Barbet Schroeder: O produtor que financiou a Nouvelle Vague e depois filmou um ditador

Aos vinte e três anos, sem formação em escola de cinema nem dinheiro de família, Barbet Schroeder iniciou uma produtora apenas com a sua audácia. A Les Films du Losange financiou algumas das obras definidoras da Nouvelle Vague francesa — e o seu fundador passou as seis décadas seguintes a realizar de tudo, desde um drama sobre a dependência de heroína com banda sonora dos Pink Floyd até um documentário no qual um ditador genocida narra as suas próprias atrocidades como se estivesse a apresentar um folheto turístico.

Uma infância sem um país fixo

Schroeder nasceu a 26 de agosto de 1941 em Teerão, Irão, filho de uma mãe médica alemã e de um pai geólogo suíço. Entre os seis e os onze anos viveu na Colômbia devido ao trabalho do pai, antes de se mudarem para França, onde Schroeder acabou por se inscrever na Sorbonne em Paris. Essa infância itinerante deixou-o sem uma identidade nacional clara mesmo na idade adulta; décadas mais tarde, descreveria Lausanne, em vez da Suíça como um todo, como o lugar que considerava o seu lar, personificando o que um perfil chamou de "o mais internacional dos cineastas suíços".

Fundando o banco da Nouvelle Vague

Em 1964, com apenas vinte e três anos, Schroeder fundou a produtora Les Films du Losange, inicialmente em parceria com Éric Rohmer, uma colaboração que duraria até à morte de Rohmer décadas depois. A empresa tornou-se um dos motores financeiros essenciais da Nouvelle Vague francesa, produzindo A Padeira de Monceau (1962), o filme de antologia Paris visto por... (1965) e Céline e Julie vão de barco (1974) de Jacques Rivette, trabalhando diretamente com uma lista que incluía Jean-Luc Godard, Rivette e Rohmer no auge da influência cultural do seu movimento. Poucas pessoas da sua idade na indústria cinematográfica estavam a financiar trabalhos daquela importância.

Atrás da câmara: vício e um vale

A estreia de Schroeder na realização, More (1969), abordou a dependência de heroína com uma franqueza invulgar para a sua época e obteve um sucesso considerável em toda a Europa; os Pink Floyd compuseram a banda sonora, iniciando uma relação de trabalho que a banda repetiria em La Vallée (1972) de Schroeder. Ambos os filmes colocaram Schroeder entre os realizadores dispostos a usar música rock e temas contraculturais muito antes de se tornar uma convenção dominante.

Filmando Idi Amin

O trabalho historicamente mais surpreendente de Schroeder surgiu em 1974 com General Idi Amin Dada: Um Auto-Retrato, um documentário construído a partir de um acesso extenso e extraordinário ao ditador ugandês, a quem é permitido narrar a sua própria versão dos acontecimentos longamente perante a câmara. O filme tornou-se a primeira entrada no que Schroeder descreveu mais tarde como a sua "Trilogia do Mal", um conjunto de documentários que examinam o autoritarismo e o extremismo a partir de dentro, em vez de através de um enquadramento jornalístico convencional — uma abordagem que exigiu que Schroeder ganhasse a confiança de sujeitos que a maioria dos cineastas nunca se arriscaria a abordar diretamente.

Hollywood e uma nomeação para os Óscares

Schroeder mudou-se para o cinema de língua inglesa e para o ambiente de Hollywood nas décadas de 1980 e 1990 sem abandonar a seriedade moral do seu trabalho anterior. Barfly (1987), protagonizado por Mickey Rourke como uma versão ficcionalizada do escritor Charles Bukowski, obteve uma nomeação para a Palma de Ouro em Cannes. O Reverso da Fortuna (1990), o seu relato do caso de tentativa de homicídio de Claus von Bülow, valeu a Schroeder uma nomeação para o Óscar de Melhor Realizador e deu a Jeremy Irons o Óscar de Melhor Ator. Continuou a trabalhar dentro do sistema de estúdios americano em Mulher Solteira Procura (1992), O Beijo da Morte (1995) e Crimes Calculados (2002), sem nunca deixar totalmente o documentário — o seu filme de 1978 Koko, o Gorila que Fala, sobre um gorila treinado em linguagem gestual, permanece uma das suas obras de não-ficção mais distintas.

Uma filosofia de independência

Schroeder resumiu a sua própria carreira em termos diretos: "A minha vida é fazer filmes". Colegas e críticos apontaram especificamente a sua insistência em manter o controlo criativo final em tipos de produções drasticamente diferentes — documentários de arte, thrillers de Hollywood, trabalho de produção da Nouvelle Vague francesa — como o fio condutor de uma filmografia que, de resto, salta de género em género. Foi descrito como alguém que recusava projetos que julgava carecerem de mérito artístico, independentemente do seu apelo comercial, uma disciplina que lhe permitiu mover-se através de indústrias cinematográficas nacionais sem ficar dependente de nenhuma delas.

Vida pessoal

Schroeder é casado com a atriz francesa Bulle Ogier e reside em França, o país que funcionou como a sua base profissional durante a maior parte da sua vida adulta de trabalho, mesmo quando o seu local de nascimento, as casas da sua infância e a sua nacionalidade abrangem três continentes.

Por que Barbet é chamado de génio

O argumento de Schroeder para a palavra baseia-se menos num avanço visionário único do que numa inteligência invulgarmente ampla e consistente aplicada a papéis incompatíveis: financeiro, produtor, documentarista e realizador de estúdio, cada um exigindo um conjunto de competências diferente, sustentado ao longo de seis décadas sem que os seus padrões baixassem visivelmente. Fundar a Les Films du Losange aos vinte e três anos e usá-la para financiar Rohmer, Rivette e Godard mostra um julgamento precoce sobre quais cineastas, então não comprovados, eram importantes; ganhar a confiança de Idi Amin o suficiente para o deixar narrar os seus próprios crimes perante a câmara mostra uma astúcia jornalística e psicológica rara entre realizadores de qualquer época. Críticos e colegas elogiaram a sua "abordagem meticulosa e integridade artística" em vez de recorrerem diretamente à palavra génio, e essa distinção importa: nada no registo sugere que Schroeder tenha inventado uma nova linguagem cinematográfica da forma que os realizadores que financiou por vezes fizeram. O que ele possui demonstravelmente é um alcance e um julgamento excecionais — a capacidade de reconhecer trabalho consequente nos outros e de produzir ele próprio trabalho sério, muitas vezes desconfortável, através de géneros que a maioria dos realizadores nunca tenta cruzar. Esse é um tipo de inteligência mais raro e sustentado do que qualquer obra-prima individual, mesmo que resista à narrativa arrumada do génio único.

Legado

As impressões digitais de Schroeder estão em dois capítulos distintos da história do cinema que raramente se sobrepõem numa carreira: como produtor, ajudou a tornar a Nouvelle Vague francesa financeiramente viável; como realizador, construiu um corpo de trabalho — desde Idi Amin Dada até O Reverso da Fortuna — definido por uma vontade invulgar de conviver com a ambiguidade moral em vez de a resolver. Na interseção desses dois papéis está um cineasta cujo passaporte nunca coincidiu totalmente com uma única identidade, e cuja carreira sugere que isso nunca foi realmente o objetivo.