O Osborne 1, lançado em abril de 1981, estabeleceu um novo mercado para a computação portátil ao ser comercializado por 1795 dólares americanos e apresentar um design capaz de caber embaixo de um assento de avião. Pesando 11,11 kg (24,5 libras), esta máquina incluía software essencial de processamento de texto e planilha eletrônica, marcando um afastamento significativo das práticas industriais contemporâneas que vendiam hardware e software separadamente.
Antecedentes iniciais e formação acadêmica
Nascido em Banguecoque a 6 de março de 1939, filho de pais britânicos, Osborne passou parte da sua infância em Tiruvannamalai, na Índia, durante a Segunda Guerra Mundial, frequentando o ashram de Sri Ramana Maharshi. Após a mudança da sua família para Inglaterra em 1950, frequentou um internato em Warwickshire e, mais tarde, o Leamington College for Boys. Obteve uma licenciatura em engenharia química pela Universidade de Birmingham em 1961, seguida de um doutoramento pela Universidade de Delaware em 1968. Enquanto estava nos Estados Unidos, transacionou de um cargo na Shell Oil para a ciência da computação após aprender sozinho a escrever código.
Edição e inovação em hardware
Osborne fundou a sua primeira empresa em 1972 para produzir manuais técnicos acessíveis, construindo um catálogo de 40 títulos antes de vender o negócio à McGraw-Hill em 1979. A sua obra seminal, An Introduction To Microcomputers, atingiu 300.000 vendas. Com base nesta experiência, fundou a Osborne Computer Corporation. No seu auge, a empresa enviava 10.000 unidades do Osborne 1 por mês, posicionando o dispositivo como uma alternativa viável a sistemas mais caros. A empresa declarou falência a 13 de setembro de 1983, na sequência de uma queda na procura despoletada pelo anúncio prematuro de futuros hardwares, um fenómeno mais tarde apelidado de efeito Osborne.
Empreendimentos de software e litígios
Em 1984, lançou a Paperback Software International Ltd. para fornecer alternativas de baixo custo aos programas convencionais. A empresa lançou o VP-Planner, uma aplicação de folha de cálculo modelada a partir do Lotus 1-2-3. Em 1987, a Lotus apresentou uma ação judicial por direitos de autor, alegando que o software infringia a aparência e o funcionamento ('look and feel') da sua interface de menus. Uma decisão judicial a 28 de junho de 1990 decidiu a favor da Lotus, afetando a viabilidade financeira da empresa e forçando Osborne a demitir-se. Mais tarde, fundou a Noetics Software em 1992 para explorar a inteligência artificial.
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Fazer o teste de QI →Vida pessoal e últimos anos
Osborne era membro da Mensa e teve três filhos de dois casamentos, ambos terminados em divórcio. Em 1992, mudou-se de volta para a Índia à medida que a sua saúde se degradava devido a uma doença cerebral que causava pequenos AVCs recorrentes. Faleceu enquanto dormia a 18 de março de 2003, em Kodaikanal, com a idade de 64 anos.
Factos rápidos
- Nascimento: 6 de março de 1939, Banguecoque - Falecimento: 18 de março de 2003, Kodaikanal - Educação: Universidade de Birmingham, Universidade de Delaware - Data de lançamento do Osborne 1: Abril de 1981 - Publicação principal: An Introduction To Microcomputers - Empresa notável: Osborne Computer Corporation - Cidadania: Estados Unidos - Religião: Hinduísmo
Perguntas dos leitores
### O que é o efeito Osborne?
Refere-se ao colapso catastrófico na procura por produtos existentes causado pelo anúncio prematuro de novos modelos mais avançados por parte de uma empresa.
### Porque é que a Lotus processou a Paperback Software?
A Lotus alegou que o software VP-Planner copiou a interface de menus e a aparência geral da sua folha de cálculo Lotus 1-2-3.
