O último monarca da dinastia timúrida, Bahadur Shah Zafar, reinou como o vigésimo imperador mogol de 1837 a 1857. Embora a sua autoridade prática estivesse limitada à cidade de Deli e à sua periferia imediata, a sua vida pôs fim à linhagem imperial de quase quinhentos anos estabelecida por Tamerlão, marcando uma conclusão definitiva ao domínio mogol na Índia.
Ascensão e soberania diminuída
Nascido em 1775, filho de Akbar II, Zafar assumiu o trono depois de a Companhia das Índias Orientais ter exilado o seu irmão, Mirza Jahangir, após um ataque a um residente britânico no Forte Vermelho. No momento da sua ascensão, o Império Mogol tinha sido esvaziado; o Império Maratha tinha há muito tempo despojado o poder no Decão, e a influência britânica tinha-se tornado a força principal em todo o subcontinente. Zafar funcionava como um governante titular, mantido por uma pensão da companhia e permitindo a cobrança de impostos britânicos dentro da sua capital, enquanto demonstrava pouco interesse em arte de governar ou numa política imperial expansiva.
A rebelião de 1857
Quando os regimentos de cipaios chegaram a Deli em maio de 1857, exigiram o apoio do imperador, apesar dos seus protestos iniciais de que carecia dos recursos para os apoiar. Após a execução extrajudicial de cinquenta e dois prisioneiros europeus por parte dos amotinados no seu palácio — um massacre que não conseguiu evitar —, Zafar deu apoio público à insurreição. Nomeou o seu filho, Mirza Mughal, como comandante-em-chefe, embora a nomeação não tenha conseguido pôr ordem numa administração caótica. À medida que as forças britânicas apertavam o seu controlo sobre Deli, o imperador fugiu para o Túmulo de Humayun, onde foi capturado pelo major William Hodson a 20 de setembro de 1857.
Julgamento e exílio final
Após a sua captura, Zafar enfrentou um julgamento histórico dentro do Forte Vermelho, que abrangeu 19 audiências e 21 dias de testemunhos. Foi acusado de incitar o motim, travar uma guerra contra o governo britânico, assumir a soberania e facilitar o assassinato de cristãos. Na sua defesa, afirmou que os amotinados o tinham coagido e usado o seu selo sem o seu conhecimento. Os procedimentos resultaram na sua condenação e exílio permanente para Rangum, então na Birmânia controlada pelos britânicos, onde morreu em 1862.
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Para além do seu papel político, Zafar foi um dedicado praticante da literatura urdu. Escreveu numerosos ghazals, muitos dos quais foram compilados no Kulliyyat-i-Zafar, embora uma parte da sua obra se tenha perdido durante a turbulência de 1857. A sua corte serviu como um importante centro intelectual, albergando estudiosos e poetas como Mirza Ghalib, Daagh Dehlvi, Momin Khan Momin e o seu próprio mentor, Mohammad Ibrahim Zauq.
Factos rápidos
- Nascimento: 1775, Deli - Falecimento: 1862, Rangum - Reinado: 1837-1857 - Religião: Islão sunita - Cônjuge: Zeenat Mahal - Local de enterro: Rangum - Língua principal: Urdu - Ocupações: monarca, escritor, poeta
Perguntas que os leitores fazem
### O que causou o fim do Império Mogol?
O império terminou efetivamente quando os britânicos exilaram Bahadur Shah Zafar para Rangum após a falhada rebelião indiana de 1857.
### Zafar participou ativamente na campanha militar de 1857?
Permaneceu indeciso e carecia de ambição militar, embora tenha acabado por dar apoio público aos cipaios depois de ser pressionado pelas suas exigências.
