Não devemos ter vergonha de reconhecer a verdade e assimilá-la de qualquer fonte que nos chegue, mesmo que nos seja trazida por gerações passadas e povos estrangeiros. Para quem busca a verdade, não há nada de maior valor que a própria verdade; ela nunca o degrada ou o desonra, mas o enobrece e o honra.
Abu Yusuf Yaʻqub ibn ʼIshaq as-Ṣsbbah al-Kindi foi um filósofo árabe muçulmano, polímata, matemático, médico e músico. Al-Kindi foi o primeiro dos filósofos peripatéticos islâmicos, e é aclamado como o "pai da filosofia árabe".
Al-Kindi nasceu em Kufa e foi educado em Bagdá. Tornou-se uma figura proeminente na Casa da Sabedoria, e vários Califas Abássidas o nomearam para supervisionar a tradução de textos científicos e filosóficos gregos para a língua árabe. Este contato com "a filosofia dos antigos", como a filosofia helenística era frequentemente referida pelos estudiosos muçulmanos, teve um efeito profundo nele, pois ele sintetizou, adaptou e promoveu a filosofia helenística e peripatética no mundo muçulmano. Posteriormente, escreveu centenas de tratados originais seus próprios sobre uma variedade de assuntos que iam desde metafísica, ética, lógica e psicologia, até medicina, farmacologia, matemática, astronomia, astrologia e óptica, e além para tópicos mais práticos como perfumes, espadas, joias, vidro, corantes, zoologia, marés, espelhos, meteorologia e terremotos.
No campo da matemática, al-Kindi desempenhou um papel importante na introdução dos algarismos indianos no mundo islâmico e, posteriormente, renomeados como algarismos arábicos, no mundo cristão, juntamente com Al-Khwarizmi. Al-Kindi foi também um dos pais da criptografia. Com base no trabalho de Al-Khalil 717–786, o livro de al-Kindi intitulado Manuscrito sobre Decifração de Mensagens Criptográficas deu origem ao nascimento da criptanálise, foi o primeiro uso conhecido de inferência estatística, e introduziu vários novos métodos de quebra de cifras, notavelmente análise de frequência. Usando sua experiência matemática e médica, ele foi capaz de desenvolver uma escala que permitiria aos médicos quantificar a potência de seus medicamentos.
O tema central que permeia os escritos filosóficos de al-Kindi é a compatibilidade entre a filosofia e outras ciências islâmicas "ortodoxas", particularmente a teologia. E muitos de seus trabalhos tratam de assuntos que a teologia tinha interesse imediato. Estes incluem a natureza de Deus, a alma e o conhecimento profético. Mas apesar do papel importante que desempenhou em tornar a filosofia acessível aos intelectuais muçulmanos, sua própria produção filosófica foi amplamente ofuscada pela de al-Farabi e muito poucos de seus textos estão disponíveis para estudiosos modernos examinarem.
Primeiros anos
Al-Kindi nasceu em Kufa em uma família aristocrática da tribo Kinda, descendente do chefe al-Ash'ath ibn Qays, um contemporâneo do Profeta Muhammad. A família pertencia às famílias mais proeminentes da nobreza tribal de Kufa no período islâmico inicial, até perder muito de seu poder seguindo a revolta de Abd al-Rahman ibn Muhammad ibn al-Ash'ath. Seu pai Ishaq foi o governador de Kufa, e al-Kindi recebeu sua educação preliminar lá. Mais tarde, foi completar seus estudos em Bagdá, onde foi patrocinado pelos califas Abássidas al-Ma'mun (reino 813–833) e al-Mu'tasim (r. 833–842). Pela sua aprendizagem e aptidão para estudo, al-Ma'mun o nomeou para a Casa da Sabedoria, um centro recentemente estabelecido para a tradução de textos filosóficos e científicos gregos, em Bagdá. Ele também era bem conhecido por sua bela caligrafia, e em certo ponto foi empregado como calígrafo por al-Mutawakkil.
Quando al-Ma'mun morreu, seu irmão, al-Mu'tasim se tornou Califa. A posição de al-Kindi seria aprimorada sob al-Mu'tasim, que o nomeou como tutor de seu filho. Mas com a ascensão de al-Wāthiq (r. 842–847) e especialmente de al-Mutawakkil (r. 847–861), a estrela de al-Kindi desapareceu. Existem várias teorias a respeito disso: alguns atribuem o declínio de al-Kindi a rivalidades acadêmicas na Casa da Sabedoria; outros se referem à frequentemente violenta perseguição de al-Mutawakkil de muçulmanos não ortodoxos bem como de não-muçulmanos; em certo ponto al-Kindi foi espancado e sua biblioteca temporariamente confiscada. Henry Corbin, uma autoridade em estudos islâmicos, diz que em 873, al-Kindi morreu "um homem solitário", em Bagdá durante o reino de al-Mu'tamid (r. 870–892).
