Bernardo Massari, mais conhecido como Barlaão de Seminara (Barlaam of Seminara), navegou pela complexa paisagem intelectual do século XIV como matemático, teólogo e diplomata. Nascido em 1290 no sul da Itália, atuou no Império Bizantino, onde ganhou influência significativa em Constantinopla antes que suas disputas teológicas e mudanças de carreira o levassem a uma trajetória como bispo católico.
Início de carreira e missões diplomáticas
Ao chegar a Constantinopla na década de 1320, Massari obteve um cargo de professor na Universidade de Constantinopla sob o patrocínio do imperador Andrônico III Paleólogo. Tonsurado no mosteiro de Sant'Elia di Capassino, adotou o nome de Barlaão e tornou-se abade do Mosteiro do Salvador. Sua experiência em matemática, filosofia e erudição clássica facilitou missões diplomáticas a Nápoles e Paris, além de uma tentativa fracassada em 1339 de negociar a unidade da Igreja com o Papa Bento XII em Avinhão.
Conflito sobre o Hesicasmo
Barlaão desafiou as práticas místicas conhecidas como hesicasmo, que eram defendidas por Gregório Palamas. Durante uma visita a Tessalônica, Barlaão criticou os monges por suas práticas psicofísicas, rotulando-os como «omphaloscopoi», ou contempladores do umbigo. Ele argumentou que suas afirmações de perceber a luz divina eram absurdas e potencialmente heréticas. Este confronto provocou uma série de sínodos, especificamente os Concílios de Santa Sofia em 1341 e o Concílio de Blaquerna em 1351, que acabaram decidindo contra Barlaão e apoiaram a defesa de Palamas sobre a tradição mística.
Transição eclesiástica
Após suas disputas teológicas e esforços diplomáticos fracassados em relação à união das igrejas, Barlaão retornou a Constantinopla para trabalhar em comentários sobre o Pseudo-Dionísio, o Areopagita. Sua produção intelectual incluiu vinte e um tratados compostos contra os latinos durante suas negociações anteriores. Em 1342, ele transitou para a hierarquia da Igreja Católica, servindo como bispo diocesano até 1347. Morreu em 1348 em Gerace.
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- Nascimento: 1290, Galatro/Seminara - Morte: 1348, Gerace - Cidadania: Império Bizantino - Ocupações: Matemático, diplomata, bispo católico, filósofo, monge - Afiliação religiosa: Igreja Católica, Ortodoxa Oriental - Idiomas: Latim, grego antigo - Mandato episcopal: 1342-1347
Perguntas dos leitores
### Qual era o núcleo do conflito de Barlaão com Gregório Palamas?
Barlaão contestou a prática hesicasta de reivindicar a percepção direta da luz divina, que ele categorizou como absurda e potencialmente herética.
### Barlaão teve sucesso em seus esforços diplomáticos?
Não. Suas tentativas de negociar a união das igrejas com o papado, incluindo uma missão em 1339 a Avinhão, não alcançaram os objetivos pretendidos.