo significativo para o investimento estrangeiro na Rússia, chegou a gerir 4,5 mil milhões de dólares em ativos sob a orientação de Bill Browder. A sua carreira mudou do trading de alto risco na Salomon Brothers para o ativismo, centrando-se finalmente no desenvolvimento de quadros jurídicos internacionais concebidos para responsabilizar os violadores dos direitos humanos pelas suas ações.
Antecedentes profissionais
Nascido em 1964 em Princeton, Nova Jérsia, William Felix Browder cresceu em Chicago e frequentou a Universidade do Colorado em Boulder antes de se formar em economia pela Universidade de Chicago. Concluiu um MBA na Stanford Graduate School of Business em 1989. O início da sua carreira incluiu cargos no Boston Consulting Group em Londres e na Maxwell Communication Corporation, seguidos de um período a gerir investimentos russos na Salomon Brothers. Em 1998, renunciou à sua cidadania americana para se tornar cidadão britânico.
Hermitage Capital Management
Em 1996, Browder associou-se a Edmond Safra para estabelecer a Hermitage Capital Management. Começando com 25 milhões de dólares em capital semente fornecido pelo Republic National Bank, o fundo focou-se na privatização pós-soviética. Em 1997, alcançou um retorno de 238 por cento, classificando-se como o fundo com melhor desempenho do mundo. Browder implementou uma estratégia de ativismo acionista, desafiando a governação de grandes entidades, incluindo a Gazprom, Surgutneftegaz, Unified Energy Systems e Sidanco. Após estas atividades, foi-lhe negada a entrada na Rússia em 2005 e foi rotulado como uma ameaça à segurança nacional.
O caso Magnitsky e o impacto político
Em 2007, as autoridades russas invadiram os escritórios da Hermitage Capital e da Firestone Duncan, apreendendo documentos corporativos usados para registar fraudulentamente empresas holding. Sergei Magnitsky, um advogado fiscal da Firestone Duncan, descobriu um esquema de fraude fiscal de 230 milhões de dólares envolvendo estas entidades enquanto estava sob custódia estatal. Após a morte de Magnitsky na prisão, Browder fez campanha por uma legislação para sancionar os envolvidos em abusos dos direitos humanos. Isto culminou na Lei Magnitsky de 2012, assinada pelo presidente Barack Obama. Posteriormente, a Rússia tentou várias vezes utilizar a Interpol para prender Browder, embora estes pedidos tenham sido rejeitados por serem politicamente motivados.
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- Nascimento: 1964, Princeton - Cidadania: Estados Unidos; Reino Unido - Educação: Stanford Graduate School of Business; Universidade de Chicago - Empresa chave: Hermitage Capital Management - Legislação notável: Lei Magnitsky - Antigo empregador: Salomon Brothers - Fluência linguística: Inglês; Russo
Perguntas dos leitores
### Qual foi a principal estratégia de investimento de Browder na Rússia?
Focou-se no ativismo pelos direitos dos acionistas, pressionando grandes empresas para melhorar a governação e a transparência.
### Por que Browder renunciou à sua cidadania americana?
Citou o desejo de se distanciar dos problemas do estado de direito e da perseguição histórica da sua família durante a era McCarthy.
