Se eu tiver mil ideias e apenas uma se mostrar boa, fico satisfeito.
Alfred Bernhard Nobel foi um químico, engenheiro, inventor, empresário e filantropo sueco. Ele detinha 355 patentes diferentes, sendo a dinamite a sua mais importante. Ele possuía a Bofors, que redirecionou de seu papel anterior como principalmente produtora de ferro e aço para um grande fabricante de cânones e outros armamentos. Após ler um obituário prematuro que o condenava por lucrar com a venda de armas, ele legou sua fortuna à instituição do Prêmio Nobel. O elemento sintético nobélio foi nomeado em sua homenagem na segunda metade do século XX. Seu nome também sobrevive em empresas como Dynamit Nobel e AkzoNobel, que são descendentes de fusões com empresas que Nobel estabeleceu.
Vida e carreira
Nascido em Stockholm, Alfred Nobel era o terceiro filho de Immanuel Nobel 1801–1872, um inventor e engenheiro, e Karolina Andriette Ahlsell Nobel 1805–1889. O casal se casou em 1827 e teve oito filhos. A família vivia na pobreza, e apenas Alfred e seus três irmãos sobreviveram à infância. Por meio de seu pai, Alfred Nobel era descendente do cientista sueco Olaus Rudbeck 1630–1702, e por sua vez o menino se interessava por engenharia, particularmente explosivos, aprendendo os princípios básicos com seu pai em tenra idade. O interesse de Alfred Nobel pela tecnologia foi herdado de seu pai, um ex-aluno do Royal Institute of Technology em Stockholm.
Após vários fracassos comerciais, o pai de Nobel se mudou para Saint Petersburg em 1837 e teve sucesso lá como fabricante de máquinas-ferramentas e explosivos. Ele inventou o torno de folheado que permitiu a produção de compensado moderno e começou a trabalhar no torpedo. Em 1842, a família se juntou a ele na cidade. Agora próspero, seus pais foram capazes de enviar Nobel para tutores particulares e o menino se destacou em seus estudos, particularmente em química e idiomas, alcançando fluência em inglês, francês, alemão e russo. Por 18 meses, de 1841 a 1842, Nobel frequentou a única escola que jamais frequentou na infância, em Stockholm.
Como jovem, Nobel estudou com o químico Nikolai Zinin; depois, em 1850, foi a Paris para continuar o trabalho. Lá ele conheceu Ascanio Sobrero, que tinha inventado a nitroglicerina três anos antes. Sobrero se opunha fortemente ao uso de nitroglicerina, pois era imprevisível, explodindo quando submetida a calor ou pressão. Mas Nobel se interessou em encontrar uma maneira de controlar e usar a nitroglicerina como um explosivo comercial, pois tinha muito mais poder que a pólvora. Em 1851, aos 18 anos, foi aos Estados Unidos por um ano para estudar, trabalhando por um breve período sob o inventor sueco-americano John Ericsson, que projetou o encouraçado USS Monitor da Guerra Civil Americana. Nobel registrou sua primeira patente, uma patente inglesa para um medidor de gás, em 1857, enquanto sua primeira patente sueca, que recebeu em 1863, foi sobre "formas de preparar pólvora".
A fábrica familiar produzia armamentos para a Guerra da Crimeia 1853–1856, mas teve dificuldade em voltar à produção doméstica regular quando os combates terminaram e eles protocolaram falência. Em 1859, o pai de Nobel deixou sua fábrica aos cuidados do segundo filho, Ludvig Nobel 1831–1888, que melhorou muito o negócio. Nobel e seus pais retornaram à Suécia da Rússia e Nobel se dedicou a estudar explosivos, e especialmente à fabricação e uso seguro de nitroglicerina. Nobel inventou um detonador em 1863 e em 1865 projetou a cápsula de detonação.
Em 3 de setembro de 1864, um galpão usado para preparação de nitroglicerina explodiu na fábrica em Heleneborg, Stockholm, Suécia, matando cinco pessoas, incluindo o irmão mais jovem de Nobel, Emil. Abalado pelo acidente, Nobel fundou a empresa Nitroglycerin Aktiebolaget AB em Vinterviken para que pudesse continuar a trabalhar em uma área mais isolada. Nobel inventou dinamite em 1867, uma substância mais fácil e segura de manusear do que a nitroglicerina mais instável. A dinamite foi patenteada nos EUA e no Reino Unido e foi usada extensivamente em mineração e construção de redes de transporte internacionalmente. Em 1875 Nobel inventou gelignita, mais estável e poderosa que dinamite, e em 1887 patenteou ballistita, uma precursora da cordita.
