Aleksandr Lukashenko: o último ditador da Europa, explicado

Em 1995, o novo presidente da Bielorrússia disse a um entrevistador que "nem tudo o que estava relacionado com essa figura conhecida, Hitler, era mau", oferecendo o Reich como modelo de autoridade presidencial. A maioria dos políticos europeus teria acabado a sua carreira à hora de almoço. Lukashenko estava apenas a começar. Três décadas depois, ele ainda estava no Palácio da Independência, tendo sobrevivido a todos os rivais, a todos os movimentos de protesto e à maioria dos líderes que outrora se recusaram a apertar-lhe a mão.

O filho de uma ordenhadora de Kopys

Nasceu a 30 de agosto de 1954 em Kopys, na região de Vitebsk, embora tenha afirmado desde então que foi no dia 31. Cresceu sem pai; a sua mãe, Ekaterina Trofimovna, teve trabalhos não qualificados, incluindo o de ordenhadora, e a história de dificuldades rurais tem sido um instrumento da sua política desde então. Graduou-se no Instituto Pedagógico de Mogilev em 1975, serviu nas Tropas de Fronteira Soviéticas até 1977 e no Exército Soviético de 1980 a 1982 como suboficial político numa divisão de fuzileiros motorizados em Minsk, terminando na Academia Agrícola Bielorrussa em Horki em 1985.

Em 1987, foi nomeado diretor da fazenda estatal Gorodets no distrito de Shklow, e prontamente introduziu contratos de arrendamento — um gesto reformista que pareceria irónico pouco tempo depois. Foi eleito para o Sóviet Supremo da RSS da Bielorrússia em 1990, enquanto a união se desmoronava à sua volta.

O Comité Anticorrupção

O instrumento da sua ascensão foi um comité. Nomeado presidente interino de um órgão anticorrupção em abril de 1993, acusou setenta altos funcionários de corrupção, entre eles Stanislau Shushkevich, o presidente do Sóviet Supremo e o homem que tinha assinado o acordo dissolvendo a URSS. Shushkevich demitiu-se. Lukashenko tinha descoberto o método que usaria durante trinta anos: não a política, mas a destruição pública de indivíduos.

Em 1994, venceu a primeira eleição presidencial competitiva na história bielorrussa, obtendo 45,1 por cento na primeira volta e 80,1 na segunda. Foi empossado a 20 de julho de 1994. Continua a ser o primeiro e único presidente do país.

Reescrevendo a Constituição duas vezes

O desmantelamento levou dois anos. Um referendo em 1995 deu ao russo estatuto oficial igual, aprovou a integração económica com Moscovo, restaurou os símbolos estatais de estilo soviético e — a cláusula operativa — entregou ao presidente o poder de dissolver o parlamento, com uns reportados 81,4 por cento. A assembleia parlamentar da OSCE considerou que a votação não cumpriu os padrões de liberdade e justiça. Um segundo referendo em 1996 expandiu ainda mais o poder presidencial e demitiu o Conselho Supremo; os Estados Unidos e a União Europeia declinaram reconhecê-lo. Em 2004, um terceiro referendo aboliu os limites de mandato presidencial com uns alegados 79,42 por cento, e o limite desapareceu.

As eleições que se seguiram foram formalidades. Obteve 75,65 por cento em 2001, 86 em 2006, 79,65 em 2010, um quinto mandato em 2015, e 88 por cento em 2025, quando foi empossado para um sétimo mandato em março. O resultado de 2006 produziu a observação mais reveladora da sua carreira: ele disse que tinha manipulado os resultados contra si mesmo, já que tinha na verdade ganho 93,5 por cento.

Desaparecimentos

Em 1999, após uma transmissão na qual Lukashenko instruiu os seus chefes de segurança a lidar com a "escória da oposição", as figuras da oposição Yury Zacharanka e Viktar Hanchar desapareceram. O jornalista Dzmitry Zavadski desapareceu em 2000. Um documentário da Deutsche Welle em 2019 confirmou que uma unidade especial os tinha assassinado.

Agosto de 2020

O nove de agosto de 2020 quebrou o arranjo. Lukashenko alegou 80,1 por cento; a iniciativa de monitorização cívica Golos concluiu que a candidata da oposição Sviatlana Tsikhanouskaya tinha obtido uma maioria absoluta de pelo menos 52 por cento. O país levantou-se, incluindo os anteriormente apolíticos, e a resposta foi industrial. O gabinete de direitos humanos da ONU documentou 450 casos de tortura, incluindo violência sexual. Lukashenko disse primeiro que os detidos tinham fingido as suas nódoas negras, depois concedeu à BBC que "pessoas foram espancadas no centro de detenção de Okrestina".

