Bartolomé Esteban Murillo

> Bartolomé Esteban Murillo foi um pintor barroco espanhol. Embora seja mais conhecido pelas suas obras religiosas, Murillo também produziu um número considerável de pinturas de mulheres e crianças contemporâneas. Estes retratos vivos e realistas de floristas, rapazes de rua e mendigos constituem um registo extenso e atraente da vida quotidiana do seu tempo.

Infância

Murillo nasceu de Gaspar Esteban e María Pérez. Pode ter nascido em Sevilha ou em Pilas, uma pequena cidade andaluza. É certo que foi batizado em Sevilha em 1618, o filho mais novo de uma família de catorze irmãos. O seu pai era barbeiro e cirurgião. Após a morte dos seus pais em 1627 e 1628, tornou-se pupilo do marido da sua irmã, Juan Agustín Lagares. Murillo raramente usava o apelido do pai, adotando em vez disso o apelido da sua avó materna, Elvira Murillo.

Carreira

Murillo começou os seus estudos de arte em Sevilha sob a orientação de Juan del Castillo, que era parente da sua mãe. O tio de Murillo, Antonio Pérez, também era pintor. As suas primeiras obras foram influenciadas por Zurbarán, Jusepe de Ribera e Alonso Cano, e partilhou com eles a sua abordagem fortemente realista. A grande importância comercial de Sevilha na altura garantiu que estivesse sujeito a influências artísticas de outras regiões. Ficou familiarizado com a pintura flamenga e o «Tratado das Imagens Sagradas» de Molanus (Jan van der Meulen ou Molano). À medida que a sua pintura evoluía, as suas obras mais importantes caminharam para o estilo polido que se adaptava aos gostos burgueses e aristocráticos da época, demonstrado especialmente nas suas obras religiosas católicas.

Em 1642, com a idade de 26 anos, mudou-se para Madrid, onde muito provavelmente se familiarizou com a obra de Velázquez e terá visto o trabalho de mestres venezianos e flamencos nas coleções reais; as cores ricas e as formas suavemente modeladas do seu trabalho subsequente sugerem essas influências. Em 1645 regressou a Sevilha e casou-se com Beatriz Cabrera y Villalobos, com quem viria a ter onze filhos.

Nesse ano, pintou onze telas para o convento de São Francisco o Grande em Sevilha. Estas obras que retratam os milagres de santos franciscanos variam entre o tenebrismo zurbaranesco do Êxtase de São Francisco e um estilo suavemente luminoso como em A Morte de Santa Clara, que se tornou típico da obra madura de Murillo. Segundo a historiadora de arte Manuela B. Mena Marqués, «em... A Pivotação de São Egídio, habitualmente conhecida como a "Cozinha dos Anjos" (Paris, Louvre) e A Morte de Santa Clara (Dresde, Gemäldegalerie Alte Meister), os elementos característicos da obra de Murillo já são evidentes: a elegância e a beleza das figuras femininas e dos anjos, o realismo dos detalhes de natureza morta e a fusão da realidade com o mundo espiritual, que está extraordinariamente bem desenvolvida em algumas das composições».

Também concluída por volta de 1645 foi a primeira das muitas pinturas de crianças de Murillo, O Jovem Mendigo (Museu do Louvre), na qual a influência de Velázquez é aparente. Após a conclusão de um par de pinturas para a Catedral de Sevilha, começou a especializar-se nos temas que lhe trouxeram os seus maiores sucessos: a Virgem com o Menino e a Imaculada Conceição.

A Sagrada Família com um cão, c. 1645–1650, Museu do Prado

Após outro período em Madrid, de 1658 a 1660, regressou a Sevilha. Aqui foi um dos fundadores da Academia de Belas-Artes, partilhando a sua direção, em 1660, com o arquiteto Francisco Herrera, o Jovem. Este foi o seu período de maior atividade, tendo recebido numerosas encomendas importantes, entre as quais os retábulos para o mosteiro agostiniano, as pinturas para Santa María la Blanca concluídas em 1665, e outras. Morreu em Sevilha em 1682, poucos meses depois de cair de um andaime enquanto trabalhava num fresco na igreja dos Capuchos em Cádis.

Legado

Murillo teve muitos alunos e seguidores. A imitação prolífica das suas pinturas garantiu a sua reputação em Espanha e fama em toda a Europa, e antes do século XIX a sua obra era mais amplamente conhecida do que a de qualquer outro artista espanhol. Os artistas influenciados pelo seu estilo incluíram Gainsborough e Greuze. O Google assinalou os 400 anos desde o nascimento de Murillo com um doodle a 29 de novembro de 2018.

Coleções públicas

O Museu do Prado em Madrid; o Museu Hermitage em São Petersburgo, Rússia, com obras como Menino com um Cão; e a Wallace Collection em Londres estão entre os museus que possuem obras de Murillo. A sua pintura «A Coroação no Céu da Mãe de Deus» está em exibição na Basílica de São José Proto-Catedral em Bardstown, Kentucky. A sua pintura Cristo na Cruz está no Museu de Arte Timken em San Diego. Cristo Após a Flagelação está no Krannert Art Museum, Champaign, Illinois. A sua obra também se encontra no Mabee-Gerrer Museum of Art em Shawnee, Oklahoma, e no Meadows Museum na Universidade Metodista do Sul em Dallas, Texas.