Luis Antonio Valencia Mosquera emergiu da floresta amazônica para se tornar um dos futebolistas equatorianos mais condecorados da história. Ao longo de uma carreira de duas décadas, ele transitou de ala-direito para um lateral-direito eficaz, acumulando 99 partidas internacionais e garantindo inúmeros títulos nacionais tanto na Inglaterra quanto em seu país natal, o Equador.
Desenvolvimento inicial e El Nacional
Nascido em 4 de agosto de 1985 em Lago Agrio, perto de Nueva Loja, Valencia passou a infância ajudando sua mãe a vender bebidas em um estádio local e catando garrafas vazias. Descoberto pelo olheiro Pedro Perlaza aos 11 anos, ele ingressou na academia esportiva administrada pela FA em Sucumbíos. Aos 16 anos, deixou sua casa para ir a Quito para se juntar ao clube apoiado pelos militares, El Nacional. Jogando no meio-campo central com um salário mensal de 50 dólares, ele se tornou titular, fazendo mais de 80 aparições e vencendo o título da Serie A equatoriana em 2005.
Transição europeia
Valencia mudou-se para o clube espanhol Villarreal em 2005. Encontrando oportunidades limitadas na equipe principal, ele passou um tempo emprestado ao Recreativo, onde contribuiu para a promoção da equipe à La Liga. Em agosto de 2006, ele se juntou ao Wigan Athletic, da Premier League inglesa, em um empréstimo inicial, assinando mais tarde um contrato permanente no valor de aproximadamente 5 milhões de libras em janeiro de 2008. Suas atuações chamaram a atenção de clubes maiores, e ele recusou uma abordagem do Real Madrid em 2009.
Período no Manchester United
Em junho de 2009, Valencia assinou um contrato de quatro anos com o Manchester United por uma taxa relatada de 16 milhões de libras. Durante dez anos no clube, ele venceu dois títulos da Premier League, uma FA Cup, duas Copas da Liga e três FA Community Shields, eventualmente capitaneando a equipe. Ele também garantiu o título da UEFA Europa League. Apesar de uma grave fratura e luxação no tornozelo sofridas em 2010, ele retornou para manter seu lugar no elenco até sua partida em 2019.
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Fazer o teste de QI →Carreira internacional e aposentadoria
Fazendo sua estreia na seleção nacional em 2004, Valencia representou o Equador nas Copas do Mundo da FIFA de 2006 e 2014, bem como em vários torneios da Copa América. Ele terminou sua carreira internacional com 11 gols em 99 aparições. Após deixar o Manchester, ele se juntou à LDU Quito em julho de 2019, vencendo a Copa Equador inaugural. Ele anunciou sua aposentadoria do futebol profissional em maio de 2021.
Fatos rápidos
- Nascimento: 4 de agosto de 1985, Lago Agrio, Equador - Posições principais: Ala-direito, lateral-direito - Partidas internacionais: 99 - Gols internacionais: 11 - Primeiro clube europeu: Villarreal - Maior período: Manchester United (2009–2019) - Último clube: LDU Quito - Aposentadoria: Maio de 2021
Perguntas dos leitores
### Antonio Valencia jogou pelo Real Madrid?
Não, embora tenha recebido uma oferta do clube em janeiro de 2009, ele a recusou e posteriormente assinou com o Manchester United.
### Quais troféus importantes Valencia venceu com o Manchester United?
Ele venceu dois títulos da Premier League, a FA Cup, duas Copas da Liga, três FA Community Shields e a UEFA Europa League.