Após sua morte, os trabalhos filosóficos de al-Kindi rapidamente caíram em obscuridade e muitos deles foram perdidos até mesmo para estudiosos e historiadores islâmicos posteriores. Felix Klein-Franke sugere um número de razões para isto: além da ortodoxia militante de al-Mutawakkil, os Mongóis também destruíram inúmeras bibliotecas durante sua invasão. Porém, ele diz que a causa mais provável foi que seus escritos nunca encontraram popularidade entre filósofos influentes posteriores como al-Farabi e Avicena, que o ofuscaram. Sua carreira filosófica atingiu seu pico sob al-Mu'tasim, a quem al-Kindi dedicou seu trabalho mais famoso, Sobre Filosofia Primeira, e cujo filho Ahmad foi tutoriado por al-Kindi.
Realizações
De acordo com Ibn al-Nadim, al-Kindi escreveu pelo menos duzentos e sessenta livros, contribuindo pesadamente com geometria trinta e dois livros, medicina e filosofia vinte e dois livros cada, lógica nove livros, e física doze livros. Embora a maioria de seus livros tenha sido perdida ao longo dos séculos, alguns sobreviveram na forma de traduções latinas por Gerard de Cremona, e outros foram redescobertos em manuscritos árabes; mais importante ainda, vinte e quatro de seus trabalhos perdidos foram localizados em meados do século vinte em uma biblioteca turca.
Filosofia
Sua maior contribuição para o desenvolvimento da filosofia islâmica foi seus esforços em tornar o pensamento grego tanto acessível quanto aceitável para uma audiência muçulmana. Al-Kindi realizou esta missão a partir da Casa da Sabedoria (Bayt al-Hikma), um instituto de tradução e aprendizagem patrocinado pelos Califas Abássidas, em Bagdá. Além de traduzir muitos textos importantes, muito do que viria a ser vocabulário filosófico árabe padrão originou-se com al-Kindi; de fato, se não fosse por ele, o trabalho de filósofos como Al-Farabi, Avicena e al-Ghazali talvez não tivesse sido possível.
Em seus escritos, uma das preocupações centrais de al-Kindi era demonstrar a compatibilidade entre filosofia e teologia natural por um lado, e teologia revelada ou especulativa por outro, embora de fato ele rejeitasse a teologia especulativa. Apesar disso, ele deixou claro que acreditava que a revelação era uma fonte superior de conhecimento à razão, pois garantia questões de fé que a razão não poderia descobrir. E enquanto sua abordagem filosófica nem sempre era original, e foi até considerada desajeitada por pensadores posteriores, principalmente porque ele era o primeiro filósofo a escrever em língua árabe, ele incorporou com sucesso o pensamento aristotélico e especialmente neoplatonista em um marco filosófico islâmico. Este foi um fator importante na introdução e popularização da filosofia grega no mundo intelectual muçulmano.
Astronomia
Al-Kindi tirou sua visão do sistema solar de Ptolomeu, que colocava a Terra no centro de uma série de esferas concêntricas, nas quais os corpos celestes conhecidos – a Lua, Mercúrio, Vênus, o Sol, Marte, Júpiter e as estrelas – eram incorporados. Em um de seus tratados sobre o assunto, ele diz que esses corpos são entidades racionais, cujo movimento circular está em obediência e adoração a Deus. Seu papel, al-Kindi acredita, é agir como instrumentos para a providência divina. Ele fornece evidência empírica como prova para essa afirmação; diferentes estações são marcadas por arranjos particulares dos planetas e estrelas, notavelmente o sol; a aparência e maneira das pessoas variam de acordo com o arranjo de corpos celestes situados acima de sua pátria.
No entanto, ele é ambíguo quando se trata do processo real pelo qual os corpos celestes afetam o mundo material. Uma teoria que ele apresenta em seus trabalhos é a de Aristóteles, que concebeu que o movimento desses corpos causa atrito na região sub-lunar, o que agita os elementos primários de terra, fogo, ar e água, e estes se combinam para produzir tudo no mundo material. Uma visão alternativa encontrada em seu tratado Sobre Raios é que os planetas exercem sua influência em linhas retas. Em cada uma dessas, ele apresenta duas visões fundamentalmente diferentes da interação física; ação por contato e ação à distância. Esta dicotomia é duplicada em seus escritos sobre óptica.
