O Projeto Baleia-Azul, estabelecido em 2008, representa o primeiro estudo de longo prazo realizado sobre baleias-azuis no norte do oceano Índico. Fundada pela bióloga marinha cingalesa Asha de Vos, esta iniciativa alterou fundamentalmente a compreensão científica do comportamento dos cetáceos ao demonstrar que uma população única de baleias-azuis permanece nas águas que rodeiam o Sri Lanka durante todo o ano.
Fundamentos académicos
Nascida em 1979 no Sri Lanka, de Vos seguiu uma extensa educação internacional para se especializar em biologia marinha e ambiental. Completou os seus estudos de graduação na Universidade de St Andrews, na Escócia. Posteriormente, obteve um mestrado em biociências integrativas na Universidade de Oxford e um doutoramento na Universidade da Austrália Ocidental. Esta conquista distinguiu-a como a primeira e única cingalesa a possuir um doutoramento em investigação de mamíferos marinhos.
Liderança em conservação e investigação
Antes de passar para a investigação independente, de Vos trabalhou como oficial superior de programas na unidade marinha e costeira da União Internacional para a Conservação da Natureza. Como membro convidado do Grupo de Especialistas em Cetáceos da Comissão de Sobrevivência de Espécies da UICN, influenciou a política internacional, levando a Comissão Baleeira Internacional a priorizar a conservação das baleias-azuis do Sri Lanka em relação às colisões com navios. Ocupou também um cargo de pós-doutoramento na Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
Defesa institucional
De Vos fundou a Oceanswell, a primeira organização de investigação e educação em conservação marinha do Sri Lanka, para abordar as disparidades nas práticas científicas globais. Opõe-se ativamente à ciência de paraquedas, defendendo a formação e o investimento nas populações locais dos países em desenvolvimento em vez da dependência de investigadores externos. A sua carreira inclui o reconhecimento como Duke University Global Fellow em Conservação Marinha e como Jovem Líder Global pelo Fórum Económico Mundial.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Prémios e reconhecimento
As suas contribuições profissionais obtiveram distinção global. Foi nomeada Exploradora Emergente da National Geographic em 2016, Bolseira Marinha Pew em 2016 e recebeu o prémio WINGS WorldQuest Women of Discovery Sea em 2018. Além disso, apareceu na lista BBC 100 Women em 2018 e foi identificada como TED Senior Fellow. Em 2020, a revista Scuba Diving designou-a como "Sea Hero of the Year" e, em 2023, foi nomeada laureada do Asian Scientist 100.
Factos rápidos
- Nascimento: 1979, Sri Lanka - Área principal: Biologia marinha - Projeto notável: Projeto Baleia-Azul - Instituição de doutoramento: Universidade da Austrália Ocidental - Organização fundada: Oceanswell - Reconhecimento 2018: BBC 100 Women - Prémio 2013: TED Fellow
Perguntas dos leitores
### Qual é o foco do Projeto Baleia-Azul?
É o primeiro estudo de longo prazo sobre baleias-azuis no norte do oceano Índico, que descobriu que uma população específica permanece nas águas do Sri Lanka durante todo o ano.
### O que defende Asha de Vos em relação à investigação científica?
Promove o desenvolvimento de capacidades locais e opõe-se à ciência de paraquedas, onde investigadores de nações desenvolvidas realizam estudos em regiões em desenvolvimento sem investir na experiência local.
