Arieh Warshel

Arieh Warshel

Arieh Warshel (em hebraico: אריה ורשל; nascido em 20 de novembro de 1940) é um bioquímico e biofísico israelo-americano. É pioneiro em estudos computacionais sobre as propriedades funcionais de moléculas biológicas, Professor Distinto de Química e Bioquímica, e detém a cátedra Dana e David Dornsife em Química na Universidade do Sul da Califórnia. Recebeu o Prémio Nobel da Química em 2013, juntamente com Michael Levitt e Martin Karplus, pelo "desenvolvimento de modelos multiescala para sistemas químicos complexos".

Biografia

Warshel nasceu numa família judaica em 1940 no kibutz Sde Nahum, no Mandato da Palestina. Warshel serviu no Corpo Blindado israelita. Após servir o exército israelita (patente final de capitão), Warshel frequentou o Technion, em Haifa, onde recebeu o seu grau de Bacharelato em química, summa cum laude, em 1966. Subsequentemente, obteve os graus de Mestrado e Doutoramento em Física Química (em 1967 e 1969, respetivamente), com Shneior Lifson no Instituto Weizmann de Ciência, em Israel. Após o doutoramento, realizou trabalho pós-doutoral na Universidade de Harvard até 1972, e de 1972 a 1976 regressou ao Instituto Weizmann e trabalhou para o Laboratório de Biologia Molecular, em Cambridge, Inglaterra. Após ser-lhe negada a titularidade pelo Instituto Weizmann em 1976, juntou-se ao corpo docente do departamento de química na USC. Foi galardoado com o Prémio Nobel da Química em 2013.

Como soldado, combateu tanto na Guerra dos Seis Dias em 1967 como na Guerra do Yom Kippur em 1973, alcançando a patente de capitão nas Forças de Defesa de Israel.

Atividades atuais

Como parte do 13.º Plano Quinquenal de Shenzhen para financiar a investigação em tecnologias emergentes e abrir "laboratórios de investigação de galardoados com o Nobel", em abril de 2017 inaugurou o Instituto Warshel de Biologia Computacional na Universidade Chinesa de Hong Kong, campus de Shenzhen.

Em 2025, Warshel foi eleito para a Academia Nacional de Inteligência Artificial (NAAI) e para a Academia Sérvia de Ciências e Artes (SASA), reconhecendo as suas contribuições contínuas para a inovação e descoberta científicas.

Homenagens

Warshel é conhecido pelo seu trabalho em bioquímica e biofísica computacional, em particular por ser pioneiro em simulações computacionais das funções de sistemas biológicos, e pelo desenvolvimento do que hoje se conhece como Enzimologia Computacional. É membro de muitas organizações científicas, sendo as mais importantes:

- Membro eleito da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (2009)

- Membro da Royal Society of Chemistry (2008)

- Membro da Biophysical Society (2000)

- Membro da American Association for the Advancement of Science (2012)

- Membro honorário da Royal Society of Chemistry (2014)

- Doutoramento honorário na Universidade Bar-Ilan (2014)

- Doutoramento honorário da Faculdade de Ciência e Tecnologia da Universidade de Uppsala (2015)

Prémios

- Prémio Anual da Sociedade Internacional de Biologia Quântica e Farmacologia (1993)

- Prémio do Presidente para biologia computacional da ISQBP (2006)

- Prémio RSC Soft Matter and Biophysical Chemistry (2012)

- Prémio Nobel da Química (2013) juntamente com Martin Karplus e Michael Levitt pelo "desenvolvimento de modelos multiescala para sistemas químicos complexos".

- Prémio Golden Plate da American Academy of Achievement (2014)

- Prémio Founders da Biophysical Society (2014)

- Medalha de Ouro da Sociedade Química de Israel de 2013 (2014)

Principais conquistas de investigação

Arieh Warshel deu contribuições importantes na introdução de métodos computacionais para a correlação estrutura-função de moléculas biológicas, sendo pioneiro e co-pioneiro de programas, métodos e conceitos-chave para estudos computacionais detalhados das propriedades funcionais de moléculas biológicas utilizando programas de campo de força baseados em coordenadas cartesianas, o método combinado de Química Quântica/Mecânica molecular (isto é, QM/MM) para simular reações enzimáticas, a primeira simulação de dinâmica molecular de um processo biológico, modelos eletrostáticos microscópicos para proteínas, perturbação da energia livre em proteínas e outros avanços fundamentais. Foi pelo desenvolvimento destes métodos que Warshel partilhou o Prémio Nobel da Química de 2013.

Livros

- Warshel, Arieh. Computer Modeling of Chemical Reactions in Enzymes and Solutions. John Wiley & Sons, Inc., Nova Iorque, NY. 1997.

- Warshel, Arieh. From Kibbutz Fishponds to The Nobel Prize: Taking Molecular Functions into Cyberspace. World Scientific Publishing, 2021.

- Warshel, Arieh. Electrostatic Basis of Biological Actions. World Scientific Publishing, 2026.