Algumas das obras astrológicas notáveis de al-Kindi incluem:
- O Livro do Julgamento das Estrelas, incluindo Os Quarenta Capítulos, sobre perguntas e eleições.
- Sobre os Raios Estelares.
- Vários tratados sobre clima e meteorologia, incluindo De mutatione temporum, "Sobre a Mudança do Tempo".
- Tratado sobre o Julgamento de Eclipses.
- Tratado sobre o Domínio dos Árabes e sua Duração, usado para prever o fim do domínio árabe.
- As Escolhas de Dias sobre eleições.
- Sobre as Revoluções dos Anos sobre astrologia mundana e revoluções natais.
- De Signis Astronomiae Applicitis as Mediciam 'Sobre os Signos da Astronomia Aplicados à Medicina'
- Tratado sobre a Espiritualidade dos Planetas.
Óptica
Al-Kindi foi o primeiro grande escritor sobre óptica desde a antiguidade. Roger Bacon o colocou no primeiro escalão depois de Ptolomeu como escritor sobre o tópico. Em uma obra conhecida no ocidente como De radiis stellarum, al-Kindi desenvolveu uma teoria "de que tudo no mundo ... emite raios em todas as direções, que preenchem o mundo inteiro." Esta teoria do poder ativo dos raios teve influência em estudiosos posteriores como Ibn al-Haytham, Robert Grosseteste e Roger Bacon.
Duas teorias principais de óptica aparecem nos escritos de al-Kindi; aristotélica e euclidiana. Aristóteles havia acreditado que para que o olho perceba um objeto, tanto o olho quanto o objeto devem estar em contato com um meio transparente, como o ar, que está cheio de luz. Quando esses critérios são atendidos, a "forma sensível" do objeto é transmitida através do meio para o olho. Por outro lado, Euclides propôs que a visão ocorria em linhas retas quando "raios" do olho alcançavam um objeto iluminado e eram refletidos de volta. Como em suas teorias sobre Astrologia, a dicotomia de contato e distância está presente nos escritos de al-Kindi sobre este assunto também.
O fator no qual al-Kindi se baseava para determinar qual dessas teorias era mais correta era o quanto adequadamente cada uma explicava a experiência de ver. Por exemplo, a teoria de Aristóteles era incapaz de explicar por que o ângulo no qual um indivíduo vê um objeto afeta sua percepção dele. Por exemplo, por que um círculo visto de lado parecerá como uma linha. De acordo com Aristóteles, a forma sensível completa de um círculo deveria ser transmitida ao olho e deveria aparecer como um círculo. Por outro lado, a óptica euclidiana fornecia um modelo geométrico que era capaz de explicar isso, bem como o comprimento das sombras e reflexos em espelhos, porque Euclides acreditava que os "raios" visuais podiam viajar apenas em linhas retas – algo que é comumente aceito na ciência moderna. Por esta razão, al-Kindi considerou este último preponderante.
O principal tratado óptico de al-Kindi "De aspectibus" foi posteriormente traduzido para o latim. Este trabalho, juntamente com a Óptica de Alhazen e as traduções árabes da Óptica de Ptolomeu e Euclides, foram os principais textos árabes a afetar o desenvolvimento de investigações ópticas na Europa, notavelmente as de Robert Grosseteste, Vitello e Roger Bacon.
Medicina
Existem mais de trinta tratados atribuídos a al-Kindi no campo da medicina, no qual ele foi principalmente influenciado pelas ideias de Galeno. Seu trabalho mais importante neste campo é provavelmente De Gradibus, no qual ele demonstra a aplicação da matemática à medicina, particularmente no campo da farmacologia. Por exemplo, ele desenvolveu uma escala matemática para quantificar a força do medicamento e um sistema, baseado nas fases da lua, que permitiria a um médico determinar antecipadamente os dias mais críticos da doença de um paciente. De acordo com Plinio Prioreschi, esta foi a primeira tentativa de séria quantificação em medicina.
Química
Como um químico avançado, Al-Kindi foi também um opositor da alquimia; ele desmentiu o mito de que metais simples e básicos poderiam ser transformados em metais preciosos como ouro ou prata.
Al-Kindi descreveu sem ambiguidade a destilação de vinho. Em um livro intitulado Kitab al-Taraffuq fi al-'itr (O Livro da Química do Perfume e destilações), ele diz, após descrever o método e aparelho necessários para destilação: "Desta forma é possível destilar vinho usando um banho-maria, e sai da mesma cor que água de rosas". Também no mesmo livro, ele descreve o processo de destilação para extração de óleos de rosa, e fornece as receitas para 107 tipos diferentes de per