A repressão não diminuiu; institucionalizou-se. A Bielorrússia detém agora bem mais de 600 presos políticos, contra cerca de trinta após a eleição de 2010 — mais do que a Rússia. O jornalista Stsyapan Latypau recebeu oito anos e meio por tentar impedir a polícia de pintar sobre um mural da oposição. Tut.by, o principal meio independente, foi bloqueado em 2021 com vinte e seis jornalistas presos; Repórteres Sem Fronteiras chama à Bielorrússia o país mais perigoso da Europa para o pessoal dos media. A UE, o Reino Unido e os EUA pararam de o reconhecer como o presidente legítimo.

O refém e a fronteira

Seguiram-se duas improvisações. Em maio de 2021, ordenou pessoalmente que um voo da Ryanair de Atenas para Vilnius fosse forçado a aterrar em Minsk com um falso relatório de bomba, escoltado por um MiG-29, para prender o jornalista Roman Protasevich. Depois, à medida que as sanções se acumulavam, anunciou a Bielorrússia como uma rota para a União Europeia, fabricando uma crise de migrantes nas fronteiras polaca e lituana. Quatro rondas de sanções da UE atingiram 166 indivíduos e quinze entidades, custando uns estimados 2,9 por cento do PIB, ou 1,68 mil milhões de dólares.

Vassalo de Moscovo

A conta venceu em moeda russa. Tendo passado anos a resistir à absorção — em 2020, acusou publicamente Putin de querer tornar a Bielorrússia parte da Rússia —, permitiu que as forças russas preparassem a invasão da Ucrânia em 2022 a partir do solo bielorrusso. Moscovo libertou cerca de 1 milhão de dólares de um empréstimo de 1,5 mil milhões; os analistas começaram a descrever a deriva do país como "donbasização", um quase-estado sob um guarda-chuva russo. Mediou o motim de Wagner em junho de 2023, alegando que tinha impedido Putin de destruir o grupo, e em 2025 armas nucleares táticas russas estavam destacadas no seu território. Em agosto de 2025, anunciou que não procuraria outro mandato.

Porque é que Alexander é chamado de génio

Ninguém credível chama a Lukashenko um génio no sentido honorífico, e a palavra só ganha o seu lugar aqui se for reduzida a uma competência estreita e feia: sobrevivência política. Nisso ele não tem igual europeu vivo. Trinta e dois anos no poder, seis reeleições fabricadas e nem um momento em que um sucessor parecesse plausível.

A habilidade é real e vale a pena nomeá-la precisamente. Ele lê o ressentimento rural e da classe trabalhadora melhor do que os seus oponentes alguma vez o fizeram, e ele fala a sua língua em vez da da intelligentsia. Ele percebeu cedo que o combate à corrupção é a arma perfeita porque destrói as pessoas individualmente enquanto lisonjeia o público. Ele está disposto a aplicar a força mais cedo e mais duramente do que o instinto democrático espera, e ele entende que um referendo é mais útil do que um golpe porque lava o mesmo resultado. Isso é inteligência tática de alta ordem.

É também tudo o que é, e o contra-argumento é esmagador. Ele parece ter perdido a eleição de 2020 totalmente e permaneceu apenas torturando o seu caminho através das consequências. Cada improvisação desde então — o sequestro da Ryanair, a crise de migrantes projetada — resultou em sanções mais profundas e dependência mais profunda de Moscovo. A economia que ele defende nunca escapou do petróleo russo subsidiado. Um homem que passou vinte e cinco anos a resistir à absorção pela Rússia acabou por acolher as suas armas nucleares e a sua rota de invasão. Sobrevivência não é o mesmo que estratégia, e astúcia não é o mesmo que pensamento.

Legado

O sistema leva o seu nome: Lukashismo, um autoritarismo montado a partir de culto de personalidade e nostalgia soviética, no qual decretos presidenciais superam a legislação e o parlamento tem sido confiavelmente seu desde 2004. John Sweeney descreveu o acordo como "uma versão mutante do acordo da União Soviética com o seu povo: eles fingem pagar-nos, e nós fingimos trabalhar". Ele joga hóquei no gelo anualmente, fez campanha uma vez para reviver a produção de batata, e disse que é melhor ser um ditador do que gay. O que ele deixa é um país com mais presos políticos do que a Rússia, uma oposição no exílio e uma soberania que passou a carreira a defender e os últimos anos a assinar para entregar.