A escala de temperatura proposta por Anders Celsius em 1742 estabeleceu inicialmente zero graus como o ponto de ebulição da água e 100 graus como o ponto de congelação. Polímata versátil, aplicou a sua formação matemática e física à meteorologia, à astronomia e à geografia, operando numa época em que a investigação científica dependia cada vez mais do apoio institucional organizado e de expedições de investigação colaborativa internacional.
Fundamentos académicos e cargos institucionais
Nascido em Upsália em 1701, Celsius seguiu uma carreira nas pegadas do seu pai, o astrónomo Nils Celsius. Após concluir a sua educação na Universidade de Upsália, integrou o corpo docente em 1730, lecionando aí até 1732 e novamente de 1738 até à sua morte. A sua influência administrativa cresceu a par da sua investigação, servindo duas vezes como reitor da Universidade de Upsália em 1739 e 1743. Além do ensino, moldou ativamente o panorama científico ao propor o nome para a Real Academia Sueca de Ciências em 1739 e ao atuar como secretário da Real Sociedade de Ciências em Upsália a partir de 1725.
Expedições internacionais e ciências da Terra
Celsius realizou extensas viagens entre 1732 e 1737, visitando importantes observatórios na Alemanha, Itália e França. O seu trabalho com a Academia das Ciências da França revelou-se crucial em 1736, quando se juntou a uma expedição de medição de meridianos à Lapónia. Liderado por Pierre Louis Maupertuis, este projeto forneceu evidências empíricas que apoiavam a teoria de Isaac Newton de que a Terra é um elipsoide achatado nos polos. Com base nesta projeção internacional, conseguiu obter com sucesso recursos junto das autoridades suecas para fundar o Observatório Astronómico de Upsália em 1741, o qual equipou com instrumentos modernos recolhidos durante as suas viagens.
Contribuições para a astronomia e a física
Os seus interesses de investigação abrangeram uma vasta gama de fenómenos, incluindo a documentação de mais de 300 estrelas utilizando um sistema fotométrico que desenvolveu. Celsius manteve um foco rigoroso na aurora boreal, publicando uma coleção de 316 observações em 1733 e tornando-se o primeiro cientista a identificar uma ligação entre a atividade auroral e as flutuações no campo magnético da Terra. Embora tenha observado corretamente a subida dos níveis de terra escandinavos em relação ao nível do mar, identificou incorretamente a causa, atribuindo a alteração à evaporação da água em vez de ao levantamento geológico. Foi membro de vários órgãos prestigiados, incluindo a Real Academia Prussiana de Ciências e a Academia Alemã de Ciências Leopoldina, antes de morrer de tuberculose em 1744.
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- Nascido: 1701, Upsália, Suécia - Falecido: 1744, Assembleia da Catedral de Upsália - Educação: Universidade de Upsália - Membro da Royal Society: 1736 - Cargos: Reitor da Universidade de Upsália, 1739 e 1743 - Invenção principal: Escala de temperatura Celsius - Local de sepultamento: Antiga Igreja de Upsália
Perguntas frequentes dos leitores
### Foi Anders Celsius quem inventou a escala de temperatura que utilizamos hoje?
Ele propôs a escala centígrada em 1742, mas o seu design original estava invertido. Carl Linnaeus inverteu a escala em 1745, após a morte de Celsius.
### Qual era a sua profissão principal?
Embora tenha sido um cientista multifacetado que trabalhou em física, química e meteorologia, a sua principal carreira foi como professor de astronomia na Universidade de Upsália.
