Nascido como súdito do Reino de Württemberg, parte do Império Alemão, Einstein mudou-se para a Suíça em 1895, renunciando à sua nacionalidade no ano seguinte. Em 1897, aos dezessete anos, matriculou-se no programa de diploma de ensino de matemática e física na escola politécnica federal suíça em Zurique, graduando-se em 1900. Adquiriu a nacionalidade suíça um ano depois, que manteve pelo resto de sua vida, e posteriormente garantiu uma posição permanente no Escritório de Patentes Suíço em Berna. Em 1905, apresentou uma tese de PhD bem-sucedida à Universidade de Zurique. Em 1914, mudou-se para Berlim para se juntar à Academia Prussiana de Ciências e à Universidade Humboldt de Berlim, tornando-se diretor do Instituto Kaiser Wilhelm de Física em 1917; também se tornou novamente cidadão prussiano e, consequentemente, alemão. Em 1933, enquanto Einstein visitava os Estados Unidos, Adolf Hitler chegou ao poder na Alemanha. Horrorizado pela perseguição nazista de seus companheiros judeus, decidiu permanecer nos EUA e recebeu a nacionalidade americana em 1940. Na véspera da Segunda Guerra Mundial, endossou uma carta ao Presidente Franklin D. Roosevelt alertando-o sobre o potencial programa de armas nucleares alemão e recomendando que os EUA iniciassem pesquisa similar, posteriormente realizada como o Projeto Manhattan.
Life and Career
Em 1905, às vezes descrito como seu annus mirabilis (ano miraculoso), publicou quatro artigos revolucionários. Neles, delineou uma teoria do efeito fotoelétrico, explicou o movimento browniano, introduziu sua teoria especial da relatividade e demonstrou que, se a teoria especial estiver correta, massa e energia são equivalentes uma à outra. Em 1915, propôs uma teoria geral da relatividade que estendeu seu sistema de mecânica para incorporar a gravitação. Um artigo que publicou no ano seguinte expôs as implicações da relatividade geral para a modelagem da estrutura e evolução do universo como um todo. Introduziu a constante cosmológica e é ainda considerado o primeiro passo no campo da cosmologia teórica moderna. Em 1917, Einstein escreveu um artigo que introduziu os conceitos de emissão espontânea e emissão estimulada, esta última sendo o mecanismo central por trás do laser e maser, e que continha uma riqueza de informações que se mostraria benéfica para desenvolvimentos posteriores em física, como eletrodinâmica quântica e óptica quântica.
Na parte intermediária de sua carreira, Einstein fez contribuições importantes à mecânica estatística e à teoria quântica. Particularmente notável foi seu trabalho sobre a física quântica da radiação, na qual a luz consiste de partículas, posteriormente chamadas de fótons. Junto com o físico Satyendra Nath Bose, lançou as bases para a estatística de Bose–Einstein. Durante grande parte da fase final de sua vida acadêmica, Einstein trabalhou em dois empreendimentos que, em última análise, se mostraram infrutíferos. Primeiro, defendeu sua objeção à introdução de aleatoriedade fundamental pela teoria quântica na visão científica do mundo, argumentando que "Deus não joga dados". Segundo, tentou elaborar uma teoria de campo unificado generalizando sua teoria geométrica da gravitação para incluir o eletromagnetismo. Como resultado, tornou-se cada vez mais isolado da física moderna convencional. Muitas coisas recebem seu nome, incluindo o elemento Einstênio. Em 1999, foi nomeado Homem do Século pela Time.
Key Facts
- Nascimento: 14 de março de 1879 em Ulm, Alemanha
- Died: 1955
- Field: Science
Legacy and Impact
A influência de Albert Einstein vai muito além de sua própria vida. Ele moldou fundamentalmente nossa compreensão do mundo natural, e suas descobertas e teorias permanecem como fundações até hoje.
Embora tenha falecido em 1955, suas ideias continuam sendo estudadas, debatidas e desenvolvidas por estudiosos e profissionais em todo o mundo.
Albert Einstein permanece como uma das mentes mais celebradas a emergir da Alemanha, um testemunho da rica herança intelectual da região.
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