A construção da rede de cintilação interplanetária no Observatório de Radioastronomia Mullard em 1967 forneceu a base instrumental para a identificação do primeiro pulsar. Antony Hewish, que propôs este grande radiotelescópio de rede em fase, garantiu o financiamento necessário para construir a estrutura, permitindo um levantamento de alta resolução que alterou fundamentalmente o campo da radioastronomia.
Educação inicial e serviço militar
Nascido em Fowey em 1924, Hewish frequentou o King's College em Taunton. Os seus estudos de graduação no Gonville and Caius College, Cambridge, foram interrompidos pela Segunda Guerra Mundial. Durante este conflito, prestou serviço militar no Royal Aircraft Establishment e no Telecommunications Research Establishment, onde colaborou pela primeira vez com Martin Ryle. Regressou a Cambridge em 1946 para concluir o seu curso e juntou-se à equipa de investigação de Ryle no Laboratório Cavendish, obtendo o seu doutoramento em 1952.
Radioastronomia e descoberta de pulsares
Hewish foi pioneiro em avanços práticos e teóricos na observação de cintilações de fontes de rádio causadas por plasma em primeiro plano. O seu projeto de 1965 para a rede de cintilação interplanetária foi construído sob a sua liderança no Observatório de Radioastronomia Mullard. Ao analisar a saída desta rede, a estudante de pós-graduação Jocelyn Bell Burnell detetou um sinal constante numa ascensão reta específica. Hewish suspeitou inicialmente de interferência de radiofrequência, mas a estabilidade do sinal confirmou a sua origem extraterrestre. Esta descoberta resultou num artigo de vários autores, com Hewish listado como investigador principal.
Reconhecimento Nobel e carreira académica
Em 1974, Hewish partilhou o Prémio Nobel da Física com Martin Ryle pelas suas contribuições para a síntese de abertura de rádio e a descoberta de pulsares. A sua carreira académica incluiu servir como professor de radioastronomia no Laboratório Cavendish de 1971 a 1989 e chefe do Observatório de Radioastronomia Mullard de 1982 a 1988. Foi membro do Churchill College, Cambridge, e manteve membros ativos em várias organizações científicas, incluindo a Royal Society, a Indian National Science Academy e a American Academy of Arts and Sciences.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Filosofia da ciência
Hewish sustentava que a ciência e a crença religiosa ocupavam domínios complementares. Nas suas reflexões escritas sobre a interseção da fé e da investigação física, observou que o comportamento de componentes físicos fundamentais, como partículas virtuais, desafia frequentemente a compreensão do senso comum. Sugeriu que, se a física elementar opera para além da lógica intuitiva, a investigação humana deveria permanecer aberta à possibilidade de que aspetos mais profundos da existência transcendam de forma semelhante interpretações simples.
Factos rápidos
- Nascimento: 1924, Fowey - Falecimento: 13 de setembro de 2021 - Educação: King's College, Gonville and Caius College, Universidade de Cambridge - Prémio Nobel da Física: 1974 - Medalha Eddington: 1969 - Medalha Hughes: 1977 - Cidadania: Reino Unido - Cátedras: Laboratório Cavendish, Royal Institution
Perguntas dos leitores
### Antony Hewish descobriu os pulsares sozinho?
Não, a descoberta foi feita usando uma rede projetada e liderada por Hewish, com a análise realizada pela sua estudante Jocelyn Bell Burnell.
### Qual foi a importância científica da sua tese de 1952?
Forneceu trabalho fundamental sobre a observação e exploração de cintilações de fontes de rádio astronómicas causadas por plasma em primeiro plano.
