A Soyuz TMA-20M foi lançada a 18 de março de 2016, marcando o primeiro voo espacial de Aleksey Ovchinin. Servindo como comandante, passou 172 dias em órbita durante as Expedições 47 e 48. Esta missão estabeleceu o seu papel dentro do corpo de cosmonautas russos, baseando-se em décadas de rigorosa experiência em aviação militar acumulada dentro dos sistemas de treino soviéticos e, posteriormente, russos.
Fundação em aviação militar
Nascido em 1971 em Rybinsk, Ovchinin seguiu um caminho tradicional para o exército russo. Frequentou a Escola Superior de Pilotos Militares de Borisoglebsk antes de se mudar para o Instituto Superior de Aviação Militar de Yeysk, onde obteve a sua qualificação como piloto-engenheiro. A sua trajetória profissional incluiu servir como piloto instrutor na Escola Superior de Pilotos Militares de Yeysk e no Instituto de Aviação Militar de Krasnodar em Kotelnikovo. Quando foi selecionado para o programa espacial, tinha registado mais de 1300 horas de voo em aviões L-39 e Yak-52 e atingido o posto de podpolkovnik, ou tenente-coronel, na Reserva da Força Aérea Russa.
Seleção e treino de cosmonautas
A Comissão Interdepartamental recomendou formalmente Ovchinin como candidato a cosmonauta em outubro de 2006. Submeteu-se a treino especializado no Centro de Treino de Cosmonautas Yuri Gagarin, recebendo a sua certificação oficial em junho de 2009. A sua preparação incluiu exercícios de amaragem em Sebastopol e exploração subterrânea durante a missão CAVES de 2013 na Sardenha. Este exercício internacional envolveu a colaboração com astronautas de várias agências em ambientes de equipa desafiantes e multiétnicos. Em 2015, também participou em testes de alimentos para a Estação Espacial Internacional, avaliando 160 pratos durante oito dias.
Ciclos de expedição e aborto de lançamento
O mandato de Ovchinin na Estação Espacial Internacional envolveu múltiplas rotações. Após a sua missão inicial de 2016, preparou-se para a Expedição 57 ao lado de Nick Hague. Durante o lançamento a 11 de outubro de 2018, o propulsor da Soyuz MS-10 falhou a meio do voo. A nave atingiu um apogeu de 93 quilómetros antes de executar uma descida balística de emergência. A tripulação regressou em segurança à Terra 19 minutos e 41 segundos após a descolagem. Regressou com sucesso à estação a 14 de março de 2019 a bordo da Soyuz MS-12, assumindo mais tarde o comando da Expedição 60. Voltou a voar em setembro de 2024 para a sua terceira missão principal na Soyuz MS-26.
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- Nascido: 1971, Rybinsk - Cidadania: Rússia - Posto militar: Coronel - Selecionado como cosmonauta: 2006 - Primeiro voo espacial: 2016 - Prémios: Herói da Federação Russa - Educação: Instituto Superior de Aviação Militar de Yeysk
Perguntas dos leitores
### Que missões Aleksey Ovchinin comandou?
Serviu como comandante da Soyuz TMA-20M em 2016 e da Expedição 60 durante a sua missão de 2019.
### Experimentou alguma anomalia de voo?
Sim, durante o lançamento da Soyuz MS-10 em outubro de 2018, o propulsor falhou, forçando uma descida balística de emergência.