Nobel foi eleito membro da Royal Swedish Academy of Sciences em 1884, a mesma instituição que depois selecionaria laureados para dois dos Prêmios Nobel, e recebeu doutorado honorário da Universidade de Uppsala em 1893.
Os irmãos de Nobel, Ludvig e Robert, fundaram a empresa petrolífera Branobel e ficaram imensamente ricos por direito próprio. Nobel investiu nessas e acumulou grande riqueza através do desenvolvimento dessas novas regiões petrolíferas. Durante sua vida, Nobel recebeu 355 patentes internacionalmente, e até sua morte seu negócio havia estabelecido mais de 90 fábricas de armamentos, apesar de seu aparente caráter pacifista.
Em 1888, a morte de seu irmão Ludvig fez com que vários jornais publicassem obituários de Alfred por engano. Um jornal francês publicou um obituário intitulado "Le marchand de la mort est mort" "O comerciante da morte está morto". Nobel leu o obituário e ficou horrorizado com a ideia de ser lembrado dessa forma. Sua decisão de doar postumamente a maior parte de sua riqueza para fundar o Prêmio Nobel tem sido creditada pelo menos em parte ao fato de ele querer deixar um legado melhor.
Invenções
Nobel descobriu que quando a nitroglicerina era incorporada em uma substância inerte absorvente como terra de diatomáceas kieselguhr se tornava mais segura e mais conveniente de manusear, e esta mistura ele patenteou em 1867 como "dinamite". Nobel demonstrou seu explosivo pela primeira vez esse ano, em uma pedreira em Redhill, Surrey, Inglaterra. Para ajudar a restabelecer seu nome e melhorar a imagem de seu negócio das controvérsias anteriores associadas a explosivos perigosos, Nobel também havia considerado nomear a substância altamente poderosa "Pólvora de Segurança de Nobel", mas optou por Dinamite, referindo-se à palavra grega para "poder" δύναμις.
Nobel posteriormente combinou nitroglicerina com vários compostos de nitrocelulose, semelhantes a colódio, mas optou por uma receita mais eficiente combinando outro explosivo de nitrato, e obteve uma substância transparente e gelatinosa, que era um explosivo mais poderoso que dinamite. Gelignita, ou gelatina de detonação, como foi nomeada, foi patenteada em 1876; e foi seguida por uma série de combinações semelhantes, modificadas pela adição de nitrato de potássio e várias outras substâncias. Gelignita era mais estável, transportável e convenientemente formada para se encaixar em furos perfurados, como os usados em perfuração e mineração, do que os compostos previamente usados. Foi adotada como a tecnologia padrão para mineração na "Era da Engenharia", trazendo a Nobel uma grande quantidade de sucesso financeiro, embora com um custo significativo para sua saúde. Um desdobramento dessa pesquisa resultou na invenção de Nobel de ballistita, a precursora de muitos explosivos modernos sem fumaça e ainda usada como propelente de foguetes.
Prêmio Nobel
Em 1888, o irmão de Alfred, Ludvig, morreu enquanto visitava Cannes, e um jornal francês publicou erroneamente o obituário de Alfred. Condenou-o pela sua invenção de explosivos militares não, como é comumente citado, dinamite, que era principalmente usada para aplicações civis e é dito ter levado à sua decisão de deixar um legado melhor após sua morte. O obituário declarava, Le marchand de la mort est mort "O comerciante da morte está morto" e continuava dizendo, "Dr. Alfred Nobel, que ficou rico ao encontrar formas de matar mais pessoas mais rápido do que nunca, morreu ontem." Alfred que nunca teve esposa ou filhos ficou desapontado com o que leu e preocupado com como seria lembrado.
Em 27 de novembro de 1895, no Swedish-Norwegian Club em Paris, Nobel assinou seu último testamento e deixou a maior parte de seu patrimônio para estabelecer os Prêmios Nobel, a serem concedidos anualmente sem distinção de nacionalidade. Após impostos e legados para indivíduos, o testamento de Nobel alocou 94% de seus ativos totais, 31.225.000 coroas suecas, para estabelecer os cinco Prêmios Nobel. Isso converteu para £1.687.837 GBP na época. Em 2012, o capital valia cerca de SEK 3,1 bilhões US$472 milhões, EUR 337 milhões, o que é quase o dobro do montante do capital inicial, levando em conta a inflação.
Os três primeiros desses prêmios são concedidos por eminência em ciência física, em química e em ciência médica ou fisiologia; o quarto é para trabalho literário "em uma direção ideal" e o quinto prêmio deve ser dado à pessoa ou sociedade que presta o maior serviço à causa da fraternidade internacional, na supressão ou redução de exércitos permanentes, ou no estabelecimento ou fomento de congressos da paz.
