O Prémio Nobel da Física de 1964 reconheceu desenvolvimentos fundamentais na eletrónica quântica, especificamente os alicerces teóricos e experimentais para o maser e o laser. Aleksandr Prokhorov, juntamente com Nikolay Basov e Charles Hard Townes, forneceu a investigação essencial sobre a inversão de população e a amplificação de ondas eletromagnéticas que permitiu a estas tecnologias de alta precisão transitar de construções laboratoriais teóricas para ferramentas práticas e quotidianas.
Educação inicial e serviço militar
Nascido em Atherton, Austrália, em 1916, filho de pais russos, Prokhorov mudou-se para a União Soviética em 1923. Frequentou estudos de graduação na Universidade Estatal de São Petersburgo, licenciando-se em 1939. Após a sua formação académica, juntou-se ao Instituto de Física Lebedev para estudar a propagação de ondas de rádio ionosféricas. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu na infantaria do Exército Vermelho, sofrendo dois ferimentos antes da sua desmobilização em 1944.
Fundamentos da eletrónica quântica
Ao regressar ao Instituto Lebedev em 1946, Prokhorov iniciou investigações sobre radiação coerente dentro de sincrotrões. O seu trabalho de doutoramento de 1951 focou-se na emissão de micro-ondas a partir de eletrões em órbita. Em 1954, assumiu a liderança do laboratório, colaborando com Nikolay Basov para desenvolver um oscilador molecular usando amoníaco. A sua investigação subsequente sobre a ressonância paramagnética eletrónica e a utilização do rubi como meio ativo alterou fundamentalmente o design dos ressoadores laser.
Liderança académica e legado
Prokhorov ocupou cargos proeminentes, incluindo professor na Universidade Estatal de Moscovo Lomonosov e diretor do Instituto de Física Geral da Academia Russa de Ciências. Para além da sua investigação, serviu como editor-chefe da Grande Enciclopédia Soviética. As suas contribuições foram reconhecidas através de múltiplas distinções, incluindo dois prémios de Herói do Trabalho Socialista e cinco Ordens de Lenine. Morreu em Moscovo em 2002 e está sepultado no Cemitério Novodevichy.
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- Nascimento: 1916, Atherton - Falecimento: 2002, Moscovo - Campo: Eletrónica quântica - Prémio Nobel da Física: 1964 - Grau académico: Doutor em Ciências - Empregador principal: Instituto de Física Lebedev
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi o papel de Prokhorov no desenvolvimento do laser?
Desenvolveu as bases teóricas para osciladores moleculares e propôs o ressoador de cavidade de tipo aberto, amplamente utilizado.
### Que grandes prémios científicos recebeu?
Recebeu o Prémio Nobel da Física em 1964 e a Medalha Frederic Ives em 2000.
