Blocos de construção eletrônicos modulares projetados para simplificar a prototipagem e a educação tornaram-se o foco principal de Ayah Bdeir, uma engenheira que transitou da arte interativa para o desenvolvimento de hardware. Sua invenção, littleBits, visava democratizar o acesso a tecnologias complexas utilizando componentes magnéticos codificados por cores que permitem que usuários sem formação formal em engenharia montem circuitos funcionais.
Formação acadêmica e início da carreira
Nascida em Montreal em 1982 em uma família síria e criada em Beirute, Bdeir obteve diplomas em Engenharia da Computação e Sociologia pela Universidade Americana de Beirute em 2004. Posteriormente, mudou-se para os Estados Unidos para concluir um mestrado no MIT Media Lab em 2006. O início de sua vida profissional incluiu um período como consultora financeira antes de conseguir uma bolsa no Eyebeam em 2008. Durante esse período, ganhou reconhecimento como artista interativa, exibindo obras eletrônicas em cidades como Amsterdã, Paris e São Paulo.
Fundação e expansão da littleBits
Bdeir fundou a littleBits Electronics em setembro de 2011 após vender seu primeiro protótipo na Maker Faire de Nova York. A empresa criou um sistema de módulos magnéticos codificados por cores (azul para energia, rosa para entrada e verde para saída) projetado para orientar a montagem. A startup atraiu um capital de risco significativo, garantindo 3,65 milhões de dólares em 2012 de empresas como True Ventures e Khosla Ventures, seguidos de uma rodada série B de 44,2 milhões de dólares em 2015. Em 2019, os produtos estavam integrados em 20 000 escolas e a empresa foi adquirida pela Sphero no final daquele ano.
Defesa do hardware aberto
Uma figura central no Movimento Maker, Bdeir priorizou a promoção de hardware de código aberto. Ela foi cofundadora do Open Hardware Summit e liderou a competição para projetar o logotipo universal de Hardware Aberto. Além da infraestrutura, ela se concentrou na paridade de gênero nos campos STEM, observando que 40% dos usuários da littleBits eram meninas. Em 2017, envolveu-se em defesa política, instalando um outdoor na Times Square para protestar contra políticas de imigração, e em 2019, cofundou a Daleel Thawra para apoiar a Revolução Libanesa.
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As contribuições de Bdeir foram reconhecidas através de seu papel como TED Senior Fellow e sua inclusão na lista BBC 100 Women em 2019. Seu trabalho apareceu nas capas da WIRED e do The New York Times Magazine, com várias invenções mantidas na coleção permanente do Museu de Arte Moderna. Após sua transição da littleBits, ela atuou como Assessora Sênior na Fundação Mozilla de 2023 a 2026, e em janeiro de 2026, aceitou o cargo de CEO na CurrentAI.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1982, Montreal - Educação: Universidade Americana de Beirute (2004), MIT Media Lab (2006) - Fundação da littleBits: setembro de 2011 - Aquisição: Sphero adquiriu a littleBits em agosto de 2019 - Reconhecimento notável: BBC 100 Women (2019) - Posição atual: CEO da CurrentAI (desde janeiro de 2026) - Patentes detidas: Mais de uma dúzia - Cidadania: Canadá e Líbano
Perguntas que os leitores fazem
### Qual é a função do sistema codificado por cores da littleBits?
Os módulos azuis fornecem energia, os módulos rosa gerenciam entradas, os módulos verdes facilitam saídas e os módulos laranja lidam com lógica ou fiação.
### Qual era o propósito da Daleel Thawra?
Foi um diretório digital estabelecido em 2019 para fornecer recursos, doações e informações relacionadas à Revolução Libanesa.