A formulação para o prêmio literário ser dado por uma obra "em uma direção ideal" i idealisk riktning em sueco, é criptografada e causou muita confusão. Por muitos anos, a Academia Sueca interpretou "ideal" como "idealista" idealistisk e usou como razão para não conceder o prêmio a autores importantes mas menos românticos, como Henrik Ibsen e Leo Tolstoy. Essa interpretação foi posteriormente revisada, e o prêmio foi concedido a, por exemplo, Dario Fo e José Saramago, que não pertencem ao campo do idealismo literário.
Havia espaço para interpretação dos organismos que ele havia nomeado para decidir sobre os prêmios de ciências físicas e química, dado que ele não os havia consultado antes de fazer o testamento. Em seu testamento de uma página, ele estipulou que o dinheiro fosse para descobertas ou invenções nas ciências físicas e para descobertas ou melhorias em química. Ele havia aberto a porta para prêmios tecnológicos, mas não havia deixado instruções sobre como lidar com a distinção entre ciência e tecnologia. Como os organismos decisores que ele escolheu estavam mais preocupados com o primeiro, os prêmios foram para cientistas mais frequentemente do que engenheiros, técnicos ou outros inventores.
O banco central da Suécia Sveriges Riksbank celebrou seu 300º aniversário em 1968 doando uma grande soma de dinheiro à Fundação Nobel para ser usada para estabelecer um sexto prêmio no campo da economia em homenagem a Alfred Nobel. Em 2001, o sobrinho-trineto de Alfred Nobel, Peter Nobel b. 1931, pediu ao Banco da Suécia para diferenciar seu prêmio aos economistas dado "em memória de Alfred Nobel" dos outros cinco prêmios. Este pedido se somou à controvérsia sobre se o Prêmio do Banco da Suécia em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel é realmente um "Prêmio Nobel" legítimo.
Morte
Nobel foi acusado de alta traição contra a França por vender Ballistita para a Itália, então ele se mudou de Paris para Sanremo, Itália em 1891. Em 10 de dezembro de 1896, ele sofreu um acidente vascular cerebral e morreu. Ele havia deixado a maior parte de sua riqueza em confiança, desconhecida para sua família, para financiar os prêmios do Nobel. Ele é enterrado em Norra begravningsplatsen em Stockholm.
Vida pessoal
Nobel era luterano e frequentava regularmente a Church of Sweden Abroad durante seus anos em Paris, liderada pelo pastor Nathan Söderblom que recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1930. Tornou-se agnóstico na juventude e foi ateu mais tarde na vida, embora ainda doasse generosamente à Igreja.
Nobel viajou durante boa parte de sua vida empresarial, mantendo empresas na Europa e América enquanto mantinha uma casa em Paris de 1873 a 1891. Ele permaneceu um personagem solitário, propenso a períodos de depressão. Permaneceu solteiro, embora seus biógrafos notem que ele teve pelo menos três amores, o primeiro na Rússia com uma garota chamada Alexandra que rejeitou seu pedido. Em 1876, a Condessa austro-boêmia Bertha Kinsky tornou-se sua secretária, mas ela o deixou após uma breve estadia para se casar com seu antigo amor Baron Arthur Gundaccar von Suttner. Seu contato com Nobel foi breve, mas ela correspondeu-se com ele até sua morte em 1896, e acredita-se que ela foi uma influência importante em sua decisão de incluir um prêmio da paz em seu testamento. Ela recebeu o prêmio Nobel da Paz de 1905 "por suas atividades genuínas pela paz". O relacionamento mais duradouro de Nobel foi com Sofija Hess de Celje, quem conheceu em 1876. A ligação durou 18 anos.
Nobel adquiriu proficiência em sueco, francês, russo, inglês, alemão e italiano. Ele também desenvolveu habilidade literária suficiente para escrever poesia em inglês. Seu Nemesis é uma tragédia em prosa em quatro atos sobre Beatrice Cenci. Foi impresso enquanto ele estava morrendo, mas todo o estoque foi destruído imediatamente após sua morte, exceto por três cópias, sendo considerado escancarado e blasfemo. Foi publicado na Suécia em 2003 e foi traduzido para esloveno e francês.
Monumentos
O Monumento a Alfred Nobel em Saint Petersburg está localizado ao longo do rio Bolshaya Nevka na Petrogradskaya Embankment. Foi dedicado em 1991 para marcar o 90º aniversário da primeira apresentação do Prêmio Nobel. O diplomata Thomas Bertelman e o Professor Arkady Melua foram iniciadores da criação do monumento 1989. O Professor A. Melua forneceu fundos para o estabelecimento do monumento J.S.Co. "Humanistica", 1990–1991. A escultura de metal abstrata foi projetada por um artista local a
