Partindo de Kaunas em 1929 com apenas 69 dólares, Antanas Poška atravessou o Médio Oriente para chegar à Índia de motocicleta. Esta expedição definiu a sua vida adulta, pois passou anos a navegar por diversas culturas, dominando línguas e estabelecendo-se como uma figura significativa tanto na antropologia como no movimento internacional do esperanto durante o século XX.
Primeiras ligações e viagens
Nascido em Gripkeliai em 1903, Poška desenvolveu precocemente uma aptidão para o esperanto, que se tornou uma ferramenta vital para a sua sobrevivência posterior. Após concluir o ensino secundário e uma breve passagem pela Universidade de Kaunas, começou a explorar de bicicleta e mota. A sua ambição de ligar a cultura lituana às antigas tradições da Índia motivou a sua partida em 1929, uma viagem que financiou através do jornalismo e de palestras públicas.
Percurso académico na Índia
Ao chegar a Bombaim em 1931, Poška integrou-se na esfera intelectual local. Obteve uma licenciatura em antropologia pela Universidade de Bombaim e prosseguiu a investigação de doutoramento sobre as populações de língua shina na Universidade de Calcutá. Durante este período, traduziu partes do Bhagavad Gita e do Rigveda para lituano, facilitado pelos seus laços estreitos com académicos indianos e pela sua profunda imersão nos estudos de sânscrito.
Resistência em tempo de guerra e carreira posterior
Poška regressou à Lituânia em 1936, onde a sua vida tomou um rumo perigoso durante o Holocausto. Mais tarde, foi reconhecido como Justo entre as Nações por abrigar três pessoas judias. Após a tomada do poder pelos soviéticos em 1945, a sua recusa em descartar literatura proibida levou à sua prisão num Gulag. Após a sua libertação e eventual regresso à Lituânia em 1959, continuou a trabalhar como conferencista e autor até à sua morte em 1992.
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Embora tenha contribuído com milhares de artigos para várias publicações ao longo da sua vida, o seu projeto mais significativo permaneceu amplamente inacessível durante a sua vida. A obra em oito volumes Nuo Baltijos iki Bengalijos, que detalha as suas experiências e observações na Índia, só foi publicada postumamente entre 2002 e 2012. A sua vida e obra permanecem arquivadas no Cemitério de Antakalnis, em Vilnius.
Factos rápidos
- Nascimento: 1903, Pasvalys, Lituânia - Morte: 1992, Vilnius, Lituânia - Educação: Universidade de Mumbai e Universidade de Calcutá - Ocupações principais: Jornalista, escritor de viagens e esperantista - Prémio: Justo entre as Nações (2000) - Alcance de viagens: 75 países e 120 nações aos 60 anos - Local de sepultamento: Cemitério de Antakalnis - Total de entradas bibliográficas: 3.756
Perguntas dos leitores
### Porque é que Poška viajou para a Índia de motocicleta?
Foi motivado pelas semelhanças linguísticas entre a língua lituana e o sânscrito e procurou explorar potenciais ligações culturais entre as duas regiões.
### Como é que ele sobreviveu à era soviética?
Passou algum tempo num Gulag por se recusar a destruir livros banidos e mais tarde encontrou emprego em museus na Ásia Central antes de regressar à Lituânia em 1959.
