Alexandra Ridout: A trompetista que venceu o seu próprio irmão

Em março de 2016, a final do prémio BBC Young Musician Jazz Award resumiu-se, em parte, a um concurso dentro de uma mesma família: Alexandra Ridout venceu o título tocando trompete, batendo o seu próprio irmão Tom entre os finalistas.

Começo tardio, recuperação rápida

Ridout nasceu em 1998 e não começou no trompete até aos nove anos, tendo já passado pela guitarra, flauta de bisel e piano — uma sequência de instrumentos que sugere um lar musical que experimentava para encontrar a combinação certa antes de se decidir pelos metais. Esse início relativamente tardio no seu instrumento de eleição torna notável a sua ascensão subsequente através da formação de jazz mais competitiva da Grã-Bretanha.

A Purcell School e a Royal Academy

Ridout estudou na Purcell School for Young Musicians, uma das poucas escolas de música especializadas da Grã-Bretanha, e aos catorze anos ganhou uma bolsa para o Departamento Júnior da Royal Academy of Music. Um ano depois, foi admitida no curso de Jazz Júnior da Academia — um percurso comparativamente raro, uma vez que a formação em jazz a esse nível na Grã-Bretanha é muito mais escassa do que a formação clássica, e a sua admissão aos quinze anos destacou-a precocemente como uma séria promessa do jazz, em vez de apenas uma promissora trompetista clássica que por acaso também improvisava.

Uma banda familiar e um conjunto nacional

Ridout tornou-se membro a tempo inteiro da National Youth Jazz Orchestra, a principal organização britânica de formação de jovens talentos do jazz, e lidera o seu próprio grupo, o Alexandra Ridout Quintet. Ela também atua como parte dos The Ridouts, uma banda familiar que inclui o seu irmão Tom no saxofone, o pai deles, Mark, na guitarra, Tristan Mailliot na bateria e Flo Moore no baixo — um conjunto construído explicitamente em torno da musicalidade partilhada pela família, em vez de uma formação de sessão convencional.

Vencer o prémio de jazz

A sua vitória no BBC Young Musician Jazz Award de 2016, aos dezassete anos, ocorreu numa final que incluiu o seu irmão Tom entre os outros finalistas — um detalhe que a BBC News destacou na altura sob a manchete "BBC Young Jazz Musician: Teenage trumpeter Alexandra Ridout wins". Vencer um familiar numa final de competição é um detalhe pequeno mas marcante: transforma uma banda familiar em concorrentes diretos na noite que mais importava publicamente.

Porque é que Alexandra é chamada de génio

O material disponível sobre Ridout é comparativamente escasso e não utiliza a palavra "génio" em relação a ela; também não documenta os anos de realizações profissionais que tornariam fácil avaliar tal afirmação. O que estabelece é uma ascensão rápida e focada: desde um início tardio no trompete aos nove anos até a uma vitória num concurso nacional de jazz aos dezassete, passando por duas admissões por bolsa nos programas juniores da Royal Academy of Music. Essa trajetória fala de uma absorção técnica invulgarmente rápida e, especificamente no jazz, da habilidade mais difícil de ensinar que é a improvisação sob pressão, já que uma final de jazz é julgada tanto pela invenção musical em tempo real quanto pela execução de uma partitura fixa. Ainda assim, a avaliação honesta baseada no que está documentado é que a história de Ridout até agora é a de um desenvolvimento rápido e disciplinado dentro de instituições de formação excelentes, e não ainda a de um histórico de realizações singulares que a palavra "génio" implica; esse julgamento pode simplesmente refletir o quão cedo na sua carreira os registos foram compilados, em vez de uma limitação real das suas capacidades.

Legado

A marca mais distintiva de Ridout na história do BBC Young Musician é um pequeno detalhe humano: uma final de competição onde os finalistas a incluíram a ela e ao seu próprio irmão, e onde ela saiu vitoriosa — um detalhe que ficou ligado ao seu nome na cobertura do prémio desde então.