Em 399 a.C., Sócrates — então com cerca de 70 anos — foi julgado perante um júri ateniense de aproximadamente 501 cidadãos. As acusações: impiedade (não reconhecer os deuses que a cidade reconhecia) e corromper a juventude. A pena exigida pelos seus acusadores: a morte.
O julgamento ocorreu em um momento tenso para Atenas. A cidade tinha acabado de emergir de uma derrota devastadora na Guerra do Peloponeso, seguida pelo brutal golpe oligárquico dos Trinta Tiranos. A democracia tinha sido restaurada, mas os atenienses estavam nervosos e buscavam reafirmar a identidade cívica. Sócrates, associado ao ceticismo e a alunos que apoiaram os tiranos, era um alvo conveniente.
No julgamento, Sócrates não fez nenhum esforço para se salvar. Sua 'Apologia' (registrada por Platão) é um argumento filosófico desafiador, não um pedido de desculpas. Ele se recusou a implorar por misericórdia, propôs pagar uma multa trivial e, essencialmente, desafiou o júri a condená-lo. O júri — votando por pouco para condená-lo — assim o fez.
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Fazer o teste de QI →Sócrates passou suas últimas semanas na prisão, discutindo filosofia com amigos. Quando a cicuta foi trazida, ele a bebeu calmamente e descreveu a sensação à medida que suas pernas ficavam dormentes, depois frias, movendo-se em direção ao seu coração. Suas últimas palavras, de acordo com Platão no 'Fédon', foram: 'Críton, devemos um galo a Esculápio. Pague-o e não o negligencie.'
A morte de Sócrates assombra a filosofia ocidental desde então. Ela levanta a questão da relação entre a filosofia e a sociedade, entre a busca pela verdade e o poder político — e se um filósofo genuíno pode estar seguro em uma democracia que ele questiona.
Perguntas frequentes
Por que Sócrates foi executado?
Sócrates foi condenado por acusações de impiedade e corrupção da juventude ateniense. As motivações reais provavelmente envolveram sua associação com figuras antidemocráticas e seu questionamento incessante dos valores cívicos atenienses durante um período de ansiedade política.
Quais foram as últimas palavras de Sócrates?
De acordo com o Fédon de Platão, as últimas palavras de Sócrates foram: 'Críton, devemos um galo a Esculápio. Pague-o e não o negligencie.' — uma referência a uma oferenda sacrificial tradicionalmente feita ao deus da medicina, sugerindo que Sócrates via a morte como uma cura para a vida.