윌리엄 하워드 태프트: 다른 자리를 원했던 남자

시어도어 루스벨트(Theodore Roosevelt)는 그에게 두 번이나 대법원 자리를 제안했으나 그는 거절했습니다. 루스벨트는 대신 그를 대통령으로 만들었고, 그는 비참함을 느꼈습니다. 1908년 선거에 대해 그의 아내 넬리(Nellie)는 "정치라는 게임이 어떻게 진행되는지 알지도, 신경 쓰지도 않는다는 점 외에는 비판할 것이 없다"고 언급했습니다. 13년 후, 워런 하딩(Warren Harding)은 그가 줄곧 원했던 자리를 주었고, 두 직위를 모두 역임한 유일한 인물인 윌리엄 하워드 태프트(William Howard Taft)는 대법원에서 생애 가장 행복한 시절을 보냈습니다.

가문의 직업

그는 1857년 9월 15일 오하이오주 신시내티에서 알폰소 태프트(Alphonso Taft)와 루이즈 토리(Louise Torrey) 사이에서 태어났습니다. 법률은 가업이었습니다. 아버지는 판사, 대사였으며 율리시스 S. 그랜트(Ulysses S. Grant) 행정부에서 육군 장관과 법무 장관을 역임했습니다. 예일대에서 그는 교내 헤비급 레슬링 타이틀을 땄고 1878년 121명 중 2등으로 졸업했습니다. 1880년 신시내티 법대에서 법학 학위를 받았으며, 이후의 경력은 매우 빠르고 거의 전적으로 사법 분야였습니다. 검사 보조, 세무 징수관을 거쳐 1887년 29세의 나이로 신시내티 고등법원 판사가 되었습니다. 1886년 6월 헬렌 "넬리" 헤론(Helen "Nellie" Herron)과 결혼했는데, 그녀의 첫 청혼 거절 끝에 이룬 결혼이었으며 44년 가까이 지속되었습니다.

변호사들의 변호사

1890년부터 법무차관(Solicitor General)으로서 태프트는 대법원에서 18건의 소송을 변론하여 15건을 승소했습니다. 그는 또한 1891년에 정부가 패소했어야 할 사건에서 승소했음을 법원에 알리는 관행인 '오류 자백(confession of error)'을 만들었습니다. 이 관행은 오늘날에도 남아 있으며, 아무도 강요하지 않을 때에도 정부가 올바르게 행동하도록 설계된 규칙입니다.

1892년부터 1900년까지 그는 제6순회항소법원 판사로 재직했습니다. 그는 노동자의 조직 및 파업 권리를 지지했으며, '미국 대 애디스턴 파이프 앤 스틸 사(United States v. Addyston Pipe and Steel Co.)' 사건에서 제조업체 협회가 셔먼 독점금지법(Sherman Antitrust Act)을 위반했다고 판결했습니다. 이 의견은 만장일치로 지지를 받았으며 해당 법령을 부활시켰다는 평가를 받습니다. 1896년부터는 신시내티 법대 학장을 역임하며 사례 연구법을 도입했습니다.

마닐라

1900년 매킨리(McKinley)는 그를 판사직에서 불러내 필리핀에 민간 정부를 수립하는 위원회의 의장을 맡겼습니다. 그는 1901년 7월 4일부터 1904년 7월 4일까지 필리핀 총독으로 재직하며 필리핀-미국 전쟁(Philippine–American War)의 종결 단계를 관리했습니다. 그는 J. 프랭클린 벨(J. Franklin Bell) 장군이 바탕가스와 라구나에서 강제 수용소를 사용하는 것을 승인했고, 1902년 4월 미겔 말바르(Miguel Malvar) 장군의 항복을 받아들였습니다. 또한 공식 행사에서 분리 정책을 거부하고 필리핀인을 사회적 동등자로 대우했으며, 미국의 인종적 우월성 가정에 대해 "우리는 그들의 마음에서 이 생각을 몰아내고자 한다"고 썼으나, 독립까지는 수십 년이 걸릴 것으로 보았습니다.

루스벨트는 1904년 그를 육군 장관으로 임명하고 만능 해결사로 활용했습니다. 그는 파나마 운하를 감독하고 조지 고설스(George Goethals)를 건설 책임자로 선택했으며, 1906년에는 잠시 쿠바를 직접 통치하기도 했습니다.

그가 원치 않았던 대통령직

1908년 루스벨트의 선거 조직은 그에게 1차 투표에서 지명을 안겨주었고, 그는 윌리엄 제닝스 브라이언(William Jennings Bryan)을 득표율 51.6%, 선거인단 수 321대 162로 꺾었습니다. 1909년 3월 4일, 워싱턴이 얼음으로 덮인 가운데 상원 의사당 안에서 취임 선서를 했습니다. 그 후 4년 동안 일류 변호사는 자신이 삼류 정치인임을 깨닫게 되었습니다.

그는 4년 동안 70건의 셔먼법 소송을 제기했는데, 이는 루스벨트가 7년 동안 제기한 40건보다 많은 것으로, '독점 파괴자'보다 더 공격적인 기록이었으나 아무런 공로를 인정받지 못했습니다. 의회가 소득세를 원했을 때 그는 헌법적 이유로 반대하고 대신 수정안을 제안했습니다. 이 수정안은 1909년 7월 양원을 통과하여 1913년 수정헌법 제16조로 비준되었습니다. 그해 8월 그가 서명한 페인-올드리치 관세법(Payne–Aldrich tariff)은 아무도 만족시키지 못했고, 전기 작가 콜레타(Coletta)의 판단에 따르면 그가 주도권을 영구히 잃게 만들었습니다. 밸린저-핀쇼 사건(Ballinger–Pinchot affair) - 내부고발자 루이스 글라비스(Louis Glavis)와 수석 산림관 기퍼드 핀쇼(Gifford Pinchot)를 해고한 사건, 그리고 뒤이어 루이스 브랜다이스(Louis Brandeis)가 면죄부 보고서가 날짜가 소급 작성되었음을 입증한 사건 - 은 진보주의자들에게 그가 환경 보호를 포기했다는 확신을 심어주었습니다. 인종 문제에 있어 그의 기록은 전임자보다 나빴으며, 그의 '남부 정책'은 대부분의 남부 흑인 공직자들을 축출했습니다. 그는 6명의 대법관을 임명했는데, 이는 워싱턴과 프랭클린 루스벨트만이 넘어선 수치입니다.

아마겟돈

루스벨트와의 결별은 근본적으로 법원에 관한 것이었습니다. 루스벨트가 판사와 판결을 국민 투표로 파면할 것을 요구하기 시작하자, 사적으로는 '로크너(Lochner)' 사건과 같은 판결이 잘못되었다고 생각했던 태프트는 자신의 오랜 친구가 헌법 정부에 위협이 된다고 결론 내리고 "비용이 얼마가 들더라도" 그를 막아야 한다고 생각했습니다. 루스벨트는 예비선거에서 선출된 362명의 대의원 중 278명을 얻었으나, 태프트는 조직을 장악하고 있었습니다. 시카고 전당대회에서 루스벨트는 추종자들에게 "우리는 아마겟돈에 서서 주를 위해 싸운다"고 말했으나 절차적 투표에서 567대 507로 패했습니다. 태프트는 1차 투표에서 재지명되었고, 루스벨트는 뛰쳐나가 진보당(Progressive Party)을 창당했습니다. 11월, 루스벨트의 "자비로운 독재"에 맞서 자신이 "진보적 보수주의"라고 부르는 기치 아래 출마한 태프트는 유타주와 버몬트주에서 승리했습니다. 이는 그가 예상한 결과였으며, 루스벨트로부터 당을 구하기 위해 받아들인 대가였습니다.

중심 좌석

그는 예일대에서 헌법을 가르치고, 국가전시노동위원회에서 활동했으며, 국제연맹(League of Nations)을 위해 캠페인을 벌였습니다. 1921년 하딩은 그를 대법원장으로 임명했는데, 이는 아마도 그의 경력 중 가장 행복한 시기였으며 그의 재능이 마침내 직무와 일치했던 시기였습니다.

그의 주요 업적은 입법적인 것이었습니다. 1925년 법관법(Judges' Act of 1925)은 대법원이 상고 허가(certiorari)를 통해 자체 사건 목록에 대한 광범위한 재량권을 갖게 하여 국가적으로 중요한 헌법 문제에 집중할 수 있게 했으며, 이것이 현대 법원이 작동하는 이유입니다. 그는 행정 관료를 해임할 대통령의 권한을 지지하는 '마이어스 대 미국(Myers v. United States, 1926)' 판결문을 썼고 조직 노동자에 대한 금지 명령을 제한했습니다. 그는 또한 인종 차별과 강제 불임 수술을 지지하고, 여성의 최저 임금을 기각하며, '옴스테드(Olmstead)' 사건에서 영장 없는 도청을 옹호한 법원을 주재했습니다. 건강 악화로 1930년 2월 3일 사임해야 했고, 3월 8일 사망하여 알링턴 국립묘지에 안장되었습니다. 그는 그곳에 묻힌 최초의 대통령이자 최초의 대법관입니다.

윌리엄이 천재라 불리는 이유

태프트의 업적은 좁고 기술적이며 강력합니다. 변호사이자 사법 행정가로서 그는 대단했습니다. 법무차관으로서 대법원 변론 18건 중 15승, 셔먼법에 생명을 불어넣은 의견, 법대 학장, 그리고 마지막으로 1925년 법관법까지, 대법원의 존재 이유를 바꾼 제도적 재설계를 했으며, 정부 조직의 한 부문을 이렇게 영속적으로 재구성한 사람은 거의 없습니다. '오류 자백'과 상고 허가권은 동일한 사고의 질을 보여줍니다. 즉, 설계자가 떠난 후에도 조직이 잘 작동하도록 규칙을 만드는 재능입니다.

반론 또한 명확하며 태프트 본인도 이를 크게 인정했습니다. 그는 정치를 즐기지 않는 서툰 정치인이었고, 언론을 관리하지 못했으며, 정당방위가 가능한 법적 입장을 취하면서 모든 지지층을 동시에 잃었습니다. 역사가들은 그를 대통령 순위의 중간 정도로 평가합니다. 그의 필리핀 재직 기간에는 강제 수용소 승인이 포함되어 있고, 대통령으로서의 인종 정책은 당의 기준에서 봐도 퇴보적이었으며, 그의 법원은 행정적 탁월함에도 불구하고 세기 최악의 헌법 판결들을 일부 생산했습니다. 태프트는 완전히 다른 능력을 요구하는 직업에서 4년을 보낸 일류 법률 지성이었으며, 본인도 그것을 알고 있었습니다.

유산

스스로 사건을 선택하고 국가적으로 중요하다고 판단되는 문제에 대해서만 말하는 대법원은 태프트의 법원이며 그의 법령에 의해 세워졌습니다. 이는 분열을 야기한 것으로 주로 기억되는 대통령직보다 더 큰 유산입니다. 그는 퀴즈의 정답이 되는 인물이지만, 중요한 점은 그가 첫 번째 일보다 두 번째 일을 훨씬 더 잘했다는 것입니다.