Amílcar Cabral: O agrónomo que mapeou uma revolução antes de a combater

Antes de Amílcar Cabral disparar um único tiro, percorreu mais de 60.000 quilómetros pela Guiné Portuguesa com uma prancheta. Contratado para realizar um censo agrícola para o governo colonial em 1953, inquiriu cerca de 2.248 camponeses, mapeou o terreno e estudou o solo — e usou silenciosamente cada caminhada para identificar as estruturas étnicas, as queixas locais e os futuros aliados de que precisaria para a guerra de guerrilha que já estava a planear. Poucos revolucionários na história construíram o seu movimento sobre uma base tão literal: a revolta de Cabral contra Portugal foi, antes de tudo, um ato de trabalho de campo.

De Bafatá a um diploma em agronomia em Lisboa

Cabral nasceu a 12 de setembro de 1924, em Bafatá, Guiné Portuguesa, filho de pais cabo-verdianos — o pai era proprietário de terras, a mãe trabalhava numa loja e hotel, tendo-se separado do pai quando Cabral tinha cinco anos. Foi educado no Liceu Gil Eanes em Mindelo, Cabo Verde, antes de viajar para Lisboa por volta de 1945 para estudar engenharia agronómica no Instituto Superior de Agronomia, uma área que escolheu deliberadamente como forma de compreender tanto a terra como as pessoas que a trabalhavam. Mesmo como estudante sob a ditadura do Estado Novo de Portugal, fundou o Centro de Estudos Africanos, usando atividades culturais como cobertura para a organização anticolonial entre estudantes africanos na metrópole.

O censo que se tornou um mapa de reconhecimento

Regressando à Guiné Portuguesa em 1952, Cabral passou 1953 e 1954 a realizar um censo agrário para a administração colonial, formalmente sob os auspícios da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. O trabalho deu-lhe um acesso inigualável e sancionado pelo governo ao interior da colónia — as suas divisões étnicas, as suas estruturas de poder locais, o seu terreno — conhecimento que se revelaria diretamente utilizável assim que se voltasse para a luta armada. É difícil pensar noutro líder anticolonial cuja recolha de informações tenha sido realizada, literalmente, à vista de todos, a expensas da administração colonial.

A fundação do PAIGC e a viragem para as armas

A 19 de setembro de 1956, Cabral cofundou o Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC) com outros cinco organizadores, perseguindo inicialmente métodos pacíficos, incluindo a organização laboral entre os trabalhadores portuários na capital, Bissau. Essa abordagem terminou a 3 de agosto de 1959, quando a polícia portuguesa matou pelo menos 25 trabalhadores portuários em greve em Pijiguiti, um massacre que convenceu Cabral de que o protesto pacífico não poderia desalojar o domínio colonial. Também cofundou o MPLA de Angola no mesmo ano que o PAIGC, ao lado de Agostinho Neto, ligando as colónias africanas de Portugal a uma frente anticolonial partilhada, e operou por vezes sob o nome de guerra Abel Djassi.

Uma guerra de guerrilha de onze anos travada como um governo

De 1963 até à sua morte, uma década depois, Cabral liderou a campanha de guerrilha do PAIGC contra as forças portuguesas, mas o seu método afastou-se drasticamente da insurgência puramente militar. Os combatentes eram treinados em técnicas agrícolas, além do combate, e trabalhavam ao lado dos agricultores entre os confrontos para sustentar a produção alimentar e ganhar a lealdade dos camponeses. O PAIGC geria lojas móveis que vendiam bens abaixo dos preços coloniais e hospitais itinerantes fornecidos pela URSS e pela Suécia. Nas zonas libertadas, o movimento construiu escolas que ensinavam as crianças em línguas indígenas antes do português, dotadas de quadros que também atuavam como educadores políticos, e em 1972 Cabral já estava a convocar uma Assembleia Popular para governar um país que ainda não existia legalmente. Insistiu que a guerra era material, não ideológica, na sua raiz — «as pessoas não lutam por ideias... lutam por benefícios materiais» — e fez da participação das mulheres um requisito estrutural em vez de um slogan, fundando a União Democrática das Mulheres da Guiné e Cabo Verde em 1961 e exigindo que as mulheres ocupassem pelo menos dois dos cinco assentos nos tribunais de aldeia.

Teórico da revolução

Os escritos de Cabral estenderam a análise de classe marxista a um contexto colonial onde um proletariado industrial quase não existia, argumentando que a «pequena burguesia» educada — ele próprio incluído — era a única classe posicionada para tomar o poder estatal de um colonizador, mas que isso criava uma armadilha: sem disciplina, essa classe simplesmente substituiria o colonizador como uma nova elite exploradora. A sua resposta foi o que chamou de «suicídio de classe» — uma exigência de que a elite educada renunciasse voluntariamente aos seus privilégios e «renascesse como trabalhadores revolucionários, completamente identificados com as aspirações mais profundas do povo». Fundamentou este argumento nas realidades africanas em vez de doutrinas importadas, insistindo que a cultura era «simultaneamente o fruto da história de um povo e um determinante da história», e Fidel Castro chamou-lhe, em 1966, «um dos líderes mais lúcidos e brilhantes de África».

Assassinato oito meses antes da vitória

A 20 de janeiro de 1973, Cabral foi morto a tiro num bloqueio rodoviário perto de Conacri, Guiné, após sair de uma receção na embaixada polaca, morto por rivais descontentes do PAIGC num complot amplamente atribuído ao ressentimento sobre o domínio cabo-verdiano dentro da liderança do movimento, com teorias não resolvidas a implicar os serviços secretos portugueses e o presidente guineense Ahmed Sékou Touré. Cerca de uma centena de membros do PAIGC acusados de envolvimento na conspiração foram sumariamente executados na sequência. Cabral morreu oito meses antes de a Guiné-Bissau declarar unilateralmente a independência a 24 de setembro de 1973; Cabo Verde seguiu-se em 1975, após a própria Revolução dos Cravos de Portugal ter derrubado a ditadura contra a qual tinha passado a vida a lutar.

Por que Amílcar é chamado de génio

O caso do génio de Cabral baseia-se numa combinação rara: foi simultaneamente um cientista de campo ativo, um estratega militar disciplinado e um dos teóricos políticos mais originais do século XX, produzindo no «suicídio de classe» e na sua conta materialista da revolução colonial ideias ainda ensinadas ao lado de Frantz Fanon e Che Guevara como textos fundamentais do pensamento anticolonial — uma sondagem da BBC World History Magazine em 2020 votou-o como o segundo maior líder da história mundial. Os seus admiradores, desde Castro a gerações de movimentos de libertação na Nicarágua e na África do Sul que se basearam nos seus escritos, tratam-no como o modelo de um revolucionário que superou o seu inimigo tanto pelo pensamento como pelo combate, ganhando a lealdade camponesa através da melhoria material e não apenas da ideologia. O contra-argumento honesto é que as próprias fraturas internas do seu movimento o mataram: a tensão étnica entre quadros guineenses e cabo-verdianos que a sua doutrina de «suicídio de classe» foi parcialmente concebida para dissolver produziu, em vez disso, a conspiração que terminou com a sua vida, e a elegância teórica dos seus escritos coexistiu com uma guerra que, como todas as guerras, matou civis e combatentes de ambos os lados durante mais de uma década antes de produzir resultados que ele não viveu para ver.

Legado

Cabral é homenageado em três continentes — um aeroporto internacional em Cabo Verde, uma universidade em Bissau, uma praça em Moscovo nomeada no ano seguinte à sua morte, um bloco habitacional em Londres, um selo postal da Alemanha de Leste — uma série de memoriais invulgar para um homem que nunca viveu para governar os países que libertou. O seu meio-irmão Luís Cabral tornou-se o primeiro presidente da Guiné-Bissau independente, levando o projeto do PAIGC para a frente sem ele, enquanto os próprios escritos de Cabral continuaram a circular como um manual de trabalho para qualquer pessoa que tente lutar contra uma potência colonial com uma teoria tão afiada como as suas armas.