Albrecht Berblinger

Uma demonstração em 1811 sobre o rio Danúbio em Ulm terminou com Albrecht Berblinger a cair na água após um lançamento falhado a partir de Adlerbastei. Embora ridicularizado pelos seus contemporâneos como o Alfaiate de Ulm, o artesão passou anos a observar corujas para desenhar uma máquina voadora mais pesada do que o ar, marcando uma experiência precoce, embora desastrosa, na aviação humana.

Primeiros ofícios e atividades mecânicas

Nascido em 1770, Albrecht Ludwig Berblinger entrou para um orfanato aos 13 anos após a morte do seu pai. Apesar da ambição pessoal de se tornar relojoeiro, foi obrigado a seguir formação como alfaiate. Atingiu o estatuto de mestre aos 21 anos, mas o seu foco permaneceu fixo na inovação mecânica. Além do seu ofício, aplicou os seus interesses técnicos em 1808 para criar um membro artificial com uma articulação móvel para um veterano que tinha sofrido uma lesão numa perna.

Desenvolvimento do asa-delta

A transição de Berblinger para a aviação encontrou resistência profissional significativa. Investiu fundos pessoais substanciais no desenvolvimento de um planador, um projeto que atraiu o escárnio dos seus pares e ameaçou a sua posição dentro da guilda local. Enfrentando pressão financeira e multas, acabou por garantir um pequeno patrocínio de 20 luíses do Rei Frederico I de Württemberg, que se interessou pelos objetivos mecânicos pouco convencionais do inventor.

A demonstração pública de 1811

A 30 de maio de 1811, Berblinger chegou ao local de lançamento para apresentar o seu planador ao rei, ao príncipe herdeiro da Baviera e aos três filhos do rei. Abortou a tentativa inicial, citando danos nas asas. Retornando no dia seguinte a Adlerbastei, enfrentou um público que incluía o Duque Heinrich. Após uma longa espera por condições de vento favoráveis, a tentativa terminou quando caiu no Danúbio. Embora alguns relatos atribuam o fracasso à falta de sustentação térmica ou a baixas temperaturas do ar, outros afirmam que um polícia o empurrou antes de estar pronto.

Legado e receção histórica

O voo falhado danificou permanentemente a reputação de Berblinger no Reino de Württemberg, tendo morrido num hospital aos 58 anos em 1829. O reconhecimento do seu trabalho chegou muito mais tarde. Em 1986, testes confirmaram que o design do seu planador era tecnicamente capaz de voo sustentado, embora cruzar o Danúbio continuasse a ser uma proeza quase impossível. Hoje, reconstruções encontram-se em exibição na Câmara Municipal de Ulm e na Fachhochschule Ulm. A sua história foi comemorada através de uma medalha de 1928, uma balada de 1934 de Bertolt Brecht e um filme de 1979.

Factos rápidos

- Nascimento: 1770, Ulm - Morte: 1829, Ulm - Principais ocupações: Inventor, piloto de aeronaves - Cidadania: Reino de Württemberg; Ducado de Württemberg - Invenção principal: Asa-delta mais pesada que o ar - Patrocínio: 20 luíses do Rei Frederico I - Local de lançamento: Adlerbastei (Bastião das Águias)

Perguntas dos leitores

### O planador de Berblinger era realmente capaz de voar?

Um estudo de 1986 provou que o design do planador era capaz de voo sustentado, embora não conseguisse cruzar fiavelmente o Danúbio.

### Porque é que Berblinger caiu no rio?

Os relatos variam; alguns sugerem que foi empurrado por um polícia, enquanto outros apontam temperaturas do ar desfavoráveis e falta de sustentação